İlk E-postanın Gönderilmesi (1971)

Merhaba. Benim adım Ray Tomlinson. Yıl 1971'di ve ben dev gibi bilgisayarlarla çalışan bir mühendistim. Çalıştığım odayı hayal etmenizi istiyorum: bütün bir odayı dolduran, sürekli vızıldayan ve uğuldayan kocaman makineler. O zamanlar, aynı bilgisayarı kullanan diğer arkadaşlarımıza mesaj bırakabiliyorduk ama bu mesajlar bilgisayarın dışına çıkamıyordu. Bir gün bu dev makinelere bakarken kendi kendime merak ettim. Acaba bir mesajı yanımdaki farklı bir bilgisayara gönderebilir miydim? Bu fikir aklımdan bir türlü çıkmıyordu. İki farklı makinenin birbiriyle konuşmasını sağlamak, sanki iki farklı dil konuşan iki kişiyi tanıştırmak gibiydi. Bu küçük merak, her şeyi değiştirecek bir maceranın başlangıcı olacaktı.

Bu sorunun cevabını bulmak benim gizli projem oldu. En büyük zorluk, iki farklı bilgisayar programının birbiriyle konuşmasını sağlamaktı. Sanki bir program sadece kedi dilini, diğeri ise sadece köpek dilini anlıyordu. Benim görevim onlara ortak bir dil öğretmekti. Dosya göndermek için kullandığımız bir programla, mesajlaşmak için kullandığımız başka bir programı birleştirmek aklıma geldi. Ama bir sorun daha vardı. Bilgisayar, mesajın kime ve nereye gideceğini nasıl bilecekti? Bir adrese ihtiyacım vardı. Klavyeme baktım ve tuşların üzerindeki sembolleri inceledim. İşte o an gözüme çarptı: '@' işareti. Bu mükemmeldi. Bu işaret, İngilizce'de bir yerde olmayı ifade eden 'at' kelimesi gibiydi. Yani 'Ray, B bilgisayarında' demek için 'Ray@BilgisayarB' yazabilirdim. Bu basit işaret, tüm sorunu çözmüştü.

Sonunda büyük an gelip çatmıştı. Yan yana duran iki dev bilgisayar arasında ilk mesajımı göndermeyi deneyecektim. Çok heyecanlıydım. Bir bilgisayarın başına oturdum ve klavyede tamamen anlamsız bir test mesajı yazdım. Ne yazdığımı tam olarak hatırlamıyorum ama muhtemelen klavyenin üst sırasında yer alan harflerdi: 'QWERTYUIOP'. 'Gönder' tuşuna bastım ve kalbim hızla çarpmaya başladı. Hemen diğer bilgisayarın ekranına koştum. Bir anlık sessizlikten sonra, ekranda o anlamsız harfler belirdi. Başarmıştım. Mesaj bir makineden diğerine gitmişti. Mesajda ne yazdığının hiçbir önemi yoktu, önemli olan bunun işe yaramasıydı. O küçük 'ping' sesi, yeni bir iletişim çağının başlangıcıydı.

O gün gönderdiğim o küçük test mesajı, bugün hepimizin kullandığı e-postanın başlangıcı oldu. O zamanlar sadece bir odadaki iki bilgisayar arasında olan bu şey, şimdi dünyanın dört bir yanındaki milyarlarca insanı birbirine bağlıyor. Artık insanlar dünyanın öbür ucundaki arkadaşlarına ve ailelerine saniyeler içinde mesajlar, resimler ve mektuplar gönderebiliyor. Benim o günkü küçük merakım ve 'acaba olur mu?' diye sormam her şeyi değiştirdi. Bu yüzden siz de merak etmekten ve 'peki ya şöyle olsaydı?' diye sormaktan asla vazgeçmeyin. En küçük fikirler bile dünyayı değiştirebilir.