İlk Animasyon Uzun Metraj Filminin Yayınlanması (1937)

Merhaba. Benim adım Walt Disney. Birçoğunuz beni ve yarattığım neşeli küçük fare Mickey Mouse'u tanıyorsunuzdur. Mickey ve kısa çizgi filmlerimiz tüm dünyada seviliyordu ama benim içimde daha büyük bir hayal vardı. Sadece birkaç dakika süren şakalarla dolu kısa filmlerden daha fazlasını yapmak istiyordum. İnsanları güldürebilen, ağlatabilen ve onlara ilham verebilen karakterlerle dolu, uzun ve duygusal bir hikaye anlatmak istiyordum. 1930'lu yıllarda, böyle bir şey daha önce hiç yapılmamıştı. O zamanlar çizgi filmler, ana film başlamadan önce gösterilen kısa ve basit eğlencelikler olarak görülüyordu. Kimse insanların bir buçuk saat boyunca sadece çizimlerden oluşan bir filmi izlemek için para ödeyeceğini düşünmüyordu.

Fikrimi ilk paylaştığımda, Hollywood'daki herkes bunun korkunç bir hata olduğunu söyledi. Sektördeki uzmanlar, parlak renklerin izleyicilerin gözlerini yoracağını ve kimsenin bir peri masalına bu kadar uzun süre odaklanamayacağını iddia etti. Hatta kendi kardeşim ve iş ortağım Roy ile sevgili eşim Lillian bile bu kadar büyük bir risk aldığım için endişeliydi. Bütün paramızı, hatta evimizi bile bu projeye yatırmıştım. Stüdyodaki insanlar ve Hollywood'daki diğerleri bu projeye alaycı bir isim takmışlardı: 'Disney'in Çılgınlığı'. Onlara göre, bu hayal beni ve yarattığım her şeyi mahvedecekti. Ama ben, animasyonun daha fazlasını yapabileceğine inanıyordum. Bir hikayenin kalbine dokunabileceğine inanıyordum.

'Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler'i hayata geçirmek, daha önce hiç tırmanılmamış bir dağa tırmanmak gibiydi. Bu, muazzam bir çaba ve heyecan dolu bir süreçti. Stüdyomdaki yüzlerce sanatçı, üç yıl boyunca gece gündüz demeden çalıştı. Her bir hareketin, her bir ifadenin mükemmel olması için karakterlerin binlerce farklı pozisyonunu elle çizdiler. Sonunda, bir milyondan fazla ayrı resim çizilmişti. O zamanlar bugünkü gibi bilgisayarlar yoktu, her şey sanatçılarımızın ellerinin ve hayal güçlerinin bir ürünüydü. Sadece çizim yapmakla kalmadık, aynı zamanda yeni teknolojiler de icat ettik. Hikayemize sihirli bir derinlik hissi katmak için 'çok düzlemli kamera' adını verdiğimiz bir alet geliştirdik. Bunu, üzerine resimler çizilmiş birkaç büyük cam katmanını üst üste koymak gibi düşünebilirsiniz. Kamera bu katmanların arasından hareket ettiğinde, karakterlerimiz sanki gerçek, üç boyutlu bir dünyanın içindeymiş gibi görünüyordu. Bu, izleyicilere daha önce hiç görmedikleri bir görsel deneyim sunacaktı.

Süreç boyunca ekibime ilham vermek için elimden gelen her şeyi yaptım. Yedi Cüceler'in her birinin kendine özgü bir kişiliği olmasını istiyordum. Bu yüzden sık sık toplantı odasında ayağa kalkar, animatörlerime onların nasıl yürüdüğünü, nasıl konuştuğunu ve nasıl davrandığını canlandırırdım. Huysuz'un nasıl somurttuğunu, Uykucu'nun nasıl esnediğini veya Neşeli'nin nasıl kahkahalar attığını onlara gösterirdim. Seslendirme sanatçılarının ve bestecilerin hikayeye kattığı müzik ve sesleri ilk kez bir araya geldiğinde duyduğum o anki heyecanı asla unutamam. Pamuk Prenses'in şarkı söylediğini ilk duyduğumda, karakterimizin gerçekten canlandığını hissettim. Ancak bu süreçte büyük zorluklar da yaşadık. Bütçemizi defalarca aştık ve bir noktada paramız tamamen bitti. Projeyi tamamlamak için bankadan büyük bir borç almak zorunda kaldım. Herkes projenin başarısız olacağından o kadar emindi ki, bize borç vermek bile istemediler. Ama ekibime ve bu güzel peri masalına olan inancımı asla kaybetmedim.

Sonunda o büyük gün geldi: 21 Aralık 1937. Filmimiz, Hollywood'daki görkemli Carthay Circle Tiyatrosu'nda ilk kez gösterilecekti. O gece ne kadar gergin olduğumu kelimelerle anlatamam. Bütün hayatım, bütün hayallerim o akşamın sonucuna bağlıydı. Salonda Hollywood'un en büyük yıldızları oturuyordu: Clark Gable, Marlene Dietrich, Charlie Chaplin... Hepsi bizim 'çılgınlığımızı' görmeye gelmişti. Işıklar söndüğünde ve film başladığında, kalbim yerinden çıkacak gibi atıyordu. Salondaki yüzleri izliyordum, bir tepki, bir işaret arıyordum. Acaba gülecekler miydi? Yoksa sıkılıp salonu terk mi edeceklerdi? Film ilerledikçe, salonda sihirli bir şey olmaya başladı. İnsanlar, cücelerin komik anlarına içten kahkahalarla güldüler. Kötü Kraliçe'nin korkunç iksirini hazırladığı sahnelerde korkuyla nefeslerini tuttular. Pamuk Prenses'in zehirli elmayı yiyip uykuya daldığı sahnede ise salonda hıçkırık sesleri duyuluyordu. Yetişkin erkeklerin ve kadınların, bir çizgi film karakteri için gözyaşı döktüğünü gördüğümde, başardığımızı anladım. Hikayemiz onların kalplerine dokunmuştu.

Film bittiğinde, bir anlık derin bir sessizlik oldu. O birkaç saniye bana bir ömür gibi geldi. Sonra, bir kişi ayağa kalkıp alkışlamaya başladı, ardından bir diğeri ve bir diğeri... Çok geçmeden bütün salon ayaktaydı ve gök gürültüsünü andıran bir alkış tufanı koptu. İnsanlar bağırıyor, ıslık çalıyor ve bize sevgi gösterilerinde bulunuyorlardı. Bu, sadece benim için değil, yıllarını bu hayale adayan yüzlerce sanatçı, müzisyen ve teknisyen için de derin bir rahatlama ve zafer anıydı. O gece, 'Disney'in Çılgınlığı' olarak başlayan proje, sinema tarihinde bir dönüm noktasına dönüşmüştü. İmkansız denileni başarmıştık.

O gece, 'Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler' animasyonun sadece çocuklar için kısa komedilerden ibaret olmadığını kanıtladı. Animasyonun, tıpkı canlı oyuncuların oynadığı filmler gibi, insanları derinden etkileyen destansı ve duygusal hikayeler anlatabilen güçlü bir sanat formu olabileceğini tüm dünyaya gösterdi. Bu başarı, 'Pinokyo', 'Dumbo' ve 'Bambi' gibi daha sonra yapacağımız birçok harika filmin kapısını araladı. O gece, animasyonun altın çağı başladı. Bu deneyim bana hayal gücünün, takım çalışmasının ve ne kadar imkansız görünürse görünsün bir hayalin peşinden gitme cesaretinin ne kadar önemli olduğunu öğretti. Unutmayın, en büyük başarılar genellikle en cüretkar hayallerle başlar. Eğer bir şeye gerçekten inanırsanız ve onun için çok çalışırsanız, siz de kendi sihrinizi yaratabilirsiniz. İçinizdeki o potansiyel, en büyük maceranızın başlangıcıdır.