Stegosaurus

Merhaba. Benim adım Stegosaurus, yani 'çatılı kertenkele'. Sizi, yaklaşık 155 milyon yıl önceki evime, Geç Jura Dönemi'ne davet ediyorum. Benim dünyam dev eğrelti otları ve gökyüzüne uzanan ağaçlarla doluydu. Boyutlarım oldukça etkileyiciydi; neredeyse bir okul otobüsü kadar uzundum. En ünlü özelliğim ise sırtım boyunca dik duran on yedi büyük, kemikli plakamdı. Bu plakalar benim kim olduğumu hemen belli ederdi. Bugün bile bilim insanları bu plakaların ne işe yaradığını merak ediyorlar. Belki de diğer dinozorlara gösteriş yapmak için kullanıyordum ya da belki de vücut sıcaklığımı ayarlamak, yani güneşli bir günde serinlemek veya serin bir sabahta ısınmak için birer panel görevi görüyorlardı. Bu gizem, benim hikayemi daha da ilginç kılıyor, değil mi? Benim dünyam, her köşesi keşfedilmeyi bekleyen devasa bir yerdi.

Ben bir otoburdum, bu da demek oluyor ki günümün büyük bir kısmını yemek yiyerek geçirirdim. Menümde eğrelti otları ve sikadlar gibi alçakta büyüyen bitkiler vardı. Onları koparmak için dişsiz gagamı kullanırdım. Belki de beynimin bir misket limonu büyüklüğünde olduğunu duymuşsunuzdur. Bu doğru, ama en lezzetli bitkileri bulma konusunda uzman olmak için büyük bir beyne ihtiyacım yoktu. Nereye bakacağımı ve hangi bitkilerin en besleyici olduğunu içgüdüsel olarak bilirdim. Evim, şu anda Kuzey Amerika olarak bilinen yerdeki Morrison Formasyonu'ydu. Burası geniş ve açık bir alandı. Tek başıma değildim; uzun boyunlu Diplodocus gibi dev komşularım vardı. Onların devasa adımlarını ve ağaçların en tepesindeki yaprakları yiyişlerini izlerdim. Hepimiz bu yemyeşil dünyada kendi hayatlarımızı sürdürürdük.

Sakin bir otobur olsam da kendimi savunmak için harika bir yöntemim vardı. Güçlü kuyruğumun ucunda dört tane uzun ve jilet gibi keskin diken bulunuyordu. Bu benim süper gücümdü. İşin eğlenceli yanı, bilim insanlarının bu dikenlere uzun süre özel bir isim vermemiş olmasıydı. Ta ki 1982 yılında Gary Larson adında bir karikatürist, bir çizgi filminde bu dikenlere 'thagomizer' adını verene kadar. Bu isim o kadar çok beğenildi ki, bilim insanları bile kullanmaya başladı ve isim kalıcı oldu. Bu dikenli kuyruğumu, beni avlamak isteyen Allosaurus gibi yırtıcılardan korunmak için kullanırdım. Paleontologlar, kuyruk dikenlerimin beni güvende tutmada çok etkili olduğunu gösteren fosiller bile buldular. Bu, benim sadece plakaları olan büyük bir dinozor değil, aynı zamanda kendimi nasıl koruyacağımı bilen akıllı bir canlı olduğumun kanıtıydı.

Ben ve türüm, Geç Jura Dönemi boyunca yaşadık ve geliştik. Bizim zamanımız sona erdikten çok sonra, 1877 yılında Kuzey Amerika'da ailemin ilk fosilleri keşfedildi. Bu önemli keşif, paleontolog denilen bilim insanlarının benim hikayemi bir araya getirmeye başlamasına yardımcı oldu. Ben Geç Jura Dönemi'nde yaşadım. Bugün beni Dünya'da dolaşırken göremeseniz de, iskeletim müzelerde dimdik ayakta duruyor, görenlere hayranlık veriyor ve gezegenimizin inanılmaz tarihi hakkında herkese bir şeyler öğretiyor. Eşsiz plakalarım ve dikenli kuyruğum beni en çok tanınan dinozorlardan biri yapıyor ve hikayemin sizde merak uyandırmaya devam etmesinden mutluluk duyuyorum.