ABD Sivil Haklar Hareketi

Benim adım Martin Luther King Jr. ve size bir hayalin nasıl bir harekete dönüştüğünün hikayesini anlatmak için buradayım. Hikayem, Gürcistan'ın Atlanta şehrinde, sevgi dolu bir ailede başladı. Babam papazdı ve annemle birlikte bana, kız kardeşime ve erkek kardeşime nezaketin, saygının ve Tanrı sevgisinin önemini öğrettiler. Evimiz sıcaklık ve kahkaha ile doluydu. Ancak evimizin duvarlarının dışına çıktığımda dünya çok farklı bir yerdi. O zamanlar, "ayrımcılık" adı verilen adaletsiz kurallar vardı. Bu, ten rengimiz nedeniyle beyaz insanlardan farklı yerlerde su içmemiz, farklı okullara gitmemiz ve otobüslerin farklı bölümlerinde oturmamız gerektiği anlamına geliyordu. Bir çocuk olarak bunun nedenini anlamak çok zordu. Bir arkadaşımın sırf ten rengim farklı olduğu için artık benimle oynamasına izin verilmediğinde kalbimin ne kadar acıdığını hatırlıyorum. Bu anlar içimde bir soru filizlendirdi: Neden bazı insanlar diğerlerinden daha az değerli görülüyordu? Ailem bana her zaman Tanrı'nın gözünde herkesin eşit olduğunu öğretmişti. Bu inanç, okuduklarım ve inancımla birleşerek içimde güçlü bir arzuya dönüştü: Herkesin ten rengine göre değil, karakterinin içeriğine göre yargılandığı bir dünya yaratma arzusu. Bu, kalbimde kök salmaya başlayan hayaldi.

Hayalimin eyleme dönüştüğü anlardan biri, Alabama'nın Montgomery şehrinde yaşandı. 1 Aralık 1955'te, Rosa Parks adında cesur bir kadın, otobüste yerini beyaz bir adama vermeyi reddetti. Onun bu sessiz ama güçlü eylemi, bir kıvılcım gibiydi ve bütün bir topluluğu ateşledi. O zamanlar genç bir papazdım ve topluluk liderleri benden bu yeni başlayan harekete yardım etmemi istedi. Montgomery Otobüs Boykotu'nu organize etmek için bir araya geldik. Fikir basitti ama güçlüydü: Adaletsiz ayrımcılık kuralları değişene kadar kimse şehir otobüslerine binmeyecekti. Bu kolay bir karar değildi. İnsanların işe, okula, markete gitmesi gerekiyordu. Ama kararlılıkları sarsılmazdı. 381 gün boyunca, yağmurda, güneşte, soğukta binlerce Afrikalı Amerikalı yürüdü. Arabası olanlar olmayanları taşıdı, insanlar birbirine yardım etti ve inanılmaz bir birlik ve dayanışma ruhu oluştu. Kiliselerde toplanıp ilahiler söyledik, birbirimize güç verdik. Bu sadece otobüse binmekle ilgili değildi; bu, onurumuz, haklarımız ve insanlığımız için ayağa kalkmaktı. O uzun aylar boyunca, şiddete başvurmadan, barışçıl bir direnişle ne kadar çok şey başarabileceğimizi gördüm. Montgomery'deki o yürüyüşler, dünyaya sıradan insanların bir araya geldiğinde olağanüstü bir değişim yaratabileceğini gösterdi.

Yıllar geçtikçe, hareketimiz büyüdü ve ülkenin dört bir yanından insanlar adalet çağrımıza katıldı. Bu mücadelenin en önemli anlarından biri, 28 Ağustos 1963'te gerçekleşti. O gün, İş ve Özgürlük için Washington'a Yürüyüş adını verdiğimiz tarihi bir buluşma için yüz binlerce insan başkentte toplandı. Lincoln Anıtı'nın merdivenlerinde durup önümdeki o insan selini gördüğümdeki hislerimi asla unutamam. Göz alabildiğine uzanan bir kalabalık vardı; 250.000'den fazla insan. Siyah, beyaz, genç, yaşlı, farklı inançlardan insanlar omuz omuza duruyordu. Orada sadece protesto için değil, ortak bir hayali paylaşmak için toplanmışlardı: Herkes için eşitlik ve adalet hayali. O gün konuşma sırası bana geldiğinde, kalbimde hem büyük bir umut hem de ağır bir sorumluluk hissediyordum. Hazırladığım notlara baktım ama sonra kalbimden konuşmaya karar verdim. Milletimize olan hayalimden bahsettim. "Bir hayalim var" dedim. "Gün gelecek, dört küçük çocuğum, derilerinin rengine göre değil, karakterlerinin içeriğine göre yargılanacakları bir ülkede yaşayacaklar." Bu sözler, sadece benim değil, o meydanda toplanan herkesin ve adalet için dua eden milyonlarca insanın kalbindeki özlemi dile getiriyordu. O gün, sesimizin ne kadar güçlü olabileceğini ve bir hayalin gerçekten de dünyayı bir araya getirebileceğini anladım.

Washington'daki o muazzam günden sonra, sesimiz duyuldu. Yürüyüşümüz ve yıllarca süren barışçıl protestolarımız somut sonuçlar vermeye başladı. 1964 Medeni Haklar Yasası, kamusal alanlarda ayrımcılığı yasa dışı hale getirdi. Ardından 1965 Oy Hakkı Yasası, Afrikalı Amerikalıların oy kullanmasının önündeki engelleri kaldırdı. Bunlar, eşitliğe giden yolda atılmış dev adımlardı ve büyük zaferlerdi. Ancak yolculuğun henüz bitmediğini biliyordum. Yasaları değiştirmek önemliydi ama asıl zor olan, insanların kalplerini ve zihinlerini değiştirmekti. Hareketimiz, değişimin mümkün olduğunu, şiddete başvurmadan, sevgi ve kararlılıkla en büyük adaletsizliklerin bile üstesinden gelinebileceğini göstermişti. Benim size mesajım budur. Hayalim hala yaşıyor ve onu canlı tutmak her birinizin elinde. Karşılaştığınız herkese nezaketle ve saygıyla davranarak, doğru olan için ayağa kalkarak ve dünyada iyi bir güç olarak bu hayali devam ettirebilirsiniz. Unutmayın, en karanlık gecede bile yıldızları görebilirsiniz ve her biriniz, daha adil ve sevgi dolu bir dünya için parlayan bir ışık olabilirsiniz.