పెట్రా

భూమిలోని ఒక పగులులో నడుస్తున్నట్లు ఊహించుకోండి. మీ ముందున్న దారి ఇరుకుగా ఉంది, ఇరువైపులా, ఎరుపు, గులాబీ మరియు నారింజ రంగులలో పెయింట్ చేయబడిన ఇసుకరాయి కొండలు ఆకాశంలోకి వందల అడుగుల ఎత్తుకు వెళ్ళాయి. ఈ వంకర మార్గాన్ని సిక్ అని పిలుస్తారు, ఇది నా రహస్య ద్వారం. ఒక కిలోమీటరుకు పైగా, ఇది వంకరలు తిరుగుతూ, నన్ను ప్రపంచం నుండి దాచిపెడుతుంది. ఇక్కడ గాలి చల్లగా ఉంటుంది, మరియు మీ అడుగుల శబ్దం మరియు గాలి యొక్క గుసగుస మాత్రమే వినిపిస్తుంది. ప్రతి అడుగుతో, కాంతి మారుతుంది, రాతి గోడలు సజీవంగా ఉన్నట్లు, ప్రవహించే రాతి రిబ్బన్ల వలె కనిపిస్తాయి. ఈ మాయా లోయ చివరిలో ఏముందో అనే దాని గురించి మీకు పెరుగుతున్న ఉత్సాహం, ఆశ్చర్యం కలుగుతుంది. అప్పుడు, ఈ దారి ఎప్పటికీ కొనసాగుతుందని మీరు అనుకున్నప్పుడు, అది తెరుచుకుంటుంది. చీకటి చీలిక ద్వారా, మీరు కాంతి చీలికను చూస్తారు, ఆపై, ఒక అద్భుతమైన దృశ్యం. మీరు చూసిన వాటి కంటే ఎత్తైన ఒక అద్భుతమైన భవనం, నేరుగా ఒక గులాబీ కొండ ముఖంలోకి చెక్కబడింది. దాని స్తంభాలు, విగ్రహాలు మరియు క్లిష్టమైన అలంకరణలు సూర్యకాంతిలో మెరుస్తాయి, ఇది కళ మరియు రాయి యొక్క ఒక కళాఖండం. ఇది ట్రెజరీ, నా ప్రసిద్ధ స్వాగతం. నేను పెట్రా, గులాబీ-ఎరుపు నగరం, కాలంలో సగం పాతది.

నా కథ చాలా కాలం క్రితం, నబాటియన్లు అనే తెలివైన మరియు వనరులున్న ప్రజలతో ప్రారంభమైంది. సుమారు క్రీ.పూ. 312లో, వారు పర్వతాలచే రక్షించబడిన మరియు ఇరుకైన సిక్ ద్వారా మాత్రమే ప్రవేశించగల ఈ రహస్య లోయను తమ రాజధానిగా ఎంచుకున్నారు. వారు అద్భుతమైన వ్యాపారులు, కానీ వారి గొప్ప ప్రతిభ నీటితో ఉంది. ఈ పొడి ఎడారిలో, వారు అద్భుతాలు చేశారు. వారు రాతిలోకి నేరుగా సంక్లిష్టమైన కాలువలు, ఆనకట్టలు మరియు భారీ భూగర్భ నీటి తొట్టెలను చెక్కిన గొప్ప ఇంజనీర్లు. వారు ప్రతి విలువైన వర్షపు నీటి చుక్కను సేకరించి, తమ నెట్‌వర్క్ ద్వారా తోటలు, ఫౌంటైన్లు మరియు 20,000 మందికి పైగా ప్రజల ఇళ్లకు సరఫరా చేశారు. నీటిపై ఈ ఆధిపత్యం ఇతరులు జీవించలేని చోట వారు వర్ధిల్లడానికి అనుమతించింది. నా వీధులు త్వరలోనే జనంతో కిటకిటలాడాయి. నేను అరేబియా, ఈజిప్ట్ మరియు భారతదేశాన్ని పశ్చిమ దేశాలతో కలిపే గొప్ప వాణిజ్య మార్గాలలో ఒక ముఖ్యమైన కూడలిగా మారాను. ఎడారిలో వారాల తరబడి ప్రయాణించిన తరువాత, ఒంటెల పొడవైన యాత్రికుల సమూహాలు, వాటి గంటలు మోగుతూ, సిక్ ద్వారా వస్తున్నట్లు ఊహించుకోండి. వారు అమూల్యమైన నిధులను తీసుకువచ్చేవారు: దేవాలయాల కోసం సువాసనగల సాంబ్రాణి మరియు గుగ్గిలం, వంటశాలల కోసం దాల్చినచెక్క మరియు మిరియాలు వంటి అరుదైన సుగంధ ద్రవ్యాలు మరియు ధనిక వ్యాపారుల కోసం నాణ్యమైన పట్టు వస్త్రాలు. నేను భద్రత, వాణిజ్యం మరియు అపారమైన సంపద ఉన్న ప్రదేశం, ఎడారి రాయి నుండి చెక్కబడిన నాగరికత యొక్క వర్ధిల్లుతున్న ఒయాసిస్.

శతాబ్దాలుగా, నా నబాటియన్ సృష్టికర్తలు వర్ధిల్లారు. ఆ తరువాత, క్రీ.శ. 106వ సంవత్సరంలో, నేను శక్తివంతమైన రోమన్ సామ్రాజ్యంలో భాగమైనప్పుడు నా జీవితంలో ఒక కొత్త అధ్యాయం ప్రారంభమైంది. ఇది హింసాత్మక ఆక్రమణ కాదు, సంస్కృతుల క్రమమైన విలీనం. రోమన్లు, గొప్ప బిల్డర్లు, ఇక్కడ వారు కనుగొన్నదానికి ఆశ్చర్యపోయారు. వారు నా ప్రకృతి దృశ్యానికి వారి స్వంత హంగులను జోడించారు. వారు అద్భుతమైన స్తంభాలతో కూడిన ఒక పెద్ద కొలొనేడెడ్ వీధిని నిర్మించారు, ఇది నా ప్రధాన మార్గంగా మారింది. వారు నాటకాలు మరియు సమావేశాల కోసం వేలాది మంది కూర్చోగల ఒక భారీ థియేటర్‌ను నిర్మించారు, దాని సీట్లను ఒక పర్వతం వైపు చెక్కారు. కొంతకాలం, నబాటియన్ మరియు రోమన్ సంప్రదాయాలు పక్కపక్కనే ఉనికిలో ఉన్నాయి, ఇది కళ మరియు వాస్తుశిల్పం యొక్క ఒక ప్రత్యేకమైన మిశ్రమాన్ని సృష్టించింది. కానీ ప్రపంచం మారుతోంది. వ్యాపారులు భారతదేశానికి కొత్త, వేగవంతమైన సముద్ర మార్గాలను కనుగొన్నారు, మరియు నా జీవనాధారమైన ఒంటెల యాత్రికుల సమూహాలు ఇతర మార్గాలను ఎంచుకోవడం ప్రారంభించాయి. తక్కువ మంది వ్యాపారులు నా ద్వారాల గుండా వెళ్లారు. ఆ తరువాత, క్రీ.శ. 363లో, ఒక శక్తివంతమైన భూకంపం నా పునాదులను కదిలించింది. నేను ఎదుర్కొన్న మొదటిది కాదు, కానీ ఇది విపత్తుకరమైనది. ఇది భవనాలను ధ్వంసం చేసింది మరియు ముఖ్యంగా, ఇక్కడ జీవితం వర్ధిల్లడానికి అనుమతించిన అద్భుతమైన నీటి వ్యవస్థ యొక్క పెద్ద భాగాలను నాశనం చేసింది. దానిని మరమ్మతు చేయడం అసాధ్యమైన పని. నెమ్మదిగా, నా ప్రజలు వేరే చోట సులభమైన జీవితాలను వెతుక్కుంటూ వెళ్ళిపోవడం ప్రారంభించారు. నా రద్దీగా ఉండే వీధులు నిశ్శబ్దమయ్యాయి, మరియు అడుగుల చప్పుడు మసకబారడం ప్రారంభమైంది.

వెయ్యి సంవత్సరాలకు పైగా, నేను పాశ్చాత్య ప్రపంచానికి దూరమయ్యాను. నా గొప్ప సమాధులు మరియు దేవాలయాలు గాలికి మరియు ఇసుకకు వదిలివేయబడ్డాయి. స్థానిక బెడూయిన్ తెగలకు మాత్రమే నా ఉనికి గురించి తెలుసు, వారు నా ఖాళీ గుహలలో ఆశ్రయం పొంది పురాతన నగరం యొక్క కథలు చెప్పుకునేవారు. నేను నా పర్వత అభయారణ్యంలో దాగి నిద్రపోయాను. ఆ తరువాత, 1812లో, జోహన్ లుడ్విగ్ బర్క్‌హార్ట్ అనే యువ స్విస్ అన్వేషకుడు ఒక పురాణ ప్రసిద్ధ కోల్పోయిన నగరం గురించి గుసగుసలు విన్నాడు. అతను ధైర్యవంతుడు మరియు ఆసక్తిగల పండితుడు, అతను అరబిక్ అనర్గళంగా మాట్లాడేవాడు మరియు స్థానిక ఆచారాలను అర్థం చేసుకున్నాడు. సమీపంలోని ఒక సమాధి వద్ద బలి ఇవ్వాలనుకుంటున్న భారతదేశం నుండి వచ్చిన యాత్రికుడిగా మారువేషంలో, అతను సిక్ యొక్క రహస్య మార్గం గుండా తనను నడిపించమని ఒక స్థానిక గైడ్‌ను ఒప్పించాడు. ఇరుకైన లోయ గుండా నడుస్తున్నప్పుడు అతని గుండె ఎంత వేగంగా కొట్టుకుందో ఊహించుకోండి, ఏమి ఆశించాలో తెలియక. ఆపై, అతను దానిని చూశాడు—ట్రెజరీ యొక్క అద్భుతమైన ముఖభాగం, ఈ రోజు మీరు చూస్తున్నట్లుగానే. అతను ఆశ్చర్యంతో మాటలు లేకుండా పోయాడు. అతను ఏదో అసాధారణమైనదాన్ని కనుగొన్నానని తెలుసుకున్నాడు. అతను ఎక్కువసేపు ఉండలేకపోయాడు లేదా తన నిజమైన ఉత్సాహాన్ని బయటపెట్టలేకపోయాడు, అనుమానం రేకెత్తించకుండా, కానీ అతను చూసిన ప్రతిదాన్ని జాగ్రత్తగా గమనించాడు. అతను యూరప్‌కు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, అతను తన అద్భుతమైన కథను పంచుకున్నాడు, మరియు త్వరలోనే, ప్రపంచం నా ఉనికి గురించి మరోసారి తెలుసుకుంది. నేను తిరిగి కనుగొనబడ్డాను.

నా సుదీర్ఘ నిద్ర ముగిసింది, మరియు ఒక కొత్త ఉదయం ప్రారంభమైంది. నన్ను తిరిగి కనుగొన్నప్పటి నుండి, ప్రపంచంలోని ప్రతి మూల నుండి ప్రజలు నా అద్భుతాలను చూడటానికి సిక్ ద్వారా ప్రయాణించారు. 1985లో, నాకు ఒక గొప్ప గౌరవం లభించింది: నన్ను యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశంగా పేర్కొన్నారు, ఇది మానవాళి అందరికీ చెందిన నిధిగా గుర్తించబడింది. ఈ రోజు, నేను ఇకపై రద్దీగా ఉండే వాణిజ్య కేంద్రం కాదు, కానీ నేను ఇప్పటికీ చాలా సజీవంగా ఉన్నాను. తెలివైన నబాటియన్లు, ప్రతిష్టాత్మక రోమన్లు మరియు నా మార్గాల్లో నడిచిన ఆసక్తిగల అన్వేషకుల కథలతో నేను సజీవంగా ఉన్నాను. నా రాతి స్మారక చిహ్నాలు మానవ సృజనాత్మకత, చాతుర్యం మరియు స్థితిస్థాపకతకు శక్తివంతమైన నిదర్శనంగా నిలుస్తాయి. అత్యంత కఠినమైన వాతావరణంలో కూడా, దృష్టి మరియు సంకల్పంతో ప్రజలు ఏమి సాధించగలరో నేను ప్రపంచానికి చూపిస్తాను. కాబట్టి మీరు నా ట్రెజరీ లేదా కొండలలో చెక్కబడిన నా ఆశ్రమం యొక్క చిత్రాలను చూసినప్పుడు, నేను మిమ్మల్ని జాగ్రత్తగా వినమని ఆహ్వానిస్తున్నాను. ఒంటె గంటల ప్రతిధ్వని, పురాతన మార్కెట్ల గొణుగుడు మరియు రాతి పనివారి ఉలి శబ్దాలను వినండి. నైపుణ్యం మరియు అభిరుచితో చెక్కబడిన అందం, వేలాది సంవత్సరాలుగా నిలిచి, మనందరినీ మన గతం యొక్క గొప్ప, భాగస్వామ్య కథకు కలుపుతుందని గుర్తుంచుకోండి.