Saat Dilimleri

Hiç dünyanın başka bir yerindeki bir arkadaşınızı arayıp onu uykusundan uyandırdığınız oldu mu? Siz öğle yemeğinizi yerken, onlar belki de mışıl mışıl uyuyordur. Ya da siz gece yatağınıza girerken, onların günü yeni başlıyordur. Bu size tuhaf gelebilir ama ben olmasaydım dünya her zaman böyle bir karmaşa içinde olurdu. Ben, gezegeni düzen içinde tutan görünmez bir sistemim. Ama hikayenin çok başına gitmeyelim. Eskiden, trenlerin ve uçakların olmadığı zamanlarda, her kasabanın kendine ait bir saati vardı. Bu saate "güneş saati" denirdi. Güneş gökyüzünde en tepedeyken, herkes saatinin 12 olduğunu kabul ederdi. Bu, seyahatler at arabalarıyla haftalar sürdüğü için gayet işe yarayan basit bir sistemdi. Komşu kasaba ile aranızda birkaç dakikalık fark olması kimsenin umurunda değildi. Hayat daha yavaştı ve dünya daha büyük görünüyordu. Her topluluk kendi küçük zaman baloncuğunun içinde, güneşin doğuşu ve batışıyla uyum içinde yaşıyordu. Bu yerel zamanlar, insanların günlük yaşamları için mükemmeldi; çiftçiler ne zaman tarlaya gideceklerini, esnaflar ne zaman dükkanlarını açacaklarını biliyordu. Kimse, birkaç yüz kilometre ötedeki saatin kaç olduğunu merak etmiyordu çünkü bu bilgi hayatları için bir anlam ifade etmiyordu. O basit dünyada, benim gibi bir şeye ihtiyaç yoktu.

Sonra, on dokuzuncu yüzyılda her şey değişti. Buharın gücüyle çalışan demir atlar, yani trenler, gürültüyle ve hızla sahneye çıktı. İnsanlar artık kasabalar arasında saatler içinde seyahat edebiliyordu ve işte o zaman kaos başladı. Bir istasyondan saat 10:00'da kalkan bir tren, sadece bir saatlik yolculuktan sonra vardığı istasyonda saatin 10:15 olduğunu görüyordu. Her istasyonun kendi yerel güneş saati vardı ve bu, tren tarifelerini tam bir kabusa çeviriyordu. Trenler ya çarpışıyor ya da yolcular trenlerini kaçırıyordu. İşte bu karmaşanın ortasında, Sandford Fleming adında zeki bir mühendis sahneye çıktı. Fleming, İrlanda'da bir treni, basılan tarifenin öğleden sonrayı değil, sabahı kastetmesi yüzünden kaçırmıştı. Bu sinir bozucu deneyim, onun aklında bir şimşek çaktırdı. "Neden tüm dünya için tek, standart bir zaman sistemi olmasın?" diye düşündü. Bu basit soru, modern dünyayı şekillendirecek bir fikrin başlangıcıydı. Fleming, dünyayı 24 dilime ayırma fikrini geliştirdi. Her dilim bir saati temsil edecekti. Yıllarca bu fikri savundu ve sonunda dünya onu dinledi. 1884'te Washington D.C.'de Uluslararası Meridyen Konferansı düzenlendi. Dünyanın dört bir yanından liderler ve bilim insanları bir araya gelerek bu büyük sorunu çözmeye karar verdiler. İngiltere'deki Greenwich'ten geçen hayali çizginin Başlangıç Meridyeni, yani sıfır noktası olmasına karar verdiler. Bu noktadan başlayarak gezegen, her biri 15 derecelik 24 zaman dilimine ayrıldı. Bu, insanlık tarihinde küresel iş birliğinin en büyük anlarından biriydi.

İşte o konferansta, ben resmi olarak doğdum. Bana Zaman Dilimleri diyorlar. O günden beri, dünyanın görünmez saat bekçisi olarak sessizce görev yapıyorum. Benim sayemde, New York'tan kalkan bir uçak, Tokyo'ya ne zaman ineceğini tam olarak bilir. Londra'daki bir iş insanı, Sidney'deki bir meslektaşıyla ne zaman toplantı yapacağını planlayabilir. İnternet üzerinden arkadaşlarınızla oyun oynarken veya dünyanın öbür ucundaki bir olayı canlı izlerken, aslında benim yarattığım düzeni kullanıyorsunuz. Hatta uzay görevleri bile, farklı ülkelerdeki bilim insanlarını senkronize etmek için bana güveniyor. Ben sadece bir kolaylık değilim; modern dünyanın temel direklerinden biriyim. İnsanları, kültürleri ve ekonomileri birbirine bağlayan görünmez bir köprüyüm. Farklı zamanlarda yaşıyor olsak da, hepimizin aynı gezegeni ve aynı 24 saati paylaştığımızı hatırlatıyorum. Bir dahaki sefere saatinize baktığınızda, sadece kendi zamanınızı değil, tüm dünyayı birbirine bağlayan o muhteşem ve zekice sistemi, yani beni hatırlayın.