Ondalık

Hiç bir kurabiyeyi arkadaşınla paylaşmaya çalıştın mı, ama bunu tamamen adil bir şekilde yapmak istedin mi? Ya da boyunu ölçtün ve tam olarak bir metre değil de biraz daha fazlası olduğunu gördün mü? İşte ben orada, o küçük parçalarda ve aradaki boşluklarda yaşarım. Benim adımı bilmeden önce bile, sana yardım ettiğimi gördün. Bir fiyat etiketinin sadece bir ya da iki lira değil de 1,99 lira yazabilmesinin sebebi benim. Bir yarış süresinin ana saniyelerden sonra gelen, kimin sadece küçücük bir farkla daha hızlı olduğunu gösteren o kısmıyım. Dünyayı sadece tam adımlarla değil, aradaki tüm o minik, önemli ölçümlerle görmene yardımcı olurum. Ben Ondalık Sayıyım ve o gördüğün küçük virgül, ondalık virgülü, benim özel işaretimdir. Bu, birden büyük ama bir sonraki sayıya tam olarak ulaşmamış sayıların dünyasına açılan minicik bir kapıdır. O virgül sayesinde, bir bütünün parçalarını kolayca gösterebilir, paraları sayabilir ve mesafeleri inanılmaz bir doğrulukla ölçebilirsin. Ben olmadan, her şey ya tam ya da hiç olurdu; ama ben varım ve bu sayede her şeyin ne kadar hassas olabileceğini keşfedebilirsin.

Çok çok uzun zaman önce, insanlar 'aradaki' kısımlar hakkında konuşmak için kolay bir yola sahip değildi. Üst üste sayılarla yazılan hantal kesirleri kullanırlardı ve bu çok kafa karıştırıcı olabiliyordu. Benim hikayem asıl olarak, dünyanın en zeki düşünürlerinden bazılarının ailemi, yani 0'dan 9'a kadar olan on harika rakamı yarattığı antik Hindistan'da başlıyor. Onlar, bir rakamı koyduğun yerin onun değerini değiştirdiğini keşfettiler ki bu çok büyük bir fikirdi. Yolculuğum, Arap alimler ve tüccarlar bu sayı sistemine aşık olduğunda devam etti. Beni malların ticaretinde, yıldızları incelemede ve güzel binalar inşa etmede kullandılar. 15. yüzyılda yaşayan El-Kaşi adında parlak bir Fars astronom ve matematikçi, benim gerçek potansiyelimi gördü. Gezegenler hakkında inanılmaz derecede hassas hesaplamalar yapmak için beni kullandı. Evrenin küçücük detaylarını anlamanın anahtarının ben olduğumu biliyordu. Ama uzun bir süre herkes beni tanımıyordu. Bu durum, 1585 yılında, Flandre'de yaşayan Simon Stevin adında zeki bir adamın 'De Thiende' yani 'Onuncu' adında küçük bir kitap yazmasıyla değişti. O, denizcilerden dükkan sahiplerine kadar herkese, benim işlerini ne kadar kolaylaştırabileceğimi gösterdi. Artık zor kesirlerle boğuşmak yoktu. İnsanlara bir bütünün parçalarıyla çalışmanın basit bir yolunu verdi. Ama görünüşüm her zaman aynı değildi. Başta insanlar beni farklı şekillerde yazıyorlardı, ama sonunda John Napier adında İskoç bir matematikçi, bugün kullandığımız basit ve zarif virgülün popülerleşmesine yardımcı oldu. İşte o virgül, ondalık virgülü, benim imzam haline geldi.

Bugün, baktığın her yerdeyim. Hava sıcaklığını kontrol ettiğinde, sana havanın 22.5 derece olduğunu göstermek için oradayım. Bir Olimpiyat yüzücüsü bir yarışı saniyenin küçük bir farkıyla kazandığında, kronometrenin süper hassas olmasına yardım eden benim. Arabanın gösterge panelinde ailene 54.6 kilometre yol gittiğinizi söylüyorum ve bir bilim insanının laboratuvarında minik, önemli şeyleri ölçüyorum. Sağlam köprüler inşa etmeyi, uzaya roket göndermeyi ve hatta 2.5 su bardağı unla mükemmel bir kek yapmayı mümkün kılıyorum. Benim amacım, en küçük parçaların bile önemli olduğunu sana göstermek. Ben, büyük, tam sayıların arasında keşfedilecek, ölçülecek ve yaratılacak sonsuz olasılıkların olduğunu hatırlatan biriyim. Yani bir dahaki sefere benim küçük virgülümü gördüğünde, bana bir el salla ve sana görmende yardımcı olduğum o harika detaylar dünyasını hatırla.