Koala

Merhaba. Ben bir koala, Avustralya'nın okaliptüs ormanlarından gelen ağaçta yaşayan, yani ağaçsıl bir keseli memeliyim. Tüylü kulaklarımı ve en iyi yaprakları koklayarak bulmama yardımcı olan büyük, derimsi burnumu fark etmişsinizdir. Adımın, Aborjin dilinde 'içki yok' anlamına gelen bir kelimeden geldiği düşünülüyor. Bunun sebebi, ihtiyacım olan suyun çoğunu yediğim sulu okaliptüs yapraklarından almamdır. Bana 'koala ayısı' diyenler olsa da, bu yaygın bir hatadır. Aslında ben hiç de bir ayı değilim, keseli olarak bilinen özel bir memeli türüyüm.

Beslenme tarzım beni gerçekten özel kılan şeydir. Çok seçici bir yiyiciyimdir ve neredeyse sadece okaliptüs yaprakları yerim. Bu yapraklar aslında diğer birçok hayvan için zehirlidir. Ama benim vücudum onlarla başa çıkmak için mükemmel bir şekilde adapte olmuştur. Körbağırsak denilen çok uzun bir bölüme sahip harika bir sindirim sistemim var. Bu bölüm, yapraklardaki sert lifleri ve toksinleri parçalamama yardımcı olur. 700'den fazla okaliptüs ağacı türü arasından sadece en lezzetli ve besleyici olanları seçerim. Bu özel beslenme benim süper gücümdür, ama aynı zamanda sadece en sevdiğim ağaçların büyüdüğü yerlerde yaşayabileceğim anlamına gelir.

Ağaç tepelerindeki hayatım yavaş ve rahattır ve bunun çok iyi bir nedeni var. Okaliptüs yaprakları çok fazla enerji sağlamaz, bu yüzden aldığım enerjiyi idareli kullanmam gerekir. Enerjimi korumak için günde 20 saate kadar uyurum. Beni sık sık bir ağacın dallarının birleştiği yerde rahatça sıkışmış, huzur içinde uyuklarken bulabilirsiniz. Evimde hareket etmek için güçlü, keskin pençelerim ve patilerimde birbirine karşı gelebilen parmaklarım var, bu da beni uzman bir tırmanıcı yapar. Sevimli görünsem de, vahşi bir hayvan olduğumu unutmamak önemlidir. Pençelerimi sadece tırmanmak için değil, aynı zamanda kendimi savunmak için de kullanırım.

Hayatım çok küçük bir başlangıç yaptı. Doğduğumda sadece bir jelibon büyüklüğündeydim, kördüm ve tüysüzdüm. İlk büyük yolculuğum, annemin kesesine kendi başıma tırmanmaktı. Yaklaşık altı ay boyunca onun kesesinde güvenle yaşadım, sütünü içtim ve güçlendim. Kesenin içine sığamayacak kadar büyüdüğümde, onun sırtında gezmeye başladım. Burası benim okulumdu. Ona tutunurken, hangi okaliptüs yapraklarının güvenli olduğunu öğrenmek gibi hayatta kalma becerilerini öğrendim. Ayrıca annem bana 'pap' adı verilen özel bir madde yedirdi. Bu, midemi sert okaliptüs yapraklarını sindirmeye hazırladı.

Dünyam değişiyor ve bu her zaman iyi yönde olmuyor. 20. yüzyıldan beri evim olan okaliptüs ormanları küçülüyor. İnsanlar şehirler ve çiftlikler kurmak için geniş arazileri temizlediler, bu da bize yaşamak ve yiyecek bulmak için daha az alan bıraktı. Ayrıca korkunç felaketlerle de yüzleştik. 2019-2020 yıllarındaki 'Kara Yaz' olarak bilinen büyük orman yangınları yıkıcıydı. Yaşam alanımızın büyük bir bölümünü yok ettiler ve türümün birçok üyesine zarar verdiler. Evlerimizi kaybetmenin yanı sıra, hastalıklar ve bir ağaçtan diğerine geçmek için yere indiğimizde arabaların çarpması gibi başka tehlikelerle de karşı karşıyayız.

Ben sadece sevimli bir yüzden daha fazlasıyım; ikonik bir Avustralya hayvanıyım ve sağlıklı bir okaliptüs ormanı ekosisteminin önemli bir parçasıyım. Ancak bahsettiğim tüm bu artan tehditler nedeniyle türümün geleceği risk altında. 11 Şubat 2022'de, doğu Avustralya'nın büyük bir bölümünde koruma statümüz resmi olarak 'Tehlike Altında' olarak değiştirildi. Ama hala umut var. Birçok iyi insan bize yardım etmek için çalışıyor. Yeni okaliptüs ağaçları dikiyorlar, kalan ormanlarımızı koruyorlar ve hatta yolları güvenli bir şekilde geçmemiz için yollar ve köprüler yapıyorlar. Benim hikayem, her canlının evinin değerli olduğunu ve geleceği korumak için hepimizin birlikte çalışması gerektiğini hatırlatıyor.