ఆఫ్రికా

బంగారు ఇసుక వెచ్చదనాన్ని అనుభవించండి, అది మీ కళ్ళు చూడగలిగిన దానికంటే ఎక్కువ దూరం విస్తరించి ఉంది, ప్రకాశవంతమైన సూర్యుని క్రింద ఇసుక దిబ్బల విశాలమైన సముద్రం. అది నాలో ఒక భాగం. ఇప్పుడు, నా పశ్చిమ మరియు తూర్పు అంచులలో, తాటి చెట్లతో నిండిన తీరాలకు వ్యతిరేకంగా సముద్రపు అలల చల్లని పొగమంచును అనుభవించండి. అది కూడా నేనే. పైకి చూడండి, మీరు మేఘాలను చీల్చుకుంటూ మంచుతో కప్పబడిన శిఖరాన్ని చూడవచ్చు, కిలిమంజారో అనే ఒక పెద్ద పర్వతం మైదానాలను చూస్తూ ఉంటుంది. నా జీవనాధారమైన, నా గుండా మార్గాలను చెక్కే గొప్ప నదుల ప్రయాణాన్ని అనుసరించండి—నైలు, వేల సంవత్సరాలుగా నాగరికతలను పోషిస్తోంది, మరియు కాంగో, దట్టమైన వర్షారణ్యాల గుండా లోతుగా ప్రవహిస్తోంది. నా నేల పురాతనమైనది, మీరు ఎప్పుడూ విన్న ఏ కథ కంటే పాత రహస్యాలను కలిగి ఉంది. ఇది మొట్టమొదటి అడుగుజాడల జ్ఞాపకాన్ని, మొదటి నవ్వును, మానవాళి అందరి మొదటి కలలను కలిగి ఉంది. ఎందుకంటే నేను ప్రతి ఒక్కరి కథ మొదలైన ప్రదేశం. నేను ఆఫ్రికా, మానవాళికి పుట్టినిల్లు.

నా కథ చాలా కాలం క్రితం గ్రేట్ రిఫ్ట్ వ్యాలీ అనే వేల మైళ్ళ పాటు విస్తరించి ఉన్న ఒక గొప్ప లోయలో ప్రారంభమవుతుంది. ఇక్కడే, నా వెచ్చని సూర్యుని క్రింద, మొదటి మానవులు నిలబడి రెండు కాళ్ళపై నడిచారు. చాలా కాలం పాటు, ఇది నా హృదయంలో నేను దాచుకున్న ఒక కథ మాత్రమే, ఒక ప్రత్యేకమైన ఆవిష్కరణ జరిగే వరకు. నవంబర్ 24వ తేదీ, 1974న, శాస్త్రవేత్తలు ఒక పురాతన పూర్వీకురాలి చిన్న అస్థిపంజరాన్ని కనుగొన్నారు. వారు ఆమెకు 'లూసీ' అని పేరు పెట్టారు, మరియు ఆమె ఎముకలు మానవ కుటుంబ వృక్షం యొక్క లోతైన మూలాలు ఇక్కడే నా మట్టిలో ఉన్నాయని నిరూపించాయి. నా పిల్లలు పెరిగేకొద్దీ, వారు అద్భుతమైన నాగరికతలను నిర్మించారు. నైలు నది వెంబడి, ప్రాచీన ఈజిప్షియన్లు నక్షత్రాలను తాకుతున్నట్లు అనిపించేంత గొప్ప పిరమిడ్లను నిర్మించారు, వారి ఫారోలు మరియు వారి దేవతలకు స్మారక చిహ్నాలుగా. దక్షిణాన, కుష్ రాజ్యంలో, నైపుణ్యం కలిగిన కళాకారులు ఇనుమును స్వాధీనం చేసుకున్నారు, వారి రాజధాని నగరం మెరోలో శక్తివంతమైన పనిముట్లు మరియు ఆయుధాలను సృష్టించారు. ఇంకా దక్షిణాన, నా ప్రజలు గ్రేట్ జింబాబ్వే అనే అద్భుతమైన రాతి నగరాన్ని నిర్మించారు, ఇది ఒక రహస్యమైన మరియు విస్తారమైన కోట, దీని గోడలు వాటిని పట్టుకోవడానికి ఎటువంటి గార లేకుండా నిర్మించబడ్డాయి, ఇది వారి ఇంజనీరింగ్ ప్రతిభకు నిదర్శనం. మరియు పశ్చిమాన, మాలి సామ్రాజ్యం సంపద మరియు జ్ఞానం యొక్క దీపస్తంభంలా ప్రకాశించింది. దాని గొప్ప పాలకుడు, మన్సా మూసా, చరిత్రలో అత్యంత ధనవంతులలో ఒకడు, మరియు అతను టింబక్టు నగరాన్ని ప్రపంచ ప్రసిద్ధి చెందిన అభ్యాస కేంద్రంగా మార్చడంలో సహాయపడ్డాడు, ఇక్కడ పండితులు గొప్ప గ్రంథాలయాలలో గణితం, ఖగోళశాస్త్రం మరియు సాహిత్యాన్ని అధ్యయనం చేయడానికి గుమిగూడారు.

నా సుదీర్ఘ చరిత్ర ఎల్లప్పుడూ సూర్యరశ్మితో నిండిలేదు. నా హృదయంపై మచ్చలను మిగిల్చిన తీవ్రమైన దుఃఖ సమయాలు ఉన్నాయి. శతాబ్దాలుగా, అట్లాంటిక్ బానిస వాణిజ్యం సమయంలో, లక్షలాది మంది నా పిల్లలను పట్టుకుని సముద్రం మీదుగా తీసుకువెళ్లారు, వారి ఇళ్ళు మరియు కుటుంబాల నుండి దొంగిలించబడ్డారు. అది ఊహించలేని నొప్పి యొక్క సమయం. తరువాత, సుదూర దేశాల నుండి అపరిచితులు వచ్చి, అడగకుండానే నా పటంలో కొత్త గీతలు గీశారు, ఈ కాలాన్ని వలసవాదం అని పిలుస్తారు. వారు వర్గాలను విభజించారు మరియు నా సంపదలను తమ కోసం క్లెయిమ్ చేసుకున్నారు. ఇది గొప్ప పోరాట సమయం. కానీ నా ప్రజల ఆత్మ పురాతన బావోబాబ్ చెట్టు లాంటిది—దాని మూలాలు లోతుగా వెళ్తాయి, అది కరువులు మరియు తుఫానులను తట్టుకోగలదు, మరియు అది ఎల్లప్పుడూ వెలుగు వైపు పెరగడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొంటుంది. ఆ ఆత్మను విచ్ఛిన్నం చేయలేకపోయారు. 20వ శతాబ్దం అంతటా, స్వేచ్ఛ కోసం ఒక శక్తివంతమైన కోరిక నా అంతటా వ్యాపించింది. నా ప్రజలు లేచి, తమను తాము పాలించుకునే హక్కును డిమాండ్ చేశారు. ఒక్కొక్కటిగా, నా దేశాలు తమ స్వాతంత్య్రాన్ని తిరిగి పొందడం ప్రారంభించాయి. మార్చి 6వ తేదీ, 1957న, ఘనా విముక్తి పొందిన మొదటి దేశాలలో ఒకటిగా మారినప్పుడు అది అపారమైన గర్వకారణమైన క్షణం, దాని కొత్త జెండా నా అందరికీ ఆశకు చిహ్నంగా ఎగురువేసింది. ఇది నా సొంత పిల్లలచే వ్రాయబడిన ఒక కొత్త అధ్యాయం యొక్క ప్రారంభం.

ఈ రోజు, నేను ఒక ఉత్సాహభరితమైన మరియు చైతన్యవంతమైన ఖండం, 54 విభిన్న దేశాల నుండి నేసిన ఒక అందమైన వస్త్రం. ఇక్కడ వేలాది భాషలు మాట్లాడతారు, మరియు లెక్కలేనన్ని సంస్కృతులు ప్రత్యేకమైన సంగీతం, కళ మరియు సంప్రదాయాలతో జీవితాన్ని జరుపుకుంటాయి. లాగోస్ మరియు కైరో వంటి నా నగరాలు శక్తి మరియు ఆవిష్కరణల సందడిగా ఉండే కేంద్రాలు, ఇక్కడ సాంకేతికత మరియు వ్యాపారంలో కొత్త ఆలోచనలు ప్రతిరోజూ పుడతాయి. నా సంగీతకారులు మరియు కళాకారులు వారి శక్తివంతమైన కథలను ప్రపంచంతో పంచుకుంటారు, మరియు నా శాస్త్రవేత్తలు మానవాళి యొక్క అతిపెద్ద సవాళ్లలో కొన్నింటిని పరిష్కరించడానికి కృషి చేస్తున్నారు. కానీ నా గొప్ప బలం, నా అత్యంత విలువైన నిధి, నా యువత. వారు కలలు కనేవారు, సృష్టికర్తలు మరియు నాయకులు, శక్తి మరియు సామర్థ్యంతో నిండి ఉన్నారు. నేను పురాతనమైనది కావచ్చు, మానవాళి కథ ప్రారంభమైన ప్రదేశం, కానీ నేను కూడా యవ్వనంతో ఉన్నాను మరియు నా ప్రయాణం ఇంకా ముగియలేదు. నా కథ ఇప్పటికీ వ్రాయబడుతోంది, ప్రతి ఒక్క రోజు, నా పిల్లల చేతులతో. మీరు చూడటానికి, వినడానికి, మరియు నేను ఒక ప్రకాశవంతమైన మరియు ఆశాజనకమైన భవిష్యత్తులోకి నృత్యం చేయడాన్ని చూడటానికి నేను మిమ్మల్ని ఆహ్వానిస్తున్నాను.