Asteroitler

Merhaba. Beni görebiliyor musun? Muhtemelen hayır. Ben çok uzaktayım, uzayın büyük, sessiz karanlığında yuvarlanıp dönüyorum. Taştan ve tozdan yapılmış, pütürlü, engebeli bir patatese benziyorum. Bir yıldız gibi parlamıyorum ama yolumda süzülürken güzel, dönen gezegenleri izlemeyi seviyorum. Çok uzun bir süre boyunca, Dünya'daki hiç kimse benim ve milyonlarca kardeşimin burada olduğumuzu bile bilmiyordu. Bizler, gezegenler arasında saklanan, gökyüzünün görülmeyen gezginleriydik ve hikayemizin anlatılmasını bekliyorduk.

Sonra bir gece, teleskoplu bir adam en büyük aile üyelerimden birini fark etti. Tarih 1 Ocak 1801'di ve Giuseppe Piazzi adında bir gökbilimci, kuzenim Ceres'i küçük, uzak bir ışık gibi parlarken gördü. Yeni bir gezegen bulduğunu sandı. Çok geçmeden arkadaşları bizden daha fazlasını gördü ve gezegen olmak için yeterince büyük olmadığımızı anladılar. William Herschel adında zeki bir adam bize aile adımızı verdi: Asteroitler. Bu, "yıldız benzeri" anlamına geliyordu çünkü teleskopundan bakıldığında öyle görünüyorduk. Ailemin çoğu ve ben, Mars ile Jüpiter arasında Asteroit Kuşağı denilen özel bir yerde yaşıyoruz. Güneş'in etrafında birlikte hızla dönüyoruz, tıpkı uzay kayaları için dev bir kozmik yarış pisti gibi.

Peki biz neden bu kadar önemliyiz? Şey, biz güneş sisteminin bebeklik fotoğrafları gibiyiz. Milyarlarca yıl önce gezegenler ilk oluştuğunda arta kalan yapı taşlarıyız. Bizi inceleyerek, bilim insanları Dünya'yı ve tüm komşularını yapan gizli tarifi öğrenebilirler. Bugün, Dünya'daki insanlar bana sadece teleskoplarla bakmıyorlar. Beni ziyaret etmek için harika robotik uzay gemileri gönderiyorlar. OSIRIS-REx adlı bir gemi, kuzenlerimden biri olan Bennu'ya bir "çak bir beşlik" bile yaptı ve ondan bir parçayı Dünya'ya geri getirdi. Benim hakkımda öğrenerek, aslında uzaydaki kendi evinizin hikayesini öğreniyorsunuz ve kim bilir birlikte daha ne gibi şaşırtıcı sırlar ortaya çıkaracağız.