Kolomb'un ilk seyahati (1492)

Merhaba. Benim adım Kristof Kolomb ve çocukluğumdan beri denize aşığım. Tuzlu suyun kokusunu, dalgaların sesini ve gemilerin yelkenlerini şişiren rüzgârı her zaman sevdim. Büyüdüğümde aklımda büyük bir fikir vardı. O zamanlar herkes Hindistan ve Çin gibi harika yerlere ulaşmak için doğuya doğru yelken açıyordu. Ama ben farklı düşünüyordum. Ya batıya doğru yelken açarsak ne olurdu. Ya o büyük, gizemli Atlantik Okyanusu'nu geçersek, o zengin topraklara daha hızlı ulaşabilirsek. Bu, birçok insanın imkânsız olduğunu düşündüğü bir hayaldi ama ben buna tüm kalbimle inanıyordum. Bu hayal beni geceleri uyanık tutuyor, yıldızlara bakıp okyanusun ötesinde ne olduğunu merak etmeme neden oluyordu.

Bu büyük hayalimi gerçekleştirmek için yardıma ihtiyacım vardı. Bu yüzden İspanya'nın iyi kalpli Kraliçesi Isabella ve Kralı Ferdinand'a gittim. Onlara planımı anlattım ve batıya doğru yelken açarak dünya için yeni ticaret yolları bulabileceğimi söyledim. Beni dikkatle dinlediler ve sonunda hayalime inandılar. Bana üç tane harika gemi verdiler. Adları Niña, Pinta ve benim kaptanlığını yaptığım en büyük gemi olan Santa María'ydı. Aylarca yolculuk için hazırlandık, gemileri yiyecek, su ve ihtiyaç duyacağımız her şeyle doldurduk. Sonunda büyük gün geldi. 3 Ağustos 1492'de İspanya'daki bir limandan yola çıktık. Cesur mürettebatımla birlikte yelken açarken, sahilde toplanan kalabalık bize el sallıyor ve tezahürat yapıyordu. Kalbim heyecanla çarpıyordu. Macera sonunda başlıyordu.

Okyanusta günler haftaları, haftalar da ayları kovaladı. Gördüğümüz tek şey sonsuz mavi suydu. Gündüzleri güneş, geceleri ise yolumuzu bulmak için kullandığım pırıl pırıl parlayan yıldızlar bize eşlik ediyordu. Bazen yanımızdan süzülen uçan balıklar veya uzakta su püskürten balinalar gibi tuhaf deniz canlıları görürdük. Ama hiç kara görünmüyordu. Bir süre sonra denizcilerim endişelenmeye ve korkmaya başladı. 'Acaba kayıp mı olduk?' diye fısıldaşıyorlardı. Onları bir araya toplayıp cesaretlendirmem gerekiyordu. Onlara, 'İnancınızı kaybetmeyin. Hayalimize çok yakınız, sadece biraz daha sabretmeliyiz.' dedim. Onları sakinleştirmek ve yolculuğa devam etmeye ikna etmek için elimden geleni yaptım.

Ve sonra, o unutulmaz gün geldi. 12 Ekim 1492 sabahı, geminin en tepesindeki gözcü, 'Kara göründü. Kara göründü.' diye bağırdı. O anki sevinci ve rahatlamayı asla unutamam. Herkes güverteye koştu ve ufukta beliren o ince, yeşil çizgiyi gördü. Gözlerimize inanamıyorduk. Haftalarca süren belirsizlikten sonra sonunda başarmıştık. Kıyıya yaklaştığımızda yemyeşil ağaçlarla kaplı güzel bir ada gördük. Karaya çıktığımızda bizi orada yaşayan dost canlısı Taino halkı karşıladı. Onlar da bizim gibi meraklıydılar. Farklı diller konuşsak da birbirimize gülümsedik ve hediyeler verdik. Bu, daha önce hiç tanışmamış iki farklı dünyanın ilk buluşmasıydı.

İspanya'ya döndüğümde büyük bir sevinçle karşılandım. Yolculuğum, insanların dünya hakkında bildiklerini sonsuza dek değiştirdi. Bu macera bana cesur olmanın, bilinmeyeni keşfetmekten korkmamanın ne kadar önemli olduğunu öğretti. Benim yolculuğum, daha önce birbirinin varlığından habersiz olan iki dünyayı bir araya getirdi ve yepyeni bir tarih sayfası açtı.