Orka (Katil Balina)

Merhaba. Beni katil balina olarak tanıyor olabilirsiniz ama benim asıl adım Orka. Size hikayemi anlatmak istiyorum. Pasifik Okyanusu'nun serin, yeşil sularında, ömür boyu birlikte seyahat eden bir ailenin içine doğdum. Annem, büyükannem, teyzelerim ve tüm kuzenlerimle biz bir sürü oluşturuyoruz ve büyükannem bizim bilge liderimizdir. Aldığım ilk nefesten itibaren seslerle çevriliydim. Sizin gibi seslerle konuşmuyoruz; tıklamalar, ıslıklar ve titreşimli çağrılardan oluşan bir dille konuşuyoruz. Bu, hikayeler paylaştığımız, yiyecek bulduğumuz ve geniş mesafelerde birbirimizi takip ettiğimiz yöntemdir. Benimki gibi her sürünün kendine özgü bir lehçesi, diğer orkalara tam olarak kim olduğumuzu anlatan eşsiz bir aksanı vardır. Bu, nesiller boyu aktarılan bir gelenektir; ilk gemiler gelmeden çok önce bu sularda yüzen atalarıma beni bağlayan bir şarkıdır.

Bir tepe avcısı olmak, besin zincirinin en tepesinde olduğum anlamına gelir ve hayatımın büyük bir kısmı avlanmakla geçer. Ama asla yalnız avlanmayız. Takım çalışması her şeydir. Ailem, Güney Yerleşik katil balinaları, uzmanlaşmıştır. Biz seçici yiyicileriz ve en sevdiğimiz yemek büyük, yağlı Chinook somonudur. Onları bulmak için ekolokasyon adı verilen güçlü bir duyu kullanırız. Kafamdan bir dizi tıklama gönderirim ve geri dönen yankıları dinleyerek, en karanlık suda bile zihnimde dünyanın bir resmini oluşturabilirim. Bilim insanları, 1970'ler ve 1980'lere kadar tüm orkaların aynı olmadığını tam olarak anlamamışlardı. Geçici veya Bigg'in katil balinaları olarak adlandırılan diğer sürülerin, foklar ve deniz aslanları gibi deniz memelilerini avlamayı tercih ettiğini, gizlilik ve sürpriz kullanarak avlandıklarını öğrendiler. Her birimizin kendi kültürü ve avlanma gelenekleri vardır, çevremize mükemmel bir şekilde uyum sağlamışızdır.

Okyanustaki evim aynı kalmadı. Yıllardır ailem için işler zorlaşıyor. Bağımlı olduğumuz lezzetli Chinook somonunu bulmak zorlaştı. Doğdukları nehirler değişiyor ve bizim için yiyecek daha az sayıda var. Bir de gürültü var. Okyanus artık büyükannemin zamanındakinden çok daha gürültülü. Büyük gemiler, avlanmak için ekolokasyonumuzu ve birbirimizle konuşmak için çağrılarımızı kullanmamızı zorlaştıran sürekli bir uğultu yaratıyor. İnsan şehirlerinden gelen kirleticiler de suya ve yiyeceklerimize karışarak bizi hasta edebiliyor. Bu zorluklar nedeniyle, 18 Kasım 2005'te ailem, yani Güney Yerleşik katil balinaları, Amerika Birleşik Devletleri'nde resmi olarak nesli tükenmekte olan bir tür olarak listelendi. Bu korkutucu bir unvandı, ama aynı zamanda daha fazla insanın dikkatini çekip bize yardım etmeye çalıştığı anlamına da geliyordu.

Bu zorluklara rağmen, yapmam gereken hayati bir görevim var. Bir tepe avcısı olarak, tüm okyanus ekosisteminin dengede kalmasına yardımcı oluyorum. Sürümün sağlığı, okyanusun sağlığı için bir karne gibidir. Biz güçlü ve sağlıklı olduğumuzda, bu suların temiz ve besin ağının geliştiğinin bir işaretidir. Varlığım, insanlara bu mavi dünyadaki her şeyin birbirine bağlı olduğunu hatırlatıyor—en küçük balıktan en büyük balinaya kadar. İyi haber şu ki, birçok insan bizi korumak için çok çalışıyor. Somon habitatlarını restore ediyorlar, gemileri daha sessiz hale getirmek için çalışıyorlar ve kirliliği temizliyorlar. 1972'de Deniz Memelilerini Koruma Yasası gibi yasaları geçirdikten sonra çok şey öğrendiler. Hikayem hala yazılıyor ve gelecek için umudum var. Yüzmeye, ailemle avlanmaya ve sürümün şarkısını söylemeye devam edeceğim; vahşi, güzel ve güçlü okyanusun yaşayan bir sembolü olarak.