Louis Pasteur

Merhaba, benim adım Louis Pasteur. Size kendi hikayemi anlatmak istiyorum. 27 Aralık 1822'de Fransa'nın Dole adında küçük bir kasabasında doğdum. Babam, bana azmin değerini öğreten çalışkan bir deri tabakçısıydı. Çocukken çizmeyi ve boyamayı çok severdim ama aynı zamanda etrafımdaki dünyaya karşı derin bir merakım vardı. Her zaman en iyi öğrenci değildim ama müdürüm potansiyelimi gördü ve beni teşvik etti. 1843'te, bilim okumak için Paris'teki ünlü École Normale Supérieure'e kabul edildiğimde ailemi gururlandırdım.

Benim bilimsel yolculuğum, mutfağınızdaki tuzlukta bulabileceğiniz bir şeyle başladı: kristaller. 1848'de tartarik asit adlı bir kimyasalı incelerken şaşırtıcı bir keşif yaptım. Mikroskobumu kullanarak, kristallerin sol ve sağ eliniz gibi birbirinin ayna görüntüsü olan iki farklı şekilde geldiğini gördüm. Bu, yaşamın yapı taşlarının özel bir yapıya sahip olduğunun bir ipucuydu. Bu beni, üzüm suyunu şaraba dönüştüren süreç olan fermantasyonu incelemeye yöneltti. 1850'lerde çoğu insan bunun sadece kimyasal bir reaksiyon olduğunu düşünüyordu. Ama ben, mikrop adı verilen küçük, canlı organizmaların bu işi yaptığını kanıtladım! Bu keşif zihnimde devrim niteliğinde bir fikir ateşledi: Eğer bu görünmez mikroplar yiyecek ve içecekleri değiştirebiliyorsa, insanlarda ve hayvanlarda hastalıklara da neden olabilirler miydi?

Benim yeni 'mikrop teorim' sadece bir fikir değildi; pratik kullanımları da vardı. Fransa'nın şarap endüstrisi, şarabın çok çabuk bozulması nedeniyle zor durumdaydı. Sorunun istenmeyen mikroplar olduğunu anladım. 1864 civarında bir çözüm geliştirdim: şarabı, tadını bozmadan zararlı mikropları öldürmek için belirli bir sıcaklığa kadar yavaşça ısıtmak. Bu süreç 'pastörizasyon' olarak bilinir hale geldi ve muhtemelen bunu bugün içtiğiniz sütten biliyorsunuz! Birkaç yıl sonra, 1860'larda, Fransa'nın ipek endüstrisini kurtarmaya yardım etmem için çağrıldım. Gizemli bir hastalık ipekböceklerini yok ediyordu. Dikkatli bir araştırmadan sonra, hastalığa neden olan mikropları keşfettim ve çiftçilere sağlıklı solucanları nasıl seçeceklerini öğrettim. Görünmez dünyayla yaptığım çalışmalar bütün endüstrileri kurtarıyordu.

En büyük meydan okumam, hastalıklarla doğrudan savaşmak için mikrop teorisini uygulamaktı. Eğer mikroplar hastalığa neden oluyorsa, vücuda onlarla savaşmayı öğretebileceğimize inanıyordum. Aşılar oluşturmak için tehlikeli mikropları zayıflatma veya 'attenuating' adı verilen bir yöntem geliştirdim. 1881'de, koyun ve sığır sürülerine büyük zarar veren şarbon hastalığı için bir aşı geliştirdim. İşe yaradığını kanıtlamak için ünlü bir halk deneyi yaptım; bir grup koyunu aşılayıp diğerini korumasız bıraktım. Her iki grup da şarbona maruz kaldığında, sadece aşılanmış hayvanlar hayatta kaldı! Sonra en ünlü savaşım geldi: korkunç ve her zaman ölümcül olan kuduzla mücadele. 6 Temmuz 1885'te, dokuz yaşındaki Joseph Meister adında bir çocuk, kuduz bir köpek tarafından ısırılmış halde bana getirildi. Yeni, test edilmemiş aşımı bir insan üzerinde kullanmak büyük bir riskti ama bu onun tek umuduydu. Bir dizi iğne yaptım ve hepimiz endişeyle izledik. Tedavi başarılı oldu! Joseph yaşadı ve insanlığın en korkulan hastalıklarından birine karşı bir silahımız vardı.

Kuduz aşısının başarısı, dünyanın dört bir yanındaki insanlara ilham verdi. Bağışlar yağdı ve 1887'de, bugün hala faaliyet gösteren ve bulaşıcı hastalıkları incelemeye ve önlemeye adanmış bir merkez olan Paris'teki Pasteur Enstitüsü'nü kurduk. 72 yaşına kadar yaşadım ve çalışmalarım 1895'te vefat edene kadar devam etti. Bana sık sık 'Mikrobiyolojinin Babası' denir ve mikroplar, pastörizasyon ve aşılar hakkındaki keşiflerimin sayısız hayat kurtardığını bilmek beni gururlandırıyor. Benim hikayem, merak, sıkı çalışma ve görünmeyen dünyayı keşfetme cesaretiyle bir fark yaratabileceğinizi gösteriyor.