İlk E-postanın Gönderilmesi (1971)

Merhaba. Benim adım Ray Tomlinson. 1971 yılında bir bilgisayar mühendisiydim. O zamanlar bilgisayarlar bugünkü gibi değildi. Dizüstü bilgisayarlar veya telefonlar yoktu. Çalıştığım bilgisayarlar o kadar büyüktü ki bütün bir odayı kaplıyorlardı ve bir sürü ışık yanıp sönerken vızıldayıp uğulduyorlardı. O günlerde, birisine mesaj bırakmak isterseniz, o kişinin sizinle aynı devasa bilgisayarı kullanıyor olması gerekiyordu. Bu, aynı odadaki bir arkadaşınıza not bırakmak gibiydi. Başka bir şehirdeki veya ülkedeki birine bir şey söylemek isterseniz, bir mektup yazıp postaya vermeniz gerekirdi. Mektubun yerine ulaşması günler, hatta haftalar sürerdi. Ya da onları arayabilirdiniz, ama bunun için ikinizin de aynı anda telefonun başında olmanız gerekirdi. İnsanların anında, ama kendi zamanlarında okuyabilecekleri bir mesaj göndermenin daha hızlı bir yolu olması gerektiğini düşündüm. İşte bu düşünce her şeyi değiştirdi.

Bir gün laboratuvarda, ARPANET adını verdiğimiz, internetin ilk versiyonu olan bir ağ üzerinde çalışıyordum. Bu ağ, farklı yerlerdeki birkaç büyük bilgisayarı birbirine bağlıyordu. İki farklı programla oynuyordum. Biri, aynı bilgisayardaki başka bir kullanıcıya mesaj bırakmanızı sağlayan SNDMSG idi. Diğeri ise bir bilgisayardan diğerine dosya kopyalamanızı sağlayan CPYNET idi. Sonra aklıma bir fikir geldi. Ya bu iki programı birleştirirsem ne olurdu. Ya bir mesajı alıp bir dosya gibi başka bir bilgisayara gönderebilirsem. Bu küçük bir deneydi, sadece merakımdan yaptığım bir şeydi. En büyük zorluk, bilgisayara mesajı kime ve nereye göndereceğini söylemekti. Bir yol bulmam gerekiyordu. Klavyeye baktım ve orada, pek kullanılmayan o kıvrımlı küçük sembolü gördüm: '@'. Bu mükemmeldi. Birinin adını bilgisayarın adından ayırmak için kullanabilirdim. Örneğin, 'kullanici@bilgisayar' gibi. '@' işareti, 'o bilgisayarda' anlamına gelecekti. Yan yana duran iki büyük bilgisayarımın başına geçtim. Birinden diğerine bir test mesajı yazmaya karar verdim. Çok önemli bir şey yazmadım, sadece klavyenin üst sırasındaki harfleri yazdım: 'QWERTYUIOP'. 'Gönder' tuşuna bastım ve nefesimi tuttum. Bir an sonra, diğer bilgisayarın ekranında o harfler belirdi. Başarmıştım. İki farklı makine arasında ilk ağ mesajını, yani ilk e-postayı göndermiştim. O anki heyecanı tarif edemem. Küçük bir deney, dünyayı birbirine bağlamanın kapısını aralamıştı.

Bu buluşumu ilk olarak bir iş arkadaşıma gösterdim. Onun da heyecanlanacağını düşünmüştüm ama o bana, "Kimseye söyleme. Bizim bunun üzerinde çalışmamamız gerekiyor," dedi. Biraz endişelenmişti çünkü bu bizim asıl projemiz değildi. Ama bu fikir gizli kalamayacak kadar kullanışlıydı. Kısa süre sonra ARPANET'teki diğer bilim insanları da e-posta kullanmaya başladı. Hızla yayıldı çünkü mektuplardan çok daha hızlıydı ve telefon görüşmeleri gibi anında cevap gerektirmiyordu. O gün, 1971'de yaptığım o küçük deneyin, milyarlarca insanın her gün arkadaşlarıyla konuşmak, iş yapmak ve fikir paylaşmak için kullandığı küresel bir sisteme dönüşeceğini hayal bile edemezdim. O basit 'QWERTYUIOP' mesajı, geleceğe gönderilmiş bir mesajdı. Bu size, en büyük icatların bazen sadece meraktan ve "ya şöyle olsaydı." diye sormaktan doğabileceğini gösterir. Bu yüzden her zaman meraklı olun ve yeni şeyler denemekten asla korkmayın. Küçücük bir fikir bile dünyayı değiştirebilir.