Sally Ride

Merhaba. Benim adım Sally Ride ve ben uzaya giden ilk Amerikalı kadınım. Güneşli Kaliforniya'da büyüdüm ve çocukken hem spor yapmayı hem de bilimi çok severdim. Özellikle tenis oynamaktan büyük keyif alırdım. Geceleri teleskopumla yıldızlara bakar ve onların arasında seyahat etmenin nasıl bir şey olacağını merak ederdim. Evrenin ne kadar büyük ve sırlarla dolu olduğunu düşünmek beni her zaman heyecanlandırırdı. O zamanlar, bir gün o yıldızlara gerçekten dokunacağımı bilmiyordum ama hayal kurmaktan da asla vazgeçmedim.

Bilim hakkında daha fazla şey öğrenmek için üniversiteye gittim. Bir gün gazetede kalbimin hızla çarpmasına neden olan bir ilan gördüm. NASA, astronotlar arıyordu ve ilk defa kadınların da başvurmasını istiyorlardı. Bu benim için inanılmaz bir fırsattı. Hemen başvurumu gönderdim ve beklemeye başladım. 1978 yılında binlerce kişi arasından seçildiğimi öğrendiğimde ne kadar mutlu olduğumu anlatamam. Seçildikten sonra zorlu ama bir o kadar da heyecan verici bir eğitim sürecine başladım. Jet uçakları kullanmayı öğrendim ve su altında uzay yürüyüşü provaları yaptım. Bu eğitimler, vücudumu ve zihnimi uzayın zorlu koşullarına hazırlamak içindi.

Ve sonunda o büyük gün geldi. 18 Haziran 1983 tarihinde, Uzay Mekiği Challenger'ın içindeydim ve kalkışa hazırdım. Motorlar çalıştığında her yer sarsıldı ve güçlü bir gürültü duyuldu. Mekik yerden yükselirken sanki dev bir el bizi gökyüzüne itiyordu. Uzaya ulaştığımda hissettiğim o inanılmaz duyguyu asla unutamam. Yer çekimi yoktu ve mekik içinde özgürce süzülüyordum. Pencereden dışarı baktığımda Dünya'yı gördüm. Gezegenimiz uzaydan güzel, parlayan mavi bir bilye gibi görünüyordu. Uzayda süzülmek ve Dünya'yı o kadar uzaktan izlemek tarif edilemez bir mutluluktu.

Uzaya ikinci bir yolculuk daha yaptıktan sonra Dünya'ya döndüğümde görevimin bitmediğini biliyordum. Artık yeni bir görevim vardı: çocuklara, özellikle de kız çocuklarına bilimin ne kadar harika ve eğlenceli olduğunu göstermek istiyordum. Onları meraklı olmaya, büyük sorular sormaya ve hayallerinin peşinden gitmeye teşvik ettim. 61 yaşına kadar yaşadım. Bugün bile hikayemin, sizin gibi çocuklara ilham vermesini ve kendi yıldızlarınıza ulaşmaktan asla vazgeçmemeniz gerektiğini hatırlatmasını umuyorum. Unutmayın, ne kadar uzağa gidebileceğinizi asla bilemezsiniz.