తాబేలు మరియు కుందేలు - గ్రీకు

గ్రీకు సూర్యుడు నా పెంకుపై వెచ్చగా అనిపించాడు, వంద వేసవి కాలాలుగా అలాగే ఉంది. నేను తాబేలును, నా కాళ్లు పొట్టిగా ఉన్నా మరియు నా నడకను మీరు 'ఉద్దేశపూర్వకం' అని పిలవవచ్చు, నేను భూమికి దగ్గరగా నా వీక్షణ నుండి చాలా విషయాలు చూశాను. ఆ రోజు అంతా ప్రారంభమైనప్పుడు నాకు గుర్తుంది, గాలి కుందేలు యొక్క గొప్పల శబ్దంతో సందడిగా ఉంది, ఎప్పటిలాగే. అది ఒక ఆలివ్ తోట నుండి మరొక దానికి దూకుతూ, పచ్చని కొండలకు వ్యతిరేకంగా గోధుమ రంగు బొచ్చుతో మెరుస్తూ, అందరూ వినేలా అరుస్తూ ఉండేది, 'నాకంటే వేగంగా ఎవరూ లేరు! గ్రీస్‌లో అందరికంటే వేగవంతమైన వాడిని నేనే!' నక్కలు, పక్షులు, మరియు తెలివైన ముసలి గుడ్లగూబ వంటి ఇతర జంతువులు కళ్ళు తిప్పుకునేవి. కానీ దాని గర్వం, మధ్యాహ్న సూర్యునిలా ప్రకాశవంతంగా మరియు వేడిగా, మా అందరినీ విసిగించడం ప్రారంభించింది. నేను దాని అనంతమైన గొప్పలకు విసిగిపోయాను, అది వేగంగా ఉందని కాదు—అది ఒక సాధారణ సత్యం—కానీ దాని వేగం తనను అందరికంటే గొప్పవాడిని చేస్తుందని అది నమ్మింది. కాబట్టి, ఎవరూ ఊహించని పని చేశాను. నేను నా గొంతును సవరించుకున్నాను, నెమ్మదిగా, దుమ్ముతో కూడిన శబ్దం, మరియు అన్నాను, 'నేను నీతో పందెం వేస్తాను.' గడ్డి మైదానంలో నిశ్శబ్దం ఆవరించింది. కుందేలు మధ్యలో ఆగిపోయింది, దాని పొడవాటి చెవులు నమ్మలేనట్లుగా కదిలాయి, ఆ తర్వాత లోయలో ప్రతిధ్వనించేలా నవ్వడం ప్రారంభించింది. ఒక పందెమా? దానికి మరియు నాకు మధ్య? ఆ ఆలోచనే అసంబద్ధంగా ఉంది. కానీ ఒక సవాలు విసరబడింది, మరియు మా పోటీ కథ యుగయుగాలుగా తాబేలు మరియు కుందేలు కథగా ప్రసిద్ధి చెందింది.

పందెం రోజున, గాలి ఉత్సాహంతో నిండిపోయింది. చుట్టుపక్కల గ్రామాల నుండి జంతువులన్నీ దుమ్ముతో నిండిన కొండపైకి మరియు సైప్రస్ చెట్ల గుండా వెళ్ళే మార్గం వెంట గుమిగూడాయి. నక్క, దాని తెలివికి ఎంపిక చేయబడి, ఒక నున్నటి తెల్లని రాయితో ప్రారంభ రేఖను గుర్తించింది. కుందేలు గంతులు వేస్తూ, సాగదీస్తూ, గుంపు వైపు కన్ను గీటుతూ, తన శక్తివంతమైన కాళ్ళ ప్రదర్శన చేసింది. నేను కేవలం నా స్థానంలో నిలబడ్డాను, నా గుండె నెమ్మదిగా, స్థిరమైన లయతో నా పెంకు లోపల కొట్టుకుంటోంది. నక్క ప్రారంభించడానికి సంకేతం ఇచ్చినప్పుడు, కుందేలు ఒక విల్లు నుండి వచ్చిన బాణంలా దూసుకుపోయింది. అది కదలికల అస్పష్టత, నేను నెమ్మదిగా, ఓపికగా నడిచి వెళ్ళిన దుమ్ము మేఘాన్ని పైకి లేపింది. గుంపు దాని కోసం కేకలు వేసింది, అది మొదటి ఎత్తుపైకి అదృశ్యమైనప్పుడు వారి స్వరాలు మసకబారాయి. నేను అది వెళ్ళడం చూడలేదు. నేను నా కళ్ళను నా ముందున్న మార్గంపైనే ఉంచాను, నా తదుపరి అడుగు, మరియు ఆ తర్వాత అడుగుపై దృష్టి పెట్టాను. ఒక అడుగు, తర్వాత మరొకటి. అదే నా ప్రణాళిక. సూర్యుడు ఆకాశంలో పైకి ఎక్కాడు, దారిపై వేడిగా కొడుతున్నాడు. నేను నా వీపుపై దాని వేడిని అనుభవించగలిగాను, కానీ నేను నా లయను, స్థిరంగా మరియు మార్పు లేకుండా కొనసాగించాను. నేను ఒక మలుపు తిరిగినప్పుడు, నేను కుందేలును చాలా దూరంలో చూశాను. అది పరుగెత్తడం లేదు. అది ఒక పెద్ద, నీడ ఉన్న చెట్టు కింద విశ్రాంతి తీసుకుంటోంది, కొన్ని క్లోవర్‌లను నములుతోంది. అది నన్ను నెమ్మదిగా నడుస్తూ చూసి ఎగతాళిగా చేయి ఊపింది. అది తన విజయంపై ఎంతగానో నమ్మకంతో ఉంది, ఒక చిన్న నిద్ర హాని చేయదని నిర్ణయించుకుంది. అది ఆవులించి, తన పొడవాటి కాళ్ళను సాగదీసి, కళ్ళు మూసుకుంది. నేను దానిని చూశాను, కానీ నేను ఆగలేదు. నేను వేగాన్ని పెంచలేదు లేదా తగ్గించలేదు. నేను కేవలం కదులుతూనే ఉన్నాను, అడుగు తర్వాత స్థిరమైన అడుగు, నా మనస్సు కేవలం ముగింపు రేఖపైనే కేంద్రీకృతమై ఉంది.

మార్గం మరింత నిటారుగా మారింది, మరియు రాళ్ళు నా పాదాల కింద పదునుగా ఉన్నాయి, కానీ నేను ఎప్పుడూ ఆగాలని అనుకోలేదు. నేను కుందేలు నవ్వు గురించి మరియు ఇతర జంతువుల ముఖాల గురించి ఆలోచించాను, మరియు అది నా సంకల్పాన్ని పెంచింది. ప్రపంచం ఇప్పుడు నిశ్శబ్దంగా ఉంది, కేవలం కీచురాళ్ల శబ్దం మరియు మట్టిపై నా పాదాల మెల్లని శబ్దం తప్ప. నేను నిద్రపోతున్న కుందేలును దాటి వెళ్ళాను, దాని ఛాతీ లోతైన, నిశ్చింత నిద్రలో పైకి క్రిందికి కదులుతోంది. అది విజయం గురించి కలలు కంటోందని నేను ఖచ్చితంగా అనుకున్నాను, నేను దాన్ని సంపాదించడంలో బిజీగా ఉన్నాను. నేను కొండ పైకి సమీపిస్తున్నప్పుడు, నేను ముగింపు రేఖను చూడగలిగాను—రెండు పురాతన ఆలివ్ చెట్ల మధ్య కట్టిన తీగల రిబ్బన్. నన్ను చూసినప్పుడు గుంపులో ఒక గొణుగుడు మొదలైంది. మొదట, అది ఆశ్చర్యం యొక్క గుసగుస, తర్వాత అది ప్రోత్సాహం యొక్క గర్జనగా మారింది. వారి కేకలు నాకు కొత్త శక్తిని ఇచ్చాయి. నేను ముందుకు సాగాను, నా పాత కాళ్ళు నొప్పులతో, నా శ్వాస నెమ్మదిగా, లోతైన శ్వాసలతో వస్తోంది. నేను కొన్ని అంగుళాల దూరంలో ఉన్నప్పుడు కొండ కింద నుండి ఒక ఆత్రుతతో కూడిన గీకుడు శబ్దం వినిపించింది. కుందేలు నిద్రలేచింది! అది నన్ను ముగింపు రేఖ వద్ద చూసింది, మరియు దాని కళ్ళు భయంతో పెద్దవి అయ్యాయి. అది పరుగెత్తింది, ఒక నిరాశతో కూడిన, భయంతో కూడిన పరుగు, కానీ చాలా ఆలస్యం అయింది. నేను రేఖను దాటాను, నా తల ఎత్తుగా పట్టుకుని, అది నా వెనుక ఆగిపోయినప్పుడు. గుంపు కేకలు వేసింది. నేను గెలిచాను. కుందేలు ఊపిరి పీల్చుకుంటూ నిలబడింది, దాని గర్వం ముక్కలైంది, నేను, అన్ని జీవులలో నెమ్మదైన వాడిని, దానిని ఓడించానని నమ్మలేకపోయింది. దాని దగ్గర ప్రపంచంలో ఉన్న వేగమంతా ఉంది, కానీ నా దగ్గర మరింత ముఖ్యమైనది ఒకటి ఉంది: పట్టుదల.

మా పందెం కేవలం ఒక స్థానిక సంఘటన కంటే ఎక్కువైంది. ఈసప్ అనే ఒక తెలివైన కథకుడు దాని గురించి విని, మా కథను దేశమంతటా పంచుకున్నాడు. అతనికి తెలుసు ఇది నిజంగా ఒక తాబేలు మరియు కుందేలు గురించి కాదని; ఇది ఒక నీతికథ, ఒక సందేశంతో కూడిన కథ. రెండు వేల సంవత్సరాలకు పైగా, ప్రజలు తమ పిల్లలకు 'నిదానమే ప్రధానం' అని బోధించడానికి ఈ కథను చెబుతున్నారు. ఇది ప్రతిభ మరియు సహజ బహుమతులు సరిపోవని గుర్తు చేస్తుంది. స్థిరమైన ప్రయత్నం, వదిలిపెట్టకూడదనే పట్టుదల, మరియు మీ స్వంత ప్రయాణంపై దృష్టి పెట్టడం నిజంగా విజయానికి దారి తీస్తుంది. ఈ కథను కుండలపై చిత్రించారు, పుస్తకాలలో రాశారు, మరియు కార్టూన్లు మరియు సినిమాలు కూడా తీశారు. తాము వేగవంతమైనవారు లేదా తెలివైనవారు కాదని భావించిన లెక్కలేనన్ని మందికి ఇది ప్రయత్నిస్తూ ఉండటానికి స్ఫూర్తినిచ్చింది. గ్రీకు గ్రామీణ ప్రాంతంలో మా సాధారణ పందెం వినయం మరియు పట్టుదల యొక్క కాలాతీత పాఠంగా మారింది. కాబట్టి, తదుపరిసారి మీరు చాలా పెద్దదిగా అనిపించే సవాలును ఎదుర్కొన్నప్పుడు, నన్ను గుర్తుంచుకోండి. వేడి సూర్యుని కింద నా నెమ్మదైన, స్థిరమైన అడుగులను గుర్తుంచుకోండి. తాబేలు మరియు కుందేలు కథ ఒక పురాణంగా మాత్రమే కాకుండా, వేగవంతమైన వారి ద్వారా కాకుండా, దృఢ సంకల్పం ఉన్నవారి ద్వారానే ముగింపు రేఖను చేరుకోగలమని మనందరికీ గుర్తుచేసే ఒక ఆశాకిరణంగా జీవిస్తూనే ఉంది.