Batı Hint Denizayısı

Merhaba! Ben bir Batı Hint Manatisiyim ama bana deniz ineği de diyebilirsiniz. Evim Amerika'nın sıcak, sığ kıyı suları. Burası benim için sıcacık ve rahat bir yuva. Doğduğumda annem ilk nefesimi almam için beni suyun yüzeyine çıkarmıştı. İki yıl boyunca onun yanından hiç ayrılmadım. Bu süre zarfında bana en iyi yiyecek noktalarını ve kışın sıcak kalmak için en iyi yerleri öğretti. Annemle geçirdiğim o zamanlar, hayatta kalmak için bilmem gereken her şeyi öğrenmemi sağladı. Birlikte yavaşça süzülür, su altı dünyasının sırlarını keşfederdik. O benim ilk ve en iyi öğretmenimdi.

Ben nazik bir devim ve hayatım genellikle suyun içinde süzülerek geçer. Ben bir otoburum, bu da sadece bitki yediğim anlamına gelir. Günümün büyük bir kısmını, bazen sekiz saate kadar, lezzetli deniz otlarını yiyerek geçiririm. Bu benim en sevdiğim yiyecek. Bitkileri koparmak için kullandığım özel aletlerim var. Güçlü ve kavrayıcı dudaklarım, deniz otlarını dipten kolayca koparmama yardımcı olur. Gözlerim pek iyi görmediği için etrafımdaki dünyayı hissetmek ve anlamak için vücudumun her yerindeki hassas bıyıklarımı kullanırım. Bu bıyıklar suyun hareketini hissetmeme ve yiyecek bulmama yardımcı olur, adeta su altındaki parmaklarım gibidirler. Bu sayede, bulanık sularda bile yolumu kolayca bulabilirim. Yavaş hareket etmeyi severim, bu da bana enerji tasarrufu yapma ve çevremdeki güzelliklerin tadını çıkarma imkanı verir.

Ancak hayat her zaman kolay değildir. Benim için en büyük zorluklar, giderek daha fazla insanın olduğu bir dünyadan kaynaklanıyor. En büyük tehlike, yaşadığım yerlerde çok hızlı hareket eden tekneler. Uzun bir süre boyunca ailem ve türüm büyük bir tehlike altındaydı. Ama sonra, 1973 yılında, bizi korumak için Amerika Birleşik Devletleri'nde Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası adlı çok önemli bir yasa çıkarıldı. Bu yasa, insanların yaşadığımız yerlerde daha dikkatli olmalarını sağladı ve teknelerin hızını yavaşlatmaları için kurallar koydu. Bu yasa bizim için büyük bir dönüm noktası oldu ve bize gelişmek için çok daha iyi bir şans verdi. Bu koruma sayesinde, geleceğe daha umutla bakmaya başladık.

Sizinle paylaşacak harika bir haberim var! Pek çok insan bizi korumak için çok çalıştığı için sayımız artmaya başladı. Bu çabalar gerçekten işe yaradı. 2017 yılında, koruma statümüz 'nesli tükenmekte olan' türden 'tehdit altındaki' türe güncellendi. Bu, artık tamamen güvende olduğumuz anlamına gelmiyor, ama koruma çabalarının işe yaradığını gösteriyor. Bu, insanlar önemsediğinde benim gibi hayvanlar için ne kadar büyük bir fark yaratabileceklerinin umut verici bir işareti. Yine de dikkatli olmalıyız, çünkü yaşam alanlarımız hala tehlikelerle dolu. Ama bu gelişme, hepimiz için harika bir başarı hikayesi.

Ben sadece bir manati olsam da çok önemli bir işim var. Bütün gün deniz otu yiyerek, adeta bir su altı bahçıvanı gibi davranıyorum. Deniz otu yataklarını düzenli olarak biçerek onların sağlıklı kalmasını sağlıyorum. Bu, balıklar ve diğer küçük deniz canlıları için daha iyi bir yuva yaratıyor. Benim hikayem, büyük ya da küçük her canlının güzel mavi gezegenimizi sağlıklı tutmada oynayacağı özel bir rolü olduğunu gösteriyor. Ekosistemdeki dengeyi korumaya yardımcı oluyorum ve bu da beni yaşadığım su altı dünyasının önemli bir parçası yapıyor.