ప్రాచీన గ్రీస్

వేల సంవత్సరాలు గడిచిపోవడాన్ని చూసిన రాళ్లపై వెచ్చని సూర్యరశ్మిని ఊహించుకోండి. ఉప్పగా ఉండే సముద్రపు గాలి, ఆలివ్ తోటల మట్టి సువాసన కలిసిన గాలిని పీల్చుకోండి. రాతి ద్వీపాలతో నిండిన ప్రకాశవంతమైన నీలి నీటిని చూడండి, ప్రతి ద్వీపానికీ ఒక కథ ఉంటుంది. శతాబ్దాలుగా, గొప్ప ఆలోచనలు, పురాణ గాథలు, మరియు అద్భుతమైన సాహసాల గుసగుసలు ఈ గాలిలోనే తేలియాడుతున్నాయి. ఇవి నా గుసగుసలే. అవి ప్రపంచాన్ని మార్చిన వీరులు, ఆలోచనాపరులు, మరియు కళాకారుల కాలం నుండి వచ్చాయి. నేను పాశ్చాత్య నాగరికతకు పుట్టినిల్లును. నేను ప్రాచీన గ్రీస్.

నేను ఒక్క రాజ్యం కాదు, గర్వించదగిన మరియు శక్తివంతమైన నగర-రాజ్యాల కుటుంబం, నా 'పిల్లలు', ప్రతి ఒక్కరికీ దాని స్వంత వ్యక్తిత్వం ఉంది. నా ప్రసిద్ధ పిల్లలలో ఇద్దరు పగలు మరియు రాత్రి వలె విభిన్నంగా ఉండేవారు. ఒకరు ఏథెన్స్, నా ఆసక్తిగల కళాకారుడు మరియు ఆలోచనాపరుడు. ఏథెన్స్ ఎప్పుడూ ప్రశ్నలు అడుగుతూ, కొత్త ఆలోచనలపై చర్చిస్తూ, అందమైన కళలు మరియు భవనాలను సృష్టిస్తూ ఉండేది. మరొకరు స్పార్టా, నా క్రమశిక్షణ గల మరియు బలమైన యోధుడు. స్పార్టా అన్నింటికంటే బలాన్ని, కర్తవ్యాన్ని, మరియు క్రమాన్ని గౌరవించేది. ఈ వైవిధ్యం నన్ను చర్చలు మరియు ఆవిష్కరణలతో నిండిన ఒక సజీవ ప్రదేశంగా మార్చింది. క్రీస్తుపూర్వం 5వ శతాబ్దంలో ఏథెన్స్‌లో ఒక విప్లవాత్మక ఆలోచన పుట్టింది: ప్రజాస్వామ్యం. నా ఏథెనియన్ పిల్లలు ప్రజలే—పౌరులే—తమను తాము పాలించుకునే అధికారం కలిగి ఉండాలని నిర్ణయించుకున్నారు. తమ నగరం కోసం నిర్ణయాలు తీసుకోవడంలో ప్రతి ఒక్కరి అభిప్రాయం ముఖ్యమని వారు విశ్వసించారు, ఇది వేల సంవత్సరాల పాటు ప్రతిధ్వనించే ఒక శక్తివంతమైన ఆలోచన.

ప్రజలు ఇప్పుడు నా సాంప్రదాయ కాలం, లేదా నా 'స్వర్ణయుగం' అని పిలుస్తున్న సమయంలో నా హృదయం నిజంగా ఉప్పొంగింది. అది అద్భుతమైన సృజనాత్మకత మరియు ఆలోచనల కాలం. ఏథెన్స్‌లోని నా వీధులు తత్వవేత్తలు అని పిలువబడే గొప్ప ఆలోచనాపరులతో నిండిపోయాయి. సోక్రటీస్, ప్లేటో, మరియు అరిస్టాటిల్ వంటి వ్యక్తులు ప్రజల మధ్య నడుస్తూ, జీవితం, న్యాయం, మరియు మనకు తెలిసిన విషయాలు ఎలా తెలుస్తాయి అనే దాని గురించి లోతైన ప్రశ్నలు అడిగేవారు. వారు ప్రతి ఒక్కరినీ లోతుగా ఆలోచించమని సవాలు చేశారు. ఈ సమయంలో, నా ప్రజలు తమ దేవతలను గౌరవించడానికి అద్భుతమైన దేవాలయాలను నిర్మించారు. వాటిలో అత్యంత ప్రసిద్ధమైనది పార్థినాన్, ఇది ఏథెన్స్ నగరాన్ని చూసే ఒక ఎత్తైన కొండపై ఇప్పటికీ నిలబడి ఉన్న, దేవత ఎథీనాకు అంకితం చేయబడిన ఒక అద్భుతమైన పాలరాతి ఆలయం. నేను నాటకరంగానికి కూడా జన్మస్థానమయ్యాను, ఇక్కడ రచయితలు మానవ భావోద్వేగాలను అన్వేషించే శక్తివంతమైన విషాదాంత నాటకాలు మరియు హాస్యభరిత నాటకాలను సృష్టించారు. శాంతి మరియు ఐక్యత కోసం, నా పిల్లలు క్రీస్తుపూర్వం 776, జూలై 1వ తేదీన ఒక సంప్రదాయాన్ని ప్రారంభించారు: ఒలింపిక్ క్రీడలు, ఇక్కడ వివిధ నగర-రాజ్యాల నుండి క్రీడాకారులు స్నేహం మరియు గౌరవ స్ఫూర్తితో పోటీపడేవారు.

నా ప్రజలు అద్భుతమైన కథకులు. వారి పురాణాలు మరియు ఇతిహాసాలు కేవలం వినోదం కంటే ఎక్కువ; అవి వారు ప్రపంచాన్ని మరియు దానిలో వారి స్థానాన్ని అర్థం చేసుకునే విధానం. వారు ఒలింపస్ పర్వతంపై నివసించే శక్తివంతమైన దేవుళ్ళు మరియు దేవతల కథలు చెప్పేవారు, ఉదాహరణకు వజ్రాయుధంతో ఉన్న దేవుళ్ల రాజు జ్యూస్ మరియు తన అభిమాన నగరాన్ని రక్షించే జ్ఞానం మరియు యుద్ధ దేవత అయిన ఎథీనా. హోమర్ అనే ఒక అంధ కవి, 'ఇలియడ్' మరియు 'ఒడిస్సీ' అనే రెండు గొప్ప కథలను రచించాడు. ఈ పురాణ కవితలు గొప్ప ట్రోజన్ యుద్ధం మరియు హీరో ఒడిస్సియస్ యొక్క సుదీర్ఘ, సాహసోపేతమైన ప్రయాణం గురించి తెలియజేస్తాయి. నా ప్రజలకు, ఈ కథలు ధైర్యం, తెలివి, విధేయత, మరియు మనల్ని మానవులుగా తీర్చిదిద్దే పోరాటాలపై పాఠాలు. అవి తరతరాలకు మార్గనిర్దేశం చేసిన నైతిక దిక్సూచి.

నా ప్రయాణం ఎప్పుడూ శాంతియుతంగా లేదు. నా సొంత పిల్లలు, నగర-రాజ్యాలు, తరచుగా తమలో తాము భయంకరమైన యుద్ధాలు చేసుకునేవారు. కానీ నా ఆలోచనలు నా తీరాలకు మించి చాలా దూరం ప్రయాణించడానికి ఉద్దేశించబడ్డాయి. నా తత్వవేత్త అరిస్టాటిల్ వద్ద విద్యనభ్యసించిన అలెగ్జాండర్ ది గ్రేట్ అనే ఒక యువ, ప్రతిభావంతుడైన ఉత్తర ప్రాంతపు రాజు, నా సంస్కృతిని గాఢంగా ప్రేమించాడు. అతను నా కళను, నా తత్వశాస్త్రాన్ని, మరియు నా ఆలోచనా విధానాన్ని ఆరాధించాడు. అతను నా భూముల నుండి భారతదేశం వరకు విస్తరించిన ఒక విశాలమైన సామ్రాజ్యాన్ని జయించినప్పుడు, అతను కేవలం సైన్యాలను తీసుకురాలేదు; అతను నా ఆత్మను తీసుకువచ్చాడు. అతను నా నగరాల వలె రూపకల్పన చేయబడిన కొత్త నగరాలను స్థాపించాడు మరియు నా భాషను మరియు ఆలోచనలను వ్యాప్తి చేశాడు. ఇది హెలెనిస్టిక్ కాలం అనే కొత్త శకాన్ని ప్రారంభించింది, ఇక్కడ నా సంస్కృతి ఈజిప్ట్, పర్షియా, మరియు ఇతర ప్రాంతాల సంస్కృతులతో కలిసిపోయి, భాగస్వామ్య జ్ఞానంతో కూడిన ఒక సజీవ కొత్త ప్రపంచాన్ని సృష్టించింది.

నా ప్రాచీన నగరాలు ఇప్పుడు శిధిలావస్థలో ఉన్నప్పటికీ, నా స్వరం మీ ప్రపంచంలో ప్రతిరోజూ ప్రతిధ్వనిస్తూనే ఉంది. ఏథెన్స్‌లో పుట్టిన ప్రజాస్వామ్య ఆలోచన, నేటి అనేక ప్రభుత్వాలకు పునాది. నా తత్వవేత్తలు అడిగిన ప్రశ్నలు ఇప్పటికీ పాఠశాలలు మరియు విశ్వవిద్యాలయాలలో అధ్యయనం చేయబడుతున్నాయి. నా భాష విజ్ఞానశాస్త్రం మరియు వైద్యంలో లెక్కలేనన్ని పదాలకు మూలాలను ఏర్పరుస్తుంది. నా దేవాలయాల స్తంభాలు మరియు నమూనాలు మీరు చుట్టూ చూసే ముఖ్యమైన భవనాల వాస్తుశిల్పానికి స్ఫూర్తినిస్తాయి. కానీ నా గొప్ప బహుమతి, నిజంగా నిలిచిపోయేది, నిరంతర ఉత్సుకత యొక్క స్ఫూర్తి—'ఎందుకు?' అని అడిగే ధైర్యం. ఆ స్ఫూర్తి ఒక ఆవిష్కరణ చేసే ప్రతి శాస్త్రవేత్తలో, అందమైనదాన్ని సృష్టించే ప్రతి కళాకారుడిలో, మరియు మరింత న్యాయమైన మరియు ఆలోచనాత్మక ప్రపంచాన్ని నిర్మించడానికి పనిచేసే ప్రతి వ్యక్తిలో జీవిస్తూనే ఉంది.