మెసా వెర్డే నేషనల్ పార్క్

నైరుతి కొలరాడోలోని ఎత్తైన, చదునైన పర్వతాల గుండా చల్లని గాలి వీస్తుంది. ఈ పర్వతాలను 'మేసాలు' అని పిలుస్తారు, వాటి శిఖరాలు పచ్చని చెట్లతో కప్పబడి ఉంటాయి. నా భూమిలో లోతైన, చల్లని లోయలు చీలికలుగా ఉన్నాయి, అవి వేసవి తాపం నుండి ఉపశమనం కలిగిస్తాయి. కానీ నా అసలైన రహస్యం అందరి కళ్ళకు కనిపించదు. నా లోయల రాతి గోడలలో, ఎత్తైన కొండచరియల కింద, పురాతన రాతి నగరాలు దాగి ఉన్నాయి. శతాబ్దాలుగా, అవి దాదాపుగా మరుగునపడిపోయాయి, గాలి మరియు కాలం మాత్రమే వాటికి సాక్షులుగా ఉన్నాయి. అవి ఒకప్పుడు జీవితంతో, నవ్వులతో మరియు కుటుంబాలతో నిండిన ఇళ్లు. ఈ అద్భుతమైన ప్రదేశం ఒకప్పుడు ఇంటిగా పిలువబడిన ప్రజల కథను నేను మీతో పంచుకుంటాను. నేను మేసా వెర్డే నేషనల్ పార్క్.

నా మొదటి స్నేహితులు, మరియు నా భూమిలో నివసించిన మొదటి మానవులు, పూర్వీక ప్యూబ్లో ప్రజలు. వారు దాదాపు క్రీస్తు శకం 550లో ఇక్కడకు వచ్చారు. మొదట్లో, వారు లోయలలోని కొండచరియలలో కాకుండా, పైన ఉన్న చదునైన మేసాలపై నివసించారు. వారు తెలివైన నిర్మాణదారులు. వారు భూమిలోకి పాక్షికంగా తవ్విన ఇళ్లను నిర్మించారు, వాటిని 'పిత్‌హౌస్‌లు' అని పిలుస్తారు. ఈ ఇళ్లు శీతాకాలంలో వారిని వెచ్చగా, వేసవిలో చల్లగా ఉంచాయి. వారు కేవలం నిర్మాణదారులు మాత్రమే కాదు, నైపుణ్యం గల రైతులు కూడా. నా సారవంతమైన నేలలో, వారు మొక్కజొన్న, బీన్స్ మరియు గుమ్మడికాయలను పండించారు. వారు భూమిని గౌరవించారు మరియు దానితో సామరస్యంగా జీవించడం నేర్చుకున్నారు. వందల సంవత్సరాలుగా, వారి సమాజాలు వృద్ధి చెందాయి. వారు వేటాడారు, వ్యవసాయం చేశారు మరియు వారి కుటుంబాలను పోషించుకున్నారు, నా ప్రకృతి చక్రాలతో వారి జీవితాలను ముడిపెట్టారు.

క్రీస్తు శకం 1100ల చివరలో, ఒక అద్భుతమైన మార్పు జరిగింది. మేసాల పైన నివసించడం బదులుగా, ప్రజలు నా లోయల వైపు చూడటం ప్రారంభించారు. వారు తమ ఇళ్లను నేరుగా కొండచరియలలోని పెద్ద, ఆశ్రయం ఉన్న గుహలలో నిర్మించడం ప్రారంభించారు. ఇది ఒక అద్భుతమైన ఇంజనీరింగ్ ఘనత. ఇసుకరాయిని ముక్కలుగా చేసి, గారతో కలిపి, వారు బహుళ అంతస్తుల గ్రామాలను సృష్టించారు. క్లిఫ్ ప్యాలెస్ మరియు బాల్కనీ హౌస్ వంటి ప్రసిద్ధ నివాసాలు వందలాది గదులతో నిర్మించబడ్డాయి. ఈ రాతి ఇళ్ల మధ్య, వారు 'కివాస్' అని పిలువబడే గుండ్రని భూగర్భ గదులను నిర్మించారు. ఇవి వారి వేడుకలకు మరియు సమావేశాలకు పవిత్రమైన ప్రదేశాలు. కుటుంబాలు కలిసి పనిచేయడం, పిల్లలు ఆడటం మరియు పెద్దలు కథలు చెప్పడం వంటి శబ్దాలతో ఈ కొండచరియ సమాజాలు సందడిగా ఉండేవని ఊహించుకోండి. వారు ఆకాశంలో తమ ఇంటిని నిర్మించుకున్నారు, గాలి నుండి మరియు శత్రువుల నుండి సురక్షితంగా ఉన్నారు.

అయితే, ఏదీ శాశ్వతంగా ఉండదు. 700 సంవత్సరాలకు పైగా నాలో నివసించిన తరువాత, క్రీస్తు శకం 1300 నాటికి, పూర్వీక ప్యూబ్లో ప్రజలు తమ ఇళ్లను విడిచిపెట్టి ముందుకు సాగారు. ఇది ఆకస్మిక నిర్ణయం కాదు. చరిత్రకారులు చాలా సంవత్సరాలుగా దీనికి కారణం ఏమిటని ఆశ్చర్యపోయారు. వారు ఇప్పుడు నమ్ముతున్నది ఏమిటంటే, సుదీర్ఘమైన మరియు తీవ్రమైన కరువు నా భూమిని పట్టుకుంది. వర్షాలు ఆగిపోయాయి, మరియు వారి ప్రియమైన మొక్కజొన్న, బీన్స్ మరియు గుమ్మడికాయలను పండించడం అసాధ్యంగా మారింది. వారి కుటుంబాలను పోషించడానికి, వారు నీరు మరియు సారవంతమైన భూమి ఉన్న కొత్త ప్రదేశాలను వెతకడానికి దక్షిణం వైపు ప్రయాణించవలసి వచ్చింది. ఇది ఒక ముగింపు కాదు, వారి ప్రయాణంలో ఒక కొత్త అధ్యాయం. వారి వారసులు, ఆధునిక ప్యూబ్లో ప్రజలు, ఈ రోజు న్యూ మెక్సికో మరియు అరిజోనాలో నివసిస్తున్నారు, వారి పూర్వీకుల సంప్రదాయాలను మరియు కథలను కొనసాగిస్తున్నారు.

శతాబ్దాలు గడిచిపోయాయి, మరియు నా రాతి నగరాలు నిశ్శబ్దంగా మారాయి. అప్పుడు, 1800ల చివరలో, కొత్త అన్వేషకులు వచ్చారు. డిసెంబర్ 18వ తేదీ, 1888న, రిచర్డ్ వెథెరిల్ మరియు చార్లీ మాసన్ అనే ఇద్దరు పశువుల కాపరులు, స్థానిక యుటే ప్రజల మార్గదర్శకత్వంలో, మంచులో కోల్పోయిన పశువులను వెతుకుతూ నా లోయలలోకి వచ్చారు. వారు చూసిన దానికి వారు ఆశ్చర్యపోయారు: కొండచరియలో దాగి ఉన్న ఒక అద్భుతమైన రాతి నగరం. వారు దానిని క్లిఫ్ ప్యాలెస్ అని పిలిచారు. వారి ఆవిష్కరణ యొక్క వార్తలు వ్యాపించాయి, మరియు ఈ పురాతన నిధులను భవిష్యత్ తరాల కోసం రక్షించాల్సిన అవసరం ఉందని ప్రజలు గ్రహించారు. జూన్ 29వ తేదీ, 1906న, అధ్యక్షుడు థియోడర్ రూజ్‌వెల్ట్ నన్ను జాతీయ ఉద్యానవనంగా ప్రకటించారు. ఈ రోజు, నేను ఒక ప్రత్యేకమైన ప్రదేశంగా నిలుస్తున్నాను, ఇక్కడ సందర్శకులు వచ్చి పూర్వీక ప్యూబ్లో ప్రజల చాతుర్యం, సృజనాత్మకత మరియు స్థితిస్థాపకతను అభినందించవచ్చు. నేను ఆకాశంలో ఇళ్లు కట్టిన ప్రజల స్ఫూర్తిని సజీవంగా ఉంచుతూ, అందరినీ వారి అద్భుతమైన కథతో కలుపుతాను.