Erozyon

Rüzgarın bir kum tanesini alıp binlerce kilometre öteye taşıdığını hissettiniz mi hiç? Ya da bir nehrin, keskin kenarlı bir taşı alıp onu pürüzsüz, yuvarlak bir çakıl taşına dönüştürene kadar sabırla yuvarlamasını izlediniz mi? Ben o rüzgarın fısıltısı, o nehrin sabrıyım. Ben, bir buzulu devasa bir bıçak gibi kullanarak vadileri yavaşça oyan görünmez bir gücüm. Milyonlarca yıl boyunca, kimse benim varlığımı tam olarak anlamadan çalıştım. İnsanlar uyanmadan çok önce, ben dağların zirvelerini yontuyor, kanyonların derinliklerine gölgeler çiziyordum. Benim fırçam sudur, keskim rüzgardır ve tuvalim tüm gezegendir. En sert graniti bile toza dönüştürebilir, en yüksek zirveleri alçaltabilirim. Ama ben sadece yok etmem. Aldığım her parçacığı yeni bir yere taşırım; bir nehir deltasına hayat veren verimli toprağı biriktirir, rüzgarla savrulan kumlarla yeni kumsallar yaratırım. Sessiz bir sanatçıyım, zamanın kendisi kadar sabırlı ve güçlü. Yaptığım işi görmek için dikkatli gözler gerekir, çünkü bir insan ömrü benim bir fırça darbem için anlık bir süredir. Yine de eserlerim her yerdedir; Utah'ın kırmızı kemerlerinden Kapadokya'nın peri bacalarına kadar. Ben dünyanın heykeltıraşıyım. Ben değişimin kendisiyim. Ben Erozyon'um.

İnsanlar beni fark etmeye başladığında, önce benden korktular. Tarlalarına ektikleri değerli tohumların ve toprağın şiddetli bir yağmurla akıp gittiğini gören ilk çiftçiler için ben bir düşmandım. Topraklarını ve geçim kaynaklarını çalan bir hırsızdım. Ama sonra, bazı meraklı zihinler daha yakından bakmaya başladı. 18. yüzyılın sonlarında James Hutton adında bir İskoç jeolog, deniz kenarındaki kayalıklarda yaptığım işi inceledi. Katman katman kayaların nasıl aşındığını ve altlarından daha eski katmanların nasıl çıktığını gördü. Bu yavaş ve amansız süreci gözlemleyerek inanılmaz bir sonuca vardı: Dünya, hayal bile edilemeyecek kadar yaşlı olmalıydı. Benim bu kadar büyük değişiklikler yapabilmem için milyonlarca yıla ihtiyacım vardı. Daha sonra, 1869 yılında, John Wesley Powell adında cesur bir kaşif ve ekibi, küçük ahşap teknelerle Colorado Nehri'nden aşağı inerek Büyük Kanyon'un kalbine doğru tehlikeli bir yolculuğa çıktı. Powell, kanyonun devasa duvarlarında benim hikayemi okudu. Her bir kaya katmanının farklı bir zamanı anlattığını ve nehrin, yani benim su aracımın, bu muazzam yarığı milyonlarca yılda nasıl oyduğunu anladı. O, benim gücüme ve sanatçılığıma ilk elden tanıklık etti. Ancak beni anlamak her zaman böyle hayranlık dolu olmadı. 1930'larda Amerika'nın Ortabatı'sında, insanlar toprağı çok fazla sürerek ve onu bir arada tutan çayırları yok ederek benimle çalışmayı unuttular. Sonuç, "Toz Çanağı" olarak bilinen korkunç bir felaket oldu. Toprak kurudu ve ben, rüzgar olarak, verimli üst tabakayı devasa siyah bulutlar halinde gökyüzüne kaldırdım. Bu, insanlar benim gücüme saygı duymadığında neler olabileceğinin acı bir dersiydi. Bu felaketten sonra, 27 Nisan 1935'te, çiftçilere benimle nasıl çalışacaklarını öğretmek ve toprağı korumak için Toprak Koruma Servisi kuruldu. İnsanlar artık beni sadece bir yıkım gücü olarak değil, anlaşılması ve yönetilmesi gereken bir doğa gücü olarak görmeye başlamışlardı.

Bugün insanlar ve benim aramdaki ilişki çok daha akıllıca. Ben ne 'iyi' ne de 'kötüyüm'; ben sadece gezegenin doğal bir parçası olan bir değişim sürecim. Beni anlamak, insanların gezegenin daha iyi bekçileri olmalarını sağladı. Artık benimle savaşıp kaybetmek yerine, benimle birlikte çalışıyorlar. Kökleriyle toprağı bir arada tutmak için ağaçlar dikiyorlar (ağaçlandırma), suyun akışını yavaşlatmak ve toprağı yerinde tutmak için yamaçlara basamaklar yapıyorlar (taraçalama). Kıyı şeritlerini benim dalgalarımın gücünden korumak için dalgakıranlar inşa ediyorlar. Benim sadece almadığımı, aynı zamanda verdiğimi de anladılar. Yeni kumsalları yaratan, medeniyetlerin geliştiği verimli nehir deltalarını zenginleştiren ve nefes kesen manzaraları oyan gücün ta kendisiyim. Sabrımı ve gücümü anlayarak, insanlar daha sürdürülebilir ve dengeli bir dünya inşa etmeyi öğrenebilirler. Paylaştığımız bu evi korumak için birlikte, bir ortaklık içinde çalışabiliriz. Ben her zaman burada olacağım, dünyayı sessizce şekillendirmeye devam edeceğim ve umarım insanlar da benim ritmimle uyum içinde yaşamayı öğrenmeye devam ederler.