Goril (Batı Ova Gorili)

Merhaba. Adımı bilmeyebilirsiniz ama türümü kesinlikle bilirsiniz. Ben bir Batı Ova Gorili'yim, dünyanın en büyük insansı maymunlarından biriyim. Evim, Orta Afrika'nın nemli, yeşil yağmur ormanlarının derinliklerinde, vızıldayan böceklerin ve cıvıldayan kuşların sesleriyle dolu bir dünya. Buradaki hava, nemli toprağın ve tatlı çiçeklerin kokusuyla yoğundur. Ailemle birlikte yaşıyorum, buna sürü diyoruz. Sürümüz birbirine sıkı sıkıya bağlı bir topluluktur ve hepimiz tek bir güçlü ve bilge erkek tarafından yönetiliriz; gümüş sırtlı olan. Ona babamız deriz. Onu, geniş sırtında büyüyen ve olgunluğunun ve gücünün açık bir işareti olan çarpıcı gümüş rengi tüy yamasından kolayca tanıyabilirsiniz. Bizi korur ve sık ormanda bize yol gösterir. Günlerim şafağın yumuşak ışığında başlar. Bir gece önce yapraklardan ve dallardan kendim için ördüğüm rahat bir yuvada uyanırım. Uyandıktan sonra sürümüz günün en önemli kısmına başlar: yiyecek arama. Birlikte yiyecek aramak için saatler harcarız. Biz otoburuz, bu yüzden yemeklerimiz ormanın sunduklarından oluşur. Körpe sapları çiğner, yapraklı dalları aşağı çeker ve tatlı, sulu meyve kümeleri bulmaktan keyif alırız. Bu, aile ve ormanın ritmi etrafında dönen huzurlu bir yaşamdır.

Gençliğim bir keşif zamanıydı ve bilmem gereken her şeyi annemden ve sürümün diğer deneyimli üyelerinden öğrendim. Bana hangi bitkilerin en lezzetli olduğunu, hangilerinin acı veya zararlı olduğunu ve kaçınılması gerektiğini gösterdi. Onun ağaçların kabuklarını soyuşunu ve en besleyici yaprakları dikkatlice seçişini izledim. Hayatta kalmayı bu sabırlı öğretim sayesinde öğrendim. Ancak hayatta kalmak sadece yemekten ibaret değildir. Yağmur ormanının sık bitki örtüsünde iletişim anahtardır. Biz gorillerin kendimize ait karmaşık bir dili vardır. Birbirimizle konuşmak için 25'ten fazla farklı ses kullanırız; dinlenirken çıkardığımız derin, memnun mırıltılardan ağaçların arasından uzaklara taşınabilen keskin, yüksek sesli haykırışlara kadar. Ve tabii ki, o meşhur göğüs dövme var. Birçok insan bunun her zaman bir saldırganlık işareti olduğunu düşünür, ama hikayenin tamamı bu değil. Bir gümüş sırtlı, bir tehdidi savuşturmak için göğsünü dövebilirken, biz bunu aynı zamanda en sevdiğimiz yiyeceği bulduğumuzda heyecanımızı göstermek, uzaklaşan sürü üyelerine seslenmek veya sadece varlığımızı duyurmak için de yaparız. Bu, mesafeler arasında iletişim kurmanın güçlü bir yoludur. Büyük boyutumuza ve gücümüze rağmen, genellikle utangaç ve barışçıl hayvanlarız. Günlerimiz sessizce yiyecek arayarak, oynayarak ve birlikte dinlenerek geçer.

Uzun bir süre dünyam engin, kesintisiz bir yeşil deniziydi. Ancak 20. yüzyılın sonlarında orman evimizin üzerine bir gölge düşmeye başladı. İnsanların dünyası büyüyordu ve çiftlikler için daha fazla alana ve inşaat için daha fazla oduna ihtiyaçları vardı. Yüzyıllardır ayakta duran ağaçlar yok olmaya başladı ve evimiz küçülmeye başladı. Ormanın küçülmesiyle birlikte kaçak avlanma tehlikesiyle de karşılaştık. Avcılar dünyamıza girerek güvenliğimizi ve sürümüzün huzurunu tehdit ediyorlardı. Bu, büyük bir belirsizlik zamanıydı. Sonra, göremediğimiz veya savaşamadığımız başka bir tehdit ortaya çıktı. 1990'larda ve 2000'lerin başlarında, Ebola virüsü adı verilen korkunç bir hastalık ormanlarda yayıldı. Bu, birçok gorili etkileyen yıkıcı bir hastalıktı. Topluluklarımız arasında sessizce yayılarak goril dostlarımı çok hasta etti. Zaten evimizi kaybetme baskısı altında olan sayımız, bu yıllarda dramatik bir şekilde azaldı. Her zaman güvenli bir kucak gibi hissettiren orman, şimdi türüm için yeni ve korkutucu zorluklar barındırıyordu.

Geleceğin en belirsiz göründüğü bir anda, umut verici bir şeyler olmaya başladı. İnsanlar bize yardım etmeye geldi; zarar vermek için değil, bizi korumak için. Bu insanlar bilim insanları ve koruma uzmanlarıydı ve başımızın dertte olduğunu anladılar. Bizi incelemeye başladılar, ama her zaman saygılı bir mesafeden, böylece günlük hayatımızı rahatsız etmeyeceklerdi. İhtiyaçlarımızı, aile yapılarımızı ve karşılaştığımız zorlukları öğrenmek istiyorlardı ki bize yardım etmenin en iyi yollarını bulabilsinler. Çalışmaları, hayatta kalmamız için en önemli değişikliklerden birine yol açtı. 1990'lardan başlayarak ve devam ederek, özel koruma alanları oluşturuldu. Milli parklar olarak adlandırılan bu yerler, goriller için güvenli sığınaklar haline geldi. Bu sınırlar içinde ağaçlar kesilemez ve avcılara izin verilmezdi. Uzun bir aradan sonra ilk kez, sürülerimiz tomrukçuların veya kaçak avcıların sürekli tehdidi olmadan yaşayıp yavrularımızı büyütebiliyordu. Bu korunan alanlar güvenlik adaları gibidir ve bu insan dostların çabaları hayatta kalmamız için çok önemlidir. Bize, orman evimizde huzur içinde, olmamız gerektiği gibi yaşama şansı verdiler.

Benim hikayem sadece benim değil; aynı zamanda ormanın da hikayesi. Biz goriller, evimizi sağlıklı ve canlı tutmada çok önemli bir rol oynuyoruz. Her gün yağmur ormanında dolaşırken birçok farklı türde meyve yeriz. Daha sonra, yolumuza devam ederken arkamızda tohumlarla dolu dışkılar bırakırız. Bu tohumlar uzaklara yayılır ve onlardan yeni ağaçlar ve bitkiler büyüyebilir. Bu şekilde, biz 'ormanın bahçıvanlarıyız', sürekli olarak ekosistemimizin geleceğini ekiyoruz. Önemimize rağmen, hala tehlikedeyiz. 2007 yılında, türüm resmi olarak Kritik Tehlike Altında olarak listelendi. Bu, dünyanın hayatta kalmak için çok fazla yardıma ihtiyacımız olduğunu söyleyen ciddi bir uyarıdır. Geleceğe dair umudum, insanların artan anlayışına ve nezaketine bağlı. Türümün hayatta kalması ve hepimizin paylaştığı bu inanılmaz ormanın sağlığı buna bağlı.