సెల్కీ - స్కాటిష్

ఉప్పు నీటి తుంపర నా చర్మంపై ఒక జ్ఞాపకంలా అనిపిస్తుంది, నేను భూమిపై నడిచినప్పుడు కూడా. నా పేరు ఇస్లా, మరియు నేను నా హృదయంలో సముద్రాన్ని మోస్తాను, అది నన్ను నిరంతరం తీరం వైపుకు లాగే ఒక అల. చాలా కాలం క్రితం, ఓర్క్నీ దీవుల పొగమంచు తీరంలో, నల్ల రాళ్లను అలలు ఢీకొట్టాయి, మరియు గాలి హీథర్ మొక్కల గుండా ఒంటరి పాటలు పాడింది. అక్కడే, జూన్ ఆరంభంలో ఒక ప్రకాశవంతమైన రోజున, నేను మొదటిసారిగా ఒక మానవ బాలికగా సూర్యుని వెచ్చదనాన్ని అనుభవించాను. మీరు చూశారా, నేను ఎప్పుడూ కనిపించే విధంగా ఉండను; నేను సీల్-ప్రజలలో ఒకరిని, మరియు ఇది సెల్కీ కథ. నా సీల్ చర్మాన్ని ఒక బండపై మెరుస్తూ వదిలి, ఇసుకపై నాట్యం చేసిన ఆనందం నాకు గుర్తుంది, అది నా నిజమైన ఇంటికి ఉన్న ఏకైక అమూల్యమైన బంధం. కానీ ఆ ఆనందం క్షణికమైనది, ఎందుకంటే ఒక యువ జాలరి, తుఫానులో సముద్రంలా బూడిద రంగు కళ్ళతో, నా సీల్ చర్మాన్ని చూశాడు. అతను దానిని ఒక గొప్ప బహుమతిగా భావించి తీసుకున్నాడు, అతను నా ఆత్మనే దొంగిలిస్తున్నాడని తెలియక.

నా చర్మం లేకుండా, నేను అలలలోకి, నీటి అడుగున ఉన్న నా కుటుంబం వద్దకు తిరిగి వెళ్ళలేకపోయాను. ఆ జాలరి పేరు ఇవాన్, అతను దయగలవాడు. అతను నా పట్ల ఆకర్షితుడయ్యాడు, ఈ వింత అమ్మాయి ఎవరూ వినలేని సంగీతాన్ని వింటున్నట్లుగా, విచారకరమైన కళ్ళతో ఉండేది. అతను నా చర్మాన్ని తాళం వేసిన పెట్టెలో దాచాడు, మరియు నేను, భూమికి బందీనై, అతని భార్యనయ్యాను. నేను మానవుల పద్ధతులను నేర్చుకున్నాను: వలలు బాగుచేయడం, రొట్టెలు కాల్చడం, మరియు మా పిల్లలకు జోలపాటలు పాడటం. నేను నా పిల్లలను, ఒక అబ్బాయి మరియు ఒక అమ్మాయిని, తీవ్రమైన మరియు బాధాకరమైన ప్రేమతో ప్రేమించాను. కానీ ప్రతి రాత్రి, నేను కొండల వద్దకు నడిచి, నా బంధువులైన సీల్స్ పిలుపును వినేదాన్ని, వారి స్వరాలు నేను కోల్పోయిన వాటన్నిటినీ బాధాకరంగా గుర్తుచేసేవి. నేను నా పిల్లలకు మెరిసే కెల్ప్ అడవులు మరియు పగడపు కోటల రాజ్యం గురించి కథలు చెప్పేదాన్ని, మరియు వారు వాటిని కేవలం అద్భుత కథలుగా భావించేవారు. సంవత్సరాలు గడిచాయి, బహుశా ఏడు, లేదా అంతకంటే ఎక్కువ. నేను ఎప్పుడూ ఆ తాళం వేసిన పెట్టె యొక్క తాళం చెవి కోసం, నాలో కొరవడిన ఆ భాగం కోసం, నిశ్శబ్దంగా వెతుకుతూనే ఉన్నాను.

అక్టోబర్ 15వ తేదీన, ఒక గాలులతో కూడిన మధ్యాహ్నం, ఇవాన్ సముద్రంలో ఉన్నప్పుడు, నా చిన్న కుమార్తె తన తండ్రి పాత కోటులో దాచి ఉంచిన ఒక పాత ఇనుప తాళం చెవిని కనుగొంది. ఆసక్తితో, ఆమె అటకపై ఉన్న సముద్రపు నీటితో తడిసిన పెట్టెను తెరిచింది. లోపల, జాగ్రత్తగా మడిచి, నా సీల్ చర్మం ఉంది, ఇప్పటికీ మృదువుగా ఉప్పు మరియు మాయ వాసనతో ఉంది. ఆమె దానిని నా దగ్గరకు తీసుకువచ్చింది, ఆమె కళ్ళు ఆశ్చర్యంతో పెద్దవిగా ఉన్నాయి. నేను దానిని తాకిన క్షణం, సముద్రపు పిలుపు నా చెవులలో గర్జనగా మారింది. ఆ ఎంపిక ఒక హృదయం చేయగలిగిన అత్యంత బాధాకరమైనది. నేను నిద్రిస్తున్న నా పిల్లలకు వీడ్కోలు ముద్దులు పెట్టాను, ప్రతి ఒక్కరికీ ఒక కన్నీటి చుక్క, మరియు తీరానికి పరిగెత్తాను. ఆ పరివర్తన తక్షణం మరియు అద్భుతంగా జరిగింది—ఒక చల్లదనం యొక్క ఉప్పెన, నీటి యొక్క సుపరిచితమైన బరువు, నా అవయవాలలో శక్తి. నేను ఇంటికి వచ్చాను. ఇవాన్ పడవ తిరిగి రావడం నేను చూశాను, మరియు నేను దగ్గరగా ఈదుకుంటూ వెళ్ళాను, లోతుగా మునగడానికి ముందు నా సీల్ కళ్ళు అతని మానవ కళ్ళను చివరిసారిగా కలిశాయి. మా కథ గాలిలో ఒక గుసగుసగా మారింది, ద్వీపవాసులు తమ పిల్లలకు సముద్రపు అందమైన, రహస్యమైన మహిళల గురించి చెప్పే ఒక కథ. ఇది కొన్ని విషయాలు—సముద్రం మరియు హృదయం వంటివి—ఎప్పటికీ నిజంగా లొంగవని వారికి గుర్తు చేస్తుంది. సెల్కీ పురాణం ఇప్పటికీ జీవించి ఉంది, మనసును వెంటాడే పాటలు, అందమైన కవితలు, మరియు మీరు ఎప్పటికీ మరచిపోలేని ఇంటి కోసం ఆరాటాన్ని చిత్రించే చిత్రాలకు స్ఫూర్తినిస్తుంది. ఇది మనకు గుర్తింపు, ప్రేమ మరియు నష్టం గురించి బోధిస్తుంది, మరియు ఇది మన కల్పనలో సముద్రపు మాయను సజీవంగా ఉంచుతుంది, ప్రపంచంలో మరియు మనలో నివసించే అడవి ఆత్మతో మనల్ని కలుపుతుంది.