Demokrasi

Hiç bir grup arkadaşınızla hangi oyunu oynayacağınıza birlikte karar verdiğinizde o adaleti hissettiniz mi. Veya ailenizle hangi filmi izleyeceğinize oy vererek karar verdiğiniz o anı hatırlıyor musunuz. İşte o anlarda ben oradaydım, kalabalığın içinde bir fısıltı gibi. Ben herkesin sesinin değerli ve güçlü olduğu fikriyim. Bir kişinin değil, herkesin kararının önemli olduğu o sihirli anım. Herkesin fikrini söylediği ve hep birlikte en iyi yolu bulmaya çalıştığı bir takım oyunu gibiyim. Bazen bir arkadaş grubunda, bazen bir sınıfta, bazen de koskoca bir ülkede ortaya çıkarım. Henüz adımı bilmiyor olabilirsiniz ama gücümü hissettiğinize eminim. Herkesin eşit söz hakkına sahip olduğu o sıcak ve güçlü his bendim. Bir yapbozun parçaları gibi, her birinizin fikri olmadan resim tamamlanamaz. Bu gizemli ve güçlü fikrin ne olduğunu merak ediyor musunuz. O fikir benim ve ben sizin için varım.

Sonunda bir gün, yaklaşık 2500 yıl önce, Antik Yunanistan'ın Atina adlı pırıl pırıl bir şehrinde, insanlar adımı yüksek sesle söylemeye cesaret ettiler. Bana "Demokrasi" dediler. Bu, "halkın gücü" anlamına geliyordu. O zamandan önce, kuralları tek bir kral ya da bazen pek de adil olmayan bir tiran koyardı. Canları ne isterse onu yaparlardı ve kimse onlara "Hayır, bu doğru değil." diyemezdi. Ama Atinalılar, Kleisthenes adında bilge bir liderin de yardımıyla, "Neden kendi kendimizi yönetmiyoruz." diye düşündüler. "Hepimizin bir fikri var." dediler. Böylece, Pnyx adında büyük bir tepede toplanmaya başladılar. Orada herkes konuşabilir, tartışabilir ve önemli kararlar için oy kullanabilirdi. Bazen ellerini kaldırarak, bazen de bir küpün içine fikirlerini temsil eden küçük çakıl taşları atarak oy verirlerdi. Düşünebiliyor musunuz, herkesin sesinin duyulduğu ne kadar heyecan verici bir an. Elbette, ilk başta mükemmel değildim. O zamanlar kadınların, kölelerin ve yabancıların oy kullanmasına izin verilmiyordu. Bu yüzden yolculuğum daha yeni başlıyordu. Ama bu, bir kişinin gücünün yerini, birçok kişinin bilgeliğinin aldığı dev bir adımdı. Bu, benim doğuşumdu ve büyüyecek, öğrenecek ve daha adil olmak için değişecektim.

Atina'da doğduktan sonra uzun bir yolculuğa çıktım. Rüzgarda uçuşan bir tohum gibiydim, dünyanın dört bir yanına yayılmayı umuyordum. Ama yolculuğum her zaman kolay olmadı. Bazen benden korkan, tüm gücü kendileri için isteyen krallar ve imparatorlar yüzünden saklanmak zorunda kaldım. Yüzyıllarca fısıltılarla yaşadım, insanların kalplerinde ve akıllarında bir umut olarak kaldım. Sonra, binlerce yıl sonra, okyanusun ötesinde, 1776'da Amerika Birleşik Devletleri adında yeni bir ülke kurulurken yeniden güçlü bir şekilde ortaya çıktım. Oradaki insanlar, tıpkı eski Atinalılar gibi, kendi kendilerini yönetmek istiyorlardı. Ama ülke o kadar büyüktü ki herkesin tek bir tepede toplanması imkansızdı. Bu yüzden yeni bir yol buldular. Kendi adlarına konuşmaları, tartışmaları ve oy kullanmaları için temsilciler seçtiler. Bu, benim büyümemdeki bir sonraki adımdı. Artık sadece küçük bir şehirde değil, devasa bir ülkede de yaşayabiliyordum. Yolculuğum devam etti ve dünyanın birçok farklı ülkesine ulaştım, her gittiğim yerde o ülkenin kültürüne göre biraz şekil değiştirdim ama özüm hep aynı kaldı: Güç halka aittir.

Bugün de sizin hayatınızın tam ortasındayım. Okulunuzda sınıf başkanını seçerken, ben oradayım. Ailenizle akşam yemeğinde ne yiyeceğinize karar verirken, ben oradayım. Yetişkinler ülkelerini yönetecek kişileri seçmek için sandığa gittiklerinde, benim en güçlü halimi görürsünüz. Ben sadece büyük binalarda ya da önemli kitaplarda yaşayan eski bir fikir değilim. Ben yaşayan, nefes alan bir şeyim ve hayatta kalmak için size ihtiyacım var. Sizin sesiniz benim kalp atışım. Merak ettiğinizde, öğrendiğinizde, fikrinizi saygıyla söylediğinizde ve başkalarını dinlediğinizde beni güçlendirirsiniz. Unutmayın, en küçük ses bile bir fark yaratabilir. Adalet ve eşitlik fikrini canlı tutmak için sizin gibi cesur, yaratıcı ve ilgili insanlara ihtiyacım var. Sizin sesiniz geleceği şekillendirecek.