Magna Carta'nın İmzalanması (1215)

Adım John ve ben bir zamanlar İngiltere'nin kralıydım. Tacımın ne kadar ağır olduğunu size anlatamam. Sadece altının ve mücevherlerin ağırlığı değil, aynı zamanda bir krallığı yönetmenin getirdiği sorumlulukların ağırlığıydı. 13. yüzyılın başlarında, krallığım çalkantılıydı. Fransa'daki topraklarımızı, özellikle de çok sevdiğim Normandiya'yı kaybetmiştim ve onları geri almak için çaresizdim. Savaşlar pahalıdır ve ben de ordumu finanse etmek için baronlarımdan, yani krallığımdaki en güçlü soylulardan vergi toplamak zorundaydım. Onlar ise bundan hiç hoşlanmıyorlardı. Sürekli benden şikayet ediyorlardı, çok fazla para istediğimi ve onlara danışmadan kararlar aldığımı söylüyorlardı. Ama ben kraldım. Tanrı tarafından yönetmek için seçildiğime inanıyordum. Bu, kralların ilahi hakkı olarak bilinir ve bu, kararlarımın sorgulanamayacağı anlamına geliyordu. Ya da ben öyle sanıyordum. Baronlar giderek daha da öfkeleniyor ve gizlice toplanıp bana karşı planlar yapıyorlardı. Aralarındaki fısıltılar sarayıma kadar ulaşıyordu. Onlar benim gücüme meydan okuyorlardı ve bir kralın otoritesine meydan okunduğunda, krallık tehlikeli bir yola girmiş demektir. Bu sadece parayla ilgili bir anlaşmazlık değildi; bu, İngiltere'yi kimin yöneteceğine dair bir savaştı: Kral mı, yoksa yasa mı? Bu gerilim, hepimizi tarihin akışını değiştirecek bir ana doğru sürüklüyordu.

Sonunda, isyanın eşiğine geldiğimizde, baronlar beni bir toplantıya zorladılar. Tarih 15 Haziran 1215'ti. Windsor Kalesi yakınlarındaki Thames Nehri kıyısındaki Runnymede adında bir çayırda buluştuk. Oraya giderken hissettiğim öfkeyi ve aşağılanmayı asla unutmayacağım. Ben onların kralıydım, ama onlar bana emir veriyorlardı. Çayır, zırhları güneşin altında parlayan, yüzleri sert ve kararlı olan yüzlerce baron ve şövalyeyle doluydu. Bu dostça bir toplantı değildi; bu bir güç gösterisiydi. Bana, daha sonra Magna Carta veya 'Büyük Ferman' olarak bilinecek olan uzun bir parşömen sundular. Bu, taleplerinin bir listesiydi. Okuduğumda kan beynime sıçradı. Kralların konseyin onayı olmadan yeni vergiler koyamayacağını söylüyordu. Özgür bir adamın, akranları tarafından yasal bir yargılama olmaksızın hapsedilemeyeceğini veya mülkünden yoksun bırakılamayacağını talep ediyorlardı. Bu o zamanlar için devrim niteliğinde bir fikirdi. Ama en cüretkar olanı, fermanın ima ettiği şeydi: Kral bile hukukun üstünde değildi. Yüzyıllardır krallar canlarının istediğini yapmıştı ve şimdi bu baronlar bana uymam gereken kurallar olduğunu söylüyorlardı. Başka seçeneğim yoktu. Ya imzalayacaktım ya da ülkem bir iç savaşa sürüklenecekti. İstemeyerek de olsa, kraliyet mührümün sıcak muma bastırılmasını emrettim. Mührümün balmumuna bastırılmasıyla çıkan o ses, gücümden bir parça koparılıyormuş gibi hissettirdi. O an, o çayırda, sadece bir belgeyi değil, İngiltere'nin geleceğini de mühürlemiştim.

Size bir sır vereyim: O fermana uyma niyetim hiç yoktu. Baskı altında imzalamıştım ve bir kralın bu şekilde zorlanmaması gerektiğine inanıyordum. Kısa süre sonra Papa'dan fermanı geçersiz kılmasını istedim ve o da bunu yaptı. Bu, baronlarla aramda 'Birinci Baronlar Savaşı' olarak bilinen bir iç savaşa yol açtı. Barış kısa sürmüştü. Ertesi yıl, 1216'da, savaş devam ederken öldüm. Hikayemin burada biteceğini düşünebilirsiniz, ama Magna Carta fikri benden çok daha güçlüydü. Ölümümden sonra, oğlum Kral III. Henry adına hareket edenler, baronlarla barış yapmak için fermanı yeniden yayınladılar. Yıllar içinde defalarca teyit edildi ve değiştirildi. Benim için bir aşağılama belgesi olan şey, zamanla bir özgürlük sembolü haline geldi. Yüzyıllar boyunca insanlar, yöneticilerin gücünü sınırlamak ve bireysel hakları korumak için Magna Carta'ya baktılar. Fikirleri, Amerika Birleşik Devletleri Anayasası da dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki yasalara ve anayasalara ilham verdi. Benim mücadelemden doğan bu belgenin, gelecek nesiller için adaletin ve hukukun üstünlüğünün temel taşı haline gelmesi ne kadar ironik, değil mi? Büyük çatışmalardan bile, adalet ve hakkaniyet gibi güçlü fikirlerin doğabileceğini gösteriyor. Belki de bu, benim krallığımın dünyaya bıraktığı en büyük mirastı.