Rani Lakshmibai

Merhaba. Benim adım Rani Lakshmibai ve benim hikayem, vatanıma duyduğum sevgi ve cesaretin hikayesidir. Ama her zaman bu isimle tanınmıyordum. 19 Kasım 1828'de kutsal Varanasi şehrinde Manikarnika Tambe olarak dünyaya geldim. Ailem ve arkadaşlarım bana sevgiyle 'Manu' derlerdi. Çocukluğum, 19. yüzyıldaki çoğu kızınkinden oldukça farklıydı. Okuma yazma öğrenirken, babam aynı zamanda bir savaşçının becerilerini öğrenmemi de sağladı. Günlerimi kılıç kullanma pratiği yaparak, ok ve yayla ustalaşarak ve en sevdiğim atıma binerek geçirdim. Büyük bir öneme sahip bir yer olan Bithoor'daki Peşva'nın sarayında büyüdüm. Orada, çoğu daha sonra lider olacak olan erkek çocuklarla yan yana eğitim aldım. Bu eşsiz yetiştirilme tarzı, beni bir gün karşılaşacağım inanılmaz zorluklara hazırladı.

1842'de, genç bir kadınken hayatım dramatik bir şekilde değişti. Jhansi krallığının Mihracesi Gangadhar Rao ile evlenmem ayarlandı. Evliliğim üzerine bana yeni bir isim olan Lakshmibai verildi ve bu harika devletin Rani'si, yani Kraliçesi oldum. Kraliyet sarayındaki hayat, yetiştiğim dünyadan çok farklıydı, ama kısa sürede krallığımı ve halkımı sevmeye başladım ve onların kraliçesi olarak sorumluluklarımı çok ciddiye aldım. 1851'de, varisimiz olan bir oğul doğurduğumda sarayı büyük bir sevinç kapladı. Ancak mutluluğumuz kısa sürdü, çünkü bebeğimiz sadece birkaç aylıkken vefat etti. Üzüntümüz çok büyüktü. Jhansi'nin geleceğini güvence altına almaya kararlı olan kocam ve ben, 1853'te Damodar Rao adında genç bir akrabamızı evlat edindik ve onu yasal varisimiz yaptık. Trajik bir şekilde, evlat edinmeden sadece bir gün sonra sevgili kocam Mihrace de vefat etti. Aniden, genç oğlumuz adına Jhansi'yi koruyarak naip olarak hüküm sürmek zorunda kaldım.

Krallığımın dışındaki dünya hızla değişiyordu. Güçlü bir İngiliz örgütü olan Doğu Hindistan Şirketi, birçok Hint devleti üzerindeki kontrolünü genişletiyordu. O zamanki İngiliz Genel Valisi Lord Dalhousie, 'Geriye Düşme Doktrini' olarak bilinen çok adaletsiz bir politika oluşturmuştu. Bu kurala göre, bir Hint hükümdarı tahtı devralacak doğal bir oğlu olmadan ölürse, İngilizler krallığı ele geçirip kendi topraklarına katabilirdi. 1854'te bu zalim doktrini benim evime uygulamaya karar verdiler. İngiliz hükümeti, evlatlık oğlum Damodar'ı tahtın meşru varisi olarak tanımayı reddetti. Jhansi krallığının artık onlara ait olduğunu ilan ettiler. Sarayımı ve kalemi terk etmem emredildi ve sessizce yaşamam için bana yıllık bir para, bir emekli maaşı teklif ettiler. Tekliflerini reddettim. Kararlı bir şekilde durdum ve halkıma ve kocamın anısına ciddi bir söz verdim. Şöyle ilan ettim: 'Mera Jhansi nahi denge' - yani, 'Jhansi'mi vermeyeceğim.'

1857'ye gelindiğinde, Hindistan'daki birçok insan sert İngiliz yönetiminden bıkmıştı ve Hint İsyanı olarak bilinen büyük bir ayaklanma başladı. Bunun Jhansi'nin bağımsızlığı için savaşma şansım olduğunu biliyordum. Derhal savaşa hazırlanmaya başladım. Ordumu topladım ve çocukluk eğitimimden yararlanarak, kişisel olarak eğittiğim cesur kadın askerlerden oluşan bir alay bile kurdum. Mart 1858'de, hazırlandığımız an geldi ve büyük bir İngiliz ordusu Jhansi'deki kalemi kuşattı. İki uzun hafta boyunca, evimizi gece gündüz var gücümüzle savunduk. Ancak İngiliz kuvvetleri eziciydi. Kalenin düşmek üzere olduğunu anladığımda, mücadelemin bitmediğini; sadece başka bir yerden devam etmesi gerektiğini biliyordum. Gecenin karanlığında, akıl almaz bir şey yaptım. Genç oğlum Damodar'ı sırtıma güvenli bir şekilde bağladım, atıma bindim ve yüksek kale duvarlarının üzerinden atlayarak cesur bir kaçış gerçekleştirdim. Daha sonra, yetenekli general Tantia Tope gibi diğer isyancı liderlerle güçlerimi birleştirdim ve birlikte mücadelemize devam ettik, hatta zorlu Gwalior kalesini ele geçirmeyi bile başardık.

Krallığımın özgürlüğü için verdiğim kararlı mücadele, 18 Haziran 1858'de Gwalior yakınlarındaki şiddetli bir savaş sırasında sona erdi. Bir asker gibi giyinmiş ve birliklerimi en önden yöneterek son nefesime kadar cesurca savaştım. Sadece 29 yaşına kadar yaşadım. Hayatım kısa olmasına rağmen, hikayem güçlü bir direniş ve cesaret sembolü haline geldi. Bugün, tüm Hindistan'da sadece bir kraliçe olarak değil, aynı zamanda halkı ve vatanı için her şeyini feda eden korkusuz bir savaşçı olarak hatırlanıyorum. Jhansi'mi asla teslim etmeme sözüm, sayısız insana adaletsizliğe karşı durmaları ve inandıkları şeyler için savaşmaları konusunda ilham vermeye devam ediyor, bir ruhun gücünün tarih üzerinde kalıcı bir iz bırakabileceğini kanıtlıyor.