ABD Sivil Haklar Hareketi

Adım Martin Luther King Jr. ve hikayem Atlanta, Georgia'da küçük bir çocukken başladı. O zamanlar dünya, özellikle de yaşadığım yer, insanların ten renklerine göre ayrıldığı haksız kurallarla doluydu. Buna ayrımcılık deniyordu. Beyaz arkadaşlarımın gidebildiği parklara veya yüzme havuzlarına gitmeme izin verilmiyordu. En iyi arkadaşlarımdan biri beyazdı ve birlikte oynamayı çok severdik. Ama bir gün babası artık birlikte oynamamamız gerektiğini söyledi. Nedenini anlayamamıştım ve kalbim çok kırılmıştı. Sadece ten rengimiz farklı olduğu için arkadaşlığımızın bitmesi bana çok anlamsız gelmişti. O gün içimde bir şeyler değişti. Bu haksız kuralların değişmesi gerektiğini anladım. Herkesin, rengi ne olursa olsun, eşit ve adil bir şekilde muamele görmesi gerektiğine karar verdim. Bu üzücü an, hayatım boyunca adalet için savaşma arzumun ilk kıvılcımı oldu.

Büyüdüğümde bir papaz oldum ve insanlara sevgi ve barış hakkında konuşmalar yaptım. Haksızlıkla savaşmanın yollarını ararken Mahatma Gandhi adında Hindistan'dan harika bir liderin öğretileriyle tanıştım. O, en büyük değişikliklerin bile yumruklarla değil, barışçıl protestolarla, yani cesur sözler ve barışçıl eylemlerle yapılabileceğini göstermişti. Bu fikir beni çok etkiledi. Şiddet kullanmadan da güçlü olabileceğimizi anladım. 1955 yılında Rosa Parks adında cesur bir kadın, sadece ten rengi yüzünden otobüste yerini beyaz bir adama vermeyi reddettiğinde, bu barışçıl gücü kullanma zamanının geldiğini biliyordum. Montgomery Otobüs Boykotu'nu organize ettik. Bir yıldan uzun bir süre boyunca, benim gibi düşünen binlerce insan otobüslere binmeyi reddetti. İşe yürüyerek gittik, birbirimize yardım ettik ve bir araya geldik. Bu zordu ama birlikte durduğumuzda haksız kuralları değiştirebileceğimizi gösterdik. Sonunda, otobüslerdeki ayrımcılık kuralı kaldırıldı. Bu, barışçıl protestonun ne kadar güçlü olabileceğinin ilk büyük kanıtıydı.

En unutulmaz günlerden biri 28 Ağustos 1963'tü. O gün, Washington'a Yürüyüş için ülkenin dört bir yanından yüz binlerce insan toplandı. Her renkten, her yaştan insan, adalet ve eşitlik hayallerini paylaşmak için oradaydı. Kalabalığı gördüğümde hissettiğim umudu ve heyecanı asla unutamam. Sanki bütün bir ulusun kalbi aynı ritimle atıyordu. Lincoln Anıtı'nın merdivenlerinde durup o büyük kalabalığa seslendim. Onlara bir hayalim olduğunu söyledim. Dört küçük çocuğumun bir gün tenlerinin rengine göre değil, karakterlerinin içeriğine göre yargılanacağı bir ülkede yaşayacakları bir hayal. Bu, sadece benim hayalim değildi. Oradaki herkesin, evlerinde bizi izleyen milyonlarca insanın hayaliydi. Küçük beyaz çocukların küçük siyahi çocuklarla kardeş gibi el ele tutuştuğu bir dünya hayal ettim. O gün sözlerim sadece kelimelerden ibaret değildi. Hepimizin kalbinde taşıdığı ortak bir umudun sesiydi ve bu ses tüm dünyaya yayıldı.

O büyük yürüyüş ve barışçıl protestolarımız gerçekten de büyük değişikliklere yol açtı. İnsanlar sesimizi duydu. 1964'te Medeni Haklar Yasası ve 1965'te Oy Hakkı Yasası gibi yeni yasalar çıkarıldı. Bu yasalar, ayrımcılığı yasa dışı hale getirdi ve herkese oy kullanma hakkı gibi önemli haklar tanıdı. Bu, uzun ve zorlu bir mücadelenin sonucuydu ama hayalimizin gerçekleşmeye başladığını görmek harikaydı. Geriye dönüp baktığımda, her şeyin o küçük çocukken hissettiğim adaletsizlik duygusuyla başladığını görüyorum. Benim hikayem, nezaket ve adalet için çalışmanın asla bitmediğini gösteriyor. Unutmayın, her birinizin içinde dünyayı daha iyi bir yer yapma gücü var. Herkese sevgi ve saygıyla davranarak benim hayalimi yaşatmaya devam edebilirsiniz.