Charles M. Schulz

Merhaba, ben Charles M. Schulz. Ama çocukken herkes bana bir çizgi roman atından esinlenerek 'Sparky' derdi. 26 Kasım 1922'de doğdum ve Minnesota, St. Paul'da büyüdüm. O zamanlar Büyük Buhran dönemiydi, bu da birçok aile için hayatın zor olduğu anlamına geliyordu. Ama benim için en güzel anlar, babam Carl ile birlikte Pazar gazetelerinin komik sayfalarını okuduğumuz zamanlardı. Bu anlar, bir gün kendi çizgi romanlarımı yaratma hayalimi ateşledi. Spike adında çok sevdiğim bir köpeğim vardı ve o, benim en iyi arkadaşımdı. Babamla o komik sayfaları okurken, kendi karakterlerimi ve hikayelerimi hayal ederdim. Bu, her şeyin başlangıcıydı; çizim masasına giden uzun bir yolun ilk adımıydı.

Hayat her zaman kolay değildi. Lisedeyken, kendimi sık sık yarattığım karakterlerden Charlie Brown gibi hissederdim. Biraz utangaçtım ve her zaman ortama uyum sağlayamazdım. En büyük hayal kırıklıklarımdan biri, çizimlerimin okul yıllığı için reddedilmesiydi. Bu olay beni gerçekten üzdü. Daha sonra, hayatımdaki en zorlu dönemlerden biri geldi. 1943 yılında, annem Dena kanser nedeniyle vefat etti. Onun vefatından hemen sonra, II. Dünya Savaşı'nda bir asker olarak savaşmak üzere Avrupa'ya gönderildim. Hem annemi kaybetmenin üzüntüsü hem de savaşın getirdiği zorluklar beni derinden etkiledi. Ancak bu deneyimler, hem bir insan hem de bir sanatçı olarak beni şekillendirdi ve sanatımda daha derin duyguları ifade etmeme yardımcı oldu.

Savaştan döndükten sonra hayallerimin peşinden gitmeye her zamankinden daha kararlıydım. Bir gazetede 'Li'l Folks' (Küçük İnsanlar) adında bir çizgi roman paneli yayınlatarak ilk büyük çıkışımı yaptım. Bu çalışma, bir sendikanın dikkatini çekti ve bana yeni bir sözleşme teklif ettiler. Ancak bir şartları vardı: Çizgi romanın adını değiştirmek istiyorlardı. 'Peanuts' (Fıstıklar) adını önerdiler. Başta bu ismi pek sevmesem de kabul ettim ve 'Peanuts' 2 Ekim 1950'de ilk kez yayınlandı. Bu çizgi romanla birlikte, dünyaya benim için çok özel olan karakterleri tanıttım. Umutlu ama her zaman şanssız olan Charlie Brown; patronluk taslayan Lucy; düşünceli Linus ve tabii ki çocukluk köpeğim Spike'tan ilham alan o çok özel beagle Snoopy. Bu karakterler benim bir parçam haline geldi ve yakında tüm dünyanın da bir parçası olacaktı.

'Peanuts' kısa sürede hayal ettiğimden çok daha büyük bir şeye dönüştü. Çizgi romanım dünyanın dört bir yanındaki gazetelerde yayınlanmaya başladı. Sonra, bu karakterleri televizyona taşıma fırsatı buldum. 1965 yılında yayınlanan 'A Charlie Brown Christmas' (Bir Charlie Brown Noeli) gibi animasyonlu TV özel programları yaratmanın keyfini yaşadım. O programın neredeyse hiç yapılmayacağını biliyor muydunuz? Televizyon yöneticileri başta pek beğenmemişti ama izleyiciler bayıldı ve bir klasik haline geldi. Bu işe olan bağlılığım çok kişiseldi. Yaklaşık 50 yıl boyunca, 17.897 'Peanuts' çizgi romanının her birini tek başıma yazdım, çizdim ve harflendirdim. Bu, benim dünyamla her gün paylaştığım bir sözdü.

Sonunda, Aralık 1999'da emekli olma zamanının geldiğini anladım. Karakterlerimi bu kadar uzun süre dünyayla paylaşabildiğim için minnettardım. 12 Şubat 2000'de, son Pazar çizgi romanımın yayınlanmasından bir gece önce hayata veda ettim. Ama benim için hikaye burada bitmiyor. 'Peanuts' çetesi yaşamaya devam ediyor ve herkese, bir oyunda kaybetseniz bile her zaman oynanacak başka bir oyun olduğunu hatırlatıyor. Umarım benim hikayem ve karakterlerim, size hayallerinizin peşinden gitmeniz ve asla pes etmemeniz için ilham verir.