Victor Hugo

Merhaba! Benim adım Victor Hugo ve size kelimelerin gücü hakkında bir hikaye olan kendi hikayemi anlatmak istiyorum. 26 Şubat 1802'de Fransa'nın Besançon adlı bir kasabasında doğdum. Babam orduda bir generaldi, bu yüzden çocukken ailem çok sık taşındı. Tüm bu seyahatlere rağmen, en büyük maceramı kitaplarda ve şiirlerde buldum. Kelimelerin ritmini ve yaratabildikleri dünyaları çok sevdim. Gençliğimde kendi şiirlerimi ve oyunlarımı yazmaya başlamıştım ve hatta bazı ödüller bile kazandım! Annem bu tutkumu teşvik etti ve ben de hayatımı hikayeler anlatarak geçirmek istediğimi içten içe biliyordum.

1820'lerde genç bir adam olarak, bir yazar olarak adımı duyurmak için Fransa'nın kalbi olan Paris'e taşındım. Heyecan verici bir zamandı! Romantizm adı verilen yeni bir sanat türü yaratmak isteyen bir grup sanatçı ve yazara katıldım. Sanatın sadece eski, katı kurallardan ibaret olmaması, tutku, duygu ve hayal gücüyle dolu olması gerektiğine inanıyorduk. 1830'da Hernani adlı oyunum tiyatroda büyük bir sansasyon yarattı ve insanlar haftalarca oyunun cesur yeni tarzını tartıştılar. Bir yıl sonra, 1831'de, duymuş olabileceğiniz bir roman yayımladım: Notre Dame'ın Kamburu. Bu romanı, insanların o muhteşem eski katedralin güzelliğini görmelerini ve bizden farklı görünen insanlara nasıl davrandığımızı düşünmelerini istediğim için yazdım.

Yaşım ilerledikçe Paris sokaklarında gördüğüm acıları görmezden gelemedim. Çok fazla yoksulluk ve adaletsizlik vardı. Kelimelerimin sadece eğlenceden daha fazlası için kullanılabileceğine inanıyordum; daha iyi ve daha adil bir dünya için savaşmak adına bir araç olabilirlerdi. Siyasete atıldım ve hatta 1848'de hükümete seçildim. Bu konumumu yoksullar için sesimi yükseltmek, ölüm cezasına karşı çıkmak ve tüm çocuklar için ücretsiz eğitim çağrısında bulunmak için kullandım. Ama bu yol kolay değildi. Louis-Napoléon Bonaparte adında güçlü bir adam 1851'de Fransa'nın kontrolünü ele geçirip kendini imparator ilan ettiğinde, ona karşı sesimi yükselttim. Ben mutlak güce sahip bir hükümdara değil, özgürlüğe ve halk için bir hükümete inanıyordum. Bu yüzden düşman ilan edildim ve çok sevdiğim ülkemden kaçmak zorunda kaldım.

On dokuz uzun yıl boyunca Fransa'dan uzakta, çoğunlukla Jersey ve Guernsey'nin küçük Manş Adaları'nda sürgünde yaşadım. Yalnız bir zamandı ama kalemim hiç durmadı. Ada evimden imparatora karşı makaleler ve şiirler yazarak sesimin Fransa'da hala duyulmasını sağladım. En büyük ve en ünlü romanım olan Sefiller'i de bu dönemde yazdım ve 1862'de yayımlandı. Bu roman, aç ailesini doyurmak için bir somun ekmek çaldığı için yıllarca avlanan Jean Valjean adında bir adamın uzun ve zorlu hikayesini anlatır. Onun hikayesi aracılığıyla adalet, bağışlanma ve sevgi hakkında büyük soruları keşfetmek istedim. Dünyaya yoksulların, yani 'sefiller'in mücadelesini göstermek ve herkesin ikinci bir şansı hak ettiğini savunmak istedim.

İmparatorun yönetimi nihayet 1870'de sona erdiğinde, Fransa'ya döndüm ve bir ulusal kahraman olarak karşılandım. Uzun yıllar yazmaya ve hükümette hizmet etmeye devam ettim. 83 yaşına kadar yaşadım ve 22 Mayıs 1885'te vefat ettiğimde, milyonlarca insan cenazeme veda etmeye geldi. Hayatım uzun bir yolculuktu ama kelimelerin değişime ilham verme gücüne olan inancımı her zaman korudum. Bugün, Sefiller ve Notre Dame'ın Kamburu gibi hikayelerim hala dünyanın her yerinde okunuyor, filmlerde izleniyor ve müzikallerde söyleniyor. Umarım insanlar bunları duyduklarında, savunduğum fikirleri hatırlarlar: nazik olmak, sesi olmayanlar için ayağa kalkmak ve her zaman daha iyi bir dünyaya inanmak.