ఎవర్గ్లేడ్స్ నేషనల్ పార్క్

నేను కేవలం ఒక చిత్తడి నేల అని మీరు అనుకోవచ్చు, కానీ నా కథ చాలా లోతైనది. నాలోంచి ఒక నది ప్రవహిస్తుంది, కానీ అది మీకు తెలిసిన నదుల లాంటిది కాదు. ఇది వంద మైళ్ల పొడవు మరియు అరవై మైళ్ల వెడల్పు ఉన్న నెమ్మదిగా కదిలే నీటి ప్రవాహం. ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్లు కనిపించే పొడవైన సాగ్రాస్ గడ్డి నా అంతటా విస్తరించి ఉంటుంది, అందుకే నన్ను 'గడ్డి నది' అని పిలుస్తారు. నా పచ్చని దృశ్యంలో, సైప్రెస్ చెట్ల గుంపులు దీవుల్లా కనిపిస్తాయి. నా గాలి ఎప్పుడూ కీటకాలు, పక్షులు మరియు కప్పల శబ్దాల సింఫనీతో నిండి ఉంటుంది. వేల సంవత్సరాల క్రితం, కలుసా మరియు టెక్వెస్టా వంటి పురాతన ప్రజలు నాతో సామరస్యంగా జీవించారు. వారు నా వనరులను గౌరవించారు మరియు వారి జీవితాలకు సాక్ష్యంగా గుల్లల దిబ్బలను వదిలి వెళ్లారు. ఈ అద్భుతమైన, జీవంతో నిండిన ప్రపంచం యొక్క ఆత్మను నేను. నేను ఎవర్గ్లేడ్స్ జాతీయ ఉద్యానవనాన్ని.

1800ల చివరలో మరియు 1900ల ప్రారంభంలో ఫ్లోరిడాకు కొత్త స్థిరనివాసులు వచ్చినప్పుడు నా ప్రశాంతమైన ఉనికికి ముప్పు వాటిల్లింది. వారు నా నీటిని ఒక నిధిగా కాకుండా, వ్యవసాయ క్షేత్రాలు మరియు నగరాల కోసం పారద్రోలాల్సిన అవరోధంగా చూశారు. వారు నా సహజ నీటి ప్రవాహాన్ని నియంత్రించడానికి మరియు మళ్లించడానికి కాలువలు మరియు కట్టల నిర్మాణాన్ని ప్రారంభించారు. ఒకప్పుడు నా సిరల ద్వారా స్వేచ్ఛగా ప్రవహించిన జీవజలం ఇప్పుడు మళ్లించబడింది, దీనివల్ల నాలోని కొన్ని భాగాలు ఎండిపోయాయి. ఈ మార్పు నా సున్నితమైన పర్యావరణ వ్యవస్థ యొక్క సమతుల్యతను దెబ్బతీసింది. ఎండిన కాలంలో, ఎండిపోయిన గడ్డి మంటలకు ఆజ్యం పోసింది, నా ప్రకృతి దృశ్యాన్ని నాశనం చేసింది. నాపై ఆధారపడిన జంతువులు చాలా బాధపడ్డాయి. ఒకప్పుడు ఆకాశాన్ని నింపేసిన కొంగల గుంపులు తగ్గిపోయాయి. నా నీటిపై ఆధారపడిన ప్రతి జీవి, చిన్న కీటకం నుండి గంభీరమైన ఎలిగేటర్ వరకు, ఈ మార్పు యొక్క ప్రభావాన్ని అనుభవించింది.

నా భవిష్యత్తు అంధకారంగా కనిపిస్తున్నప్పుడు, నా కోసం పోరాడటానికి నా విజేతలు వచ్చారు. వారిలో ముఖ్యుడు ఎర్నెస్ట్ ఎఫ్. కో, ఒక ల్యాండ్‌స్కేప్ ఆర్కిటెక్ట్, అతను నా చిత్తడి నేల స్వభావానికి మించి నాలోని ప్రత్యేకమైన అందాన్ని చూశాడు. 1920లలో, అతను నన్ను జాతీయ ఉద్యానవనంగా మార్చడానికి ఒక ప్రచారాన్ని ప్రారంభించాడు, అలుపెరుగని ప్రయత్నాలతో ఉత్తరాలు రాస్తూ, నా అందాన్ని ఇతరులకు చూపించడానికి పర్యటనలు నిర్వహిస్తూ దశాబ్దాలు గడిపాడు. ఆ తర్వాత మార్జోరీ స్టోన్‌మ్యాన్ డగ్లస్ అనే పాత్రికేయురాలు వచ్చింది. 1947లో, ఆమె 'ది ఎవర్గ్లేడ్స్: రివర్ ఆఫ్ గ్రాస్' అనే ఒక శక్తివంతమైన పుస్తకాన్ని రాసింది, ఇది నా నిజ స్వరూపాన్ని ప్రపంచానికి అర్థమయ్యేలా చేసింది. నేను కేవలం ఒక చిత్తడి నేల కాదని, ఒక సంక్లిష్టమైన మరియు జీవంతో నిండిన నది అని ఆమె వివరించింది. వారిద్దరి అవిశ్రాంత కృషి ఫలించింది. మే 30వ తేదీ, 1934న, యునైటెడ్ స్టేట్స్ కాంగ్రెస్ నన్ను ఒక ఉద్యానవనంగా ఏర్పాటు చేయడానికి అధికారం ఇచ్చింది. చివరగా, డిసెంబర్ 6వ తేదీ, 1947న, అధ్యక్షుడు హ్యారీ ఎస్. ట్రూమన్ నన్ను అధికారికంగా దేశానికి అంకితం చేశారు, నా రక్షణలో ఒక కొత్త శకానికి నాంది పలికారు.

ఈ రోజు, నేను అమెరికన్ ఎలిగేటర్, సౌమ్యమైన మనాటీ మరియు అరుదైన ఫ్లోరిడా పాంథర్ వంటి అద్భుతమైన జీవులకు ఒక అభయారణ్యంగా నిలుస్తున్నాను. నా అంతర్జాతీయ ప్రాముఖ్యతను గుర్తించి, 1979లో నన్ను యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశంగా ప్రకటించారు. నా కథ ఇంకా ముగియలేదు. నా సహజ నీటి ప్రవాహాన్ని పునరుద్ధరించడానికి మరియు గతంలో జరిగిన నష్టాన్ని సరిచేయడానికి ప్రయత్నాలు కొనసాగుతున్నాయి. నేను ఒక జీవన ప్రయోగశాలను మరియు ఒక అడవి నిధిని, ప్రతి ఒక్కరికీ స్థితిస్థాపకత మరియు భవిష్యత్ తరాల కోసం సహజ ప్రపంచాన్ని రక్షించడం యొక్క ప్రాముఖ్యత గురించి బోధిస్తున్నాను. నేను అడవి ప్రదేశాలు ముఖ్యమని చెప్పే ఒక వాగ్దానాన్ని. నా నీరు ప్రవహిస్తున్నంత కాలం, నా కథ కొనసాగుతుంది, పట్టుదల, ఆశ మరియు మానవ ఆత్మ మరియు ప్రకృతి మధ్య ఉన్న లోతైన సంబంధానికి నిదర్శనంగా నిలుస్తుంది.