Squanto (Tisquantum)

Merhaba, benim adım Tisquantum, ama siz beni Squanto olarak da tanıyabilirsiniz. Ben Patuxet halkındanım. Yaklaşık 1585 yılında, şimdi Massachusetts olarak bilinen yerde, denizin kenarındaki köyümde mutlu bir hayat sürerek büyüdüm. Bizler Wampanoag halkının bir parçasıydık ve doğayla uyum içinde yaşardık. Mevsimlere göre tarım yapar, balık tutar ve avlanırdık. Hayatımız toprağa ve denize bağlıydı ve topluluğumuz güçlüydü.

Ancak 1614 yılında hayatım sonsuza dek değişti. Thomas Hunt adında bir İngiliz kaptan beni ve halkımdan birkaç kişiyi kandırarak gemisine bindirdi. Bizi okyanusun öbür ucuna, İspanya'ya götürdü ve köle olarak satmaya çalıştı. Bu korkunç bir deneyimdi. Neyse ki, yerel rahipler bizi kurtardı ve özgürlüğüme kavuştum. Oradan İngiltere'ye gittim. Orada İngilizce konuşmayı öğrendim ama kalbimde her zaman evime dönme hayali vardı. Yıllarca evimden ve halkımdan uzakta yaşadım.

Yıllar süren bekleyişin ardından, 1619 yılında Kuzey Amerika'ya dönme fırsatı buldum. Yıllardır hayalini kurduğum an gelmişti, ama beni bekleyen şey bir trajediydi. Evim olan Patuxet köyüne vardığımda her yerin bomboş olduğunu gördüm. Ben uzaktayken korkunç bir hastalık bütün halkımı yok etmişti. Büyüdüğüm yerde, bir zamanlar hayat dolu olan köyümde artık yapayalnızdım. Bu, tarif edilemez bir acıydı.

Halkımı kaybettikten sonra, sachem Massasoit liderliğindeki başka bir Wampanoag grubuna katıldım ve onlarla yaşamaya başladım. 1621 yılının baharında, bölgemize yeni gelen İngiliz yerleşimcilerle, yani Pilgrimlerle tanıştım. İlk teması Samoset adında başka bir adam kurmuştu. Pilgrimler hayatta kalmak için mücadele ediyorlardı. İngilizce konuşabildiğimi öğrendiklerinde, Massasoit benden onlara yardım etmemi istedi. Kendi dillerinde onlara "Hoş geldiniz" dediğimde çok şaşırdılar.

O andan itibaren, iki dünya arasında bir köprü oldum. Zorluk çeken Pilgrimlere hayatta kalmayı öğrettim. Onlara mısırı gübre olarak balık kullanarak nasıl ekeceklerini, nereden balık ve yılan balığı yakalayacaklarını ve hangi bitkilerin yenilebilir olduğunu gösterdim. En önemli görevlerimden biri de tercümanlıktı. 1621 yılında, Pilgrimler ile Massasoit liderliğindeki Wampanoag halkı arasında iletişim kurmalarına yardımcı oldum. Bu sayede bir barış antlaşması imzaladılar ve birlikte barış içinde yaşamayı kabul ettiler.

1621 yılının sonbaharında yaptığımız hasat çok başarılı oldu. Bu başarıyı kutlamak için Pilgrimler ve yaklaşık doksan Wampanoag erkeği üç gün süren bir ziyafet düzenledik. Bu olay şimdi ilk Şükran Günü olarak hatırlanıyor. Hayatım bir sonraki yıl, 1622'de bir hastalık yüzünden sona erdi. İki farklı kültürün birbirini anlamasına ve barış içinde bir arada yaşamasına yardım eden biri olarak hatırlanıyorum. Umarım benim hikayem, farklılıklarımıza rağmen birbirimize yardım etmenin ne kadar önemli olduğunu gösterir.