Beluga Balinası

Merhaba! Ben bir Beluga Balinasıyım. Adım eski bir Rusça kelime olan ve 'beyaz olan' anlamına gelen 'bely'den geliyor, ama her zaman bu renkte değildim. Yaklaşık 2005 yılında serin Arktik sularında doğdum ve hayatımın ilk birkaç yılında derim yumuşak, koyu gri renkteydi. Bütün zamanımı annemin yakınında geçirerek sürümüzün adetlerini öğrendim. Sürü, bizim ailemize verdiğimiz isimdir ve bizim için dünyadaki en önemli şeydir. Birlikte seyahat eder, avlanır ve oynarız; hayatlarımız geniş deniz buzu tabakalarının altında sıkı ve destekleyici bir topluluk içinde örülmüştür.

Çok uzun zaman önce, 1800'lerde, denizciler bize 'denizin kanaryaları' lakabını taktılar çünkü sürekli konuşuruz! Kuşlar gibi şarkı söylemeyiz ama tıklamalar, ıslıklar, cıvıltılar ve böğürtülerden oluşan devasa bir kelime dağarcığımız var. Bu sürekli sohbet sadece eğlence için değil; duygularımızı ve bilgileri bu şekilde paylaşırız. Daha da önemlisi, su altında 'görmek' için sesi kullanırız. Buna ekolokasyon denir. Alnımdaki 'melon' adı verilen özel bir organdan yüksek perdeli tıklamalar gönderirim. Sesler bir şeye—bir balığa, bir kayaya veya buzun alt tarafına—çarpıp geri döndüğünde, yankılar bana zihnimde dünyanın detaylı bir resmini çizer, hatta tamamen karanlıkta bile.

Kuzey Kutbu'nda yaşamak kolay değil ama vücudum bunun için mükemmel bir şekilde tasarlanmış. Beni dondurucu suda sıcak tutan, sanki yerleşik, rahat bir palto gibi kalın bir yağ tabakam var. Fark etmiş olabilirsiniz, sırtımda diğer birçok balina gibi bir yüzgecim yok. Onun yerine, sert ve alçak bir sırt çıkıntım var. Bu, deniz buzunun hemen altında sıkışmadan kolayca yüzmemi sağlayan parlak bir adaptasyondur. Boynum da diğer balinaların çoğunun aksine inanılmaz derecede esnektir, bu yüzden deniz tabanında saklanan lezzetli morina ve somon balıklarını aramak için başımı neredeyse 90 derece çevirebilirim.

Her yaz, bütün sürüm özel bir yolculuğa çıkar. Nehir ağızlarının daha sıcak, sığ sularına kilometrelerce yüzeriz. Bu garip bir tatil gibi gelebilir ama gitmemiz için çok önemli bir nedenimiz var: tüy dökme zamanı! Kış boyunca beyaz derimiz biraz eski ve sarımsı bir hal alabilir. Parlak beyaz ışıltımızı geri kazanmak için günlerimizi nehir yataklarının pürüzsüz çakıllarına vücudumuzu sürterek geçiririz. Bu harika bir his verir ve eski deri tabakasını atmamıza yardımcı olur. Yüzlerce, hatta bazen binlerce balinanın bir araya geldiği devasa bir sosyal etkinliktir.

Atalarım binlerce yıldır burada gelişip serpilirken, benim neslim yeni zorluklarla karşı karşıya. 20. yüzyılın sonlarında ve 21. yüzyılın başlarında, insan dünyası çok daha gürültülü hale geldi. Gemi motorlarının ve diğer su altı gürültülerinin sürekli uğultusu, birbirimizi duymamızı ve ekolokasyonumuzu kullanmamızı zorlaştırabilir. Evimiz de değişiyor. Bağımlı olduğumuz deniz buzu her zamankinden daha hızlı eriyor. Bazı akrabalarım için hayat çok zorlaştı. 2008 yılında, Alaska'daki Cook Koyu'nda yaşayan sürü resmi olarak tehlike altında olarak tanındı ve insanlar onları korumak için çalışmaya başladı. Onların mücadelesi, hepimize güzel dünyamızın ne kadar kırılgan olduğunu hatırlatıyor.

Biz belugalar genellikle 35 ila 50 yıl yaşarız; aile, seyahat ve sesle dolu bir hayat. Benim hikayem, şu anda Kuzey Kutbu'nda yüzen binlercesinden sadece biri. Biz beyaz balinalardan daha fazlasıyız; biz Kuzey Kutbu'nun sağlığının koruyucuları ve göstergeleriyiz. Biz geliştiğimizde, bu okyanusun da geliştiği anlamına gelir. Umudum, tıklamalarımızın ve ıslıklarımızın kuzey denizlerini yüzyıllar boyunca doldurmaya devam etmesi ve herkese sağlıklı, korunan bir gezegene bağlı olan canlı hayatı hatırlatan sürekli, güzel bir şarkı olmasıdır.