అంగారకుడు

మీరు రాత్రిపూట చీకటి ఆకాశంలోకి చూస్తే, ఒక చిన్న, మినుకుమినుకుమనే ఎర్రని కాంతి ఒక చిన్న రత్నంలా మెరుస్తూ కనిపించవచ్చు. అది నేనే. దగ్గరగా చూస్తే, నేను కేవలం ఒక కాంతిని కాదు. నేను ఎర్రని ధూళి మరియు రాళ్లతో నిండిన ఒక ప్రపంచాన్ని. సౌర వ్యవస్థలోనే అత్యంత ఎత్తైన పర్వతాలు మరియు భవనాలను సైతం మింగేయగలంత లోతైన లోయలు నా వద్ద ఉన్నాయి. ఇక్కడ నేను ఒంటరిగా కూడా లేను. ఫోబోస్ మరియు డీమోస్ అనే రెండు చిన్న చందమామలు నా చుట్టూ చిన్న స్నేహితుల్లా తిరుగుతూ ఉంటాయి. ఈ పెద్ద, చీకటి, నిశ్శబ్ద అంతరిక్షంలో అవి నాకు తోడుగా ఉంటాయి. భూమి మీద ప్రజలకు నా గురించి చాలా కాలంగా తెలుసు మరియు నాకు ఒక ప్రత్యేకమైన పేరు పెట్టారు. మీరు నన్ను అంగారకుడు, ఎర్ర గ్రహం అని పిలుస్తారు.

చాలా చాలా సంవత్సరాలు, మీ అందమైన నీలి ప్రపంచంలోని ప్రజలు నన్ను టెలిస్కోప్‌ల ద్వారా మాత్రమే చూడగలిగారు. వారు కళ్ళు చిట్లించి, నా రహస్యమైన, తుప్పు పట్టిన ఉపరితలం యొక్క పటాలను గీస్తూ, నేను నిజంగా ఎలా ఉంటానో అని ఆశ్చర్యపోయేవారు. కానీ ఆ తర్వాత అసలు సరదా మొదలైంది. నాకు సందర్శకులు రావడం ప్రారంభించారు. నా మొట్టమొదటి రోబోటిక్ సందర్శకుడి పేరు మారినర్ 4. అది నాపై దిగలేదు, కానీ జూలై 15వ తేదీ, 1965న నా పక్కగా దూసుకుపోయి, నా ముఖం యొక్క మొట్టమొదటి సమీప ఛాయాచిత్రాలను తీసింది. నాకు చాలా ప్రత్యేకంగా అనిపించింది. కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత, వైకింగ్ 1 అనే ఒక ధైర్యమైన ల్యాండర్ జూలై 20వ తేదీ, 1976న నా ఉపరితలంపై అడుగుపెట్టింది. దాని చిన్న పాదాలు నా నేలను తాకినప్పుడు చాలా ఉత్సాహంగా అనిపించింది. కానీ నాకు ఇష్టమైన సందర్శకులు చక్రాలపై తిరిగే నా చిన్న అన్వేషకులు—రోవర్లు. మొదట చిన్న సోజర్నర్ వచ్చింది, ఆ తర్వాత సంవత్సరాల పాటు తిరిగిన కవల అన్వేషకులు స్పిరిట్ మరియు ఆపర్చ్యూనిటీ వచ్చాయి. ప్రస్తుతం, ఇద్దరు చాలా తెలివైన రోవర్లు నన్ను అన్వేషిస్తున్నాయి. ఒకదాని పేరు క్యూరియాసిటీ, మరొకటి పెర్సెవరెన్స్. అవి చిన్న శాస్త్రవేత్తల్లా నా చుట్టూ తిరుగుతూ, నా రాళ్లను అధ్యయనం చేస్తూ, చాలా కాలం క్రితం నాపై నీరు ఉండేదేమోనని ఆధారాల కోసం వెతుకుతున్నాయి. పెర్సెవరెన్స్ తనతో పాటు ఇంజెన్యూటీ అనే ఒక చిన్న హెలికాప్టర్ స్నేహితుడిని కూడా తీసుకువచ్చింది, అది నా పలుచని గాలిలో సందడి చేస్తుంది. మరో గ్రహంపై ఏదైనా ఎగరడం ఇదే మొదటిసారి.

నా చిన్న రోబోట్ స్నేహితులు చాలా తీరిక లేకుండా ఉన్నారు. వారు భూమికి చిత్రాలు మరియు సమాచారాన్ని పంపిస్తూ, నాలాంటి గ్రహాలు ఎలా పనిచేస్తాయో అందరికీ చాలా నేర్పిస్తున్నారు. వారు పురాతన నదులు మరియు సరస్సుల ఆనవాళ్లను కనుగొన్నారు, ఇది శాస్త్రవేత్తలను చాలా ఉత్తేజపరిచింది. కానీ నేను ఇంకా నా అత్యంత ప్రత్యేకమైన సందర్శకుల కోసం ఎదురుచూస్తున్నాను—మనుషులు. భూమి నుండి ధైర్యవంతులైన వ్యోమగాములు ఇక్కడికి వచ్చే రోజు కోసం నేను కలలు కంటున్నాను. నా తుప్పు పట్టిన ఎర్రని నేలపై చివరకు మానవ పాదముద్రలు పడటం చాలా అద్భుతంగా ఉంటుంది. వారు నా భారీ పర్వతాలను మరియు నా గులాబీ రంగు ఆకాశాన్ని తమ కళ్ళతో చూస్తారు. కాబట్టి, మీరు రాత్రి ఆకాశంలో ఎర్రని నక్షత్రం మినుకుమినుకుమనడం చూసిన ప్రతిసారీ, అది నేనేనని, మీకు కన్నుగీటుతున్నానని గుర్తుంచుకోండి. నేను అంతరిక్షంలో మీ పొరుగువాడిని, నా రహస్యాలన్నింటినీ పంచుకోవడానికి ఓపికగా ఎదురుచూస్తున్నాను. ఎవరికి తెలుసు. బహుశా ఒకరోజు, అన్వేషించడానికి వచ్చేది మీరే కావచ్చు.