Kıtalar ve Okyanuslar

Hiç uzaydan dünyaya baktığınızı hayal ettiniz mi?. Her şeyin ne kadar büyük ve ne kadar küçük göründüğünü. Yaşadığınız büyük, kuru, engebeli yerleri ve balıkların yüzdüğü devasa, derin, sulu kısımları görürdünüz. Uzun bir süre boyunca insanlar beni ayrı parçalar olarak düşündüler; aralarında geniş okyanuslar olan büyük kara parçaları. Ama size bir sır vereceğim: aslında tüm parçalarım birbirine bağlı ve hepsi çok yavaş bir şekilde sürekli hareket ediyor. Sanki dev bir yapbozun parçaları gibi, ama bu yapboz hiç durmuyor. Hepsi birbirine uyuyor, birbirinden ayrılıyor ve tekrar bir araya geliyor. Ben Dünya'nın dev, hareketli yapbozuyum ve siz bana Kıtalar ve Okyanuslar diyorsunuz.

İnsanlar sırrımı çözmeye başladığında her şey daha da ilginçleşti. Harita yapımcıları, Güney Amerika'nın kenarının Afrika'ya mükemmel bir şekilde uyduğunu fark ettiler, sanki bir zamanlar bitişikmiş gibi. Sonra, Alfred Wegener adında meraklı bir bilim insanı sahneye çıktı. 6 Ocak 1912'de büyük fikrini paylaştı: tüm kara parçalarımın bir zamanlar Pangea adında bir süper kıtada birleşik olduğunu söyledi. Bunu kanıtlamak için ipuçları bulduğunu anlattı. Örneğin, okyanusları yüzerek geçemeyecek kadar küçük olan eski yaratıkların fosillerini farklı kıtalarda buldu. Ayrıca, binlerce kilometre okyanusla ayrılmış olmalarına rağmen, farklı kıtalardaki sıradağların birbirine uyduğunu gösterdi. Ama büyük bir sorun vardı. Kimse benim nasıl hareket ettiğimi bir türlü anlayamıyordu. Bu yüzden, Wegener'in fikri uzun bir süre boyunca çoğu kişi tarafından görmezden gelindi. Can you imagine finding clues to a giant mystery but no one believes you?.

Wegener'den onlarca yıl sonra, bilim insanları yapbozun eksik parçasını keşfettiler: levha tektoniği. Bu kulağa karmaşık gelebilir ama aslında oldukça basit. Kabuğumun devasa plakalara ayrıldığını ve bu plakaların altındaki sıcak, yapışkan manto üzerinde yüzdüğünü keşfettiler. Bu sürekli, yavaş hareket—yaklaşık olarak tırnaklarınızın uzama hızıyla aynı—benim gizli motorumdur. Plakalarım birbirine çarptığında, Himalayalar gibi görkemli dağları oluştururlar. Birbirinden ayrıldıklarında, Atlantik Okyanusu gibi okyanusların genişlemesini sağlarlar. Ve birbirlerinin yanından kaydıklarında, yerin sarsılmasına neden olabilirler. İşte bu, Wegener'in açıklayamadığı sırdı. Benim hareket etmemi sağlayan bu gizli motordu.

Benim hareketlerimi anlamak, insanların gezegenimizi anlamalarına yardımcı olur. Depremleri tahmin etmekten, farklı kıtalarda bulunan dinozor fosillerinden eski yaşam hakkında bilgi edinmeye kadar birçok konuda onlara yol gösterir. Benim hikayem, farklı kıtalarda, engin okyanuslarla ayrılmış olsak da, hepimizin yavaşça sürüklenen bu parçalar üzerinde birbirimize bağlı olduğumuzu gösteriyor. Ben, dünyamızın her zaman değiştiğinin ve hepimizin tek bir büyük, güzel, hareketli gezegenin parçası olduğumuzun bir hatırlatıcısıyım.