Teflon

Merhaba. Benim adım Teflon, ama beni süper kaygan, yapışmaz malzeme olarak tanıyor olabilirsiniz. Benim hikayem planlanmış bir buluşun hikayesi değil; tam tersine, ben tam bir sürprizdim. Her şey, 6 Nisan 1938'in soğuk bir sabahında, bir laboratuvarda başladı. Meraklı bir kimyager, bambaşka bir şey bulmayı umarken benimle karşılaştı. O gün hava serindi ve laboratuvardaki cam eşyalar buğulanmıştı, ama içerideki heyecan havayı ısıtıyordu. O kimyager, yeni ve daha güvenli bir buzdolabı gazı yapmaya çalışıyordu. Kendi küçük dünyasında, bir sonraki büyük şeyi yaratmaya odaklanmıştı. Ama evrenin onun için çok daha kaygan planları vardı. Beni bulduğunda, ne kadar büyük bir keşif yaptığının farkında bile değildi. O gün, bilim dünyası için sıradan bir gün olarak başladı ama tarihe geçecek bir kazanın yaşandığı gün olarak sona erdi.

Beni yaratan kişi, New Jersey'deki DuPont şirketinde çalışan Dr. Roy J. Plunkett'ti. Dr. Plunkett, soğutucularda kullanılmak üzere yeni bir gaz türü üzerinde deneyler yapıyordu. O kader gününde, içinde gaz olması gereken donmuş metal bir tüpü kontrol etti. Tüpün ağırlığı, dolu olması gerektiğini gösteriyordu ama içinden hiç gaz çıkmıyordu. Başka biri olsaydı, muhtemelen arızalı olduğunu düşünüp tüpü bir kenara atardı. Ama Dr. Plunkett meraklı bir insandı. Bir şeylerin doğru olmadığını hissetti ve bu gizemi çözmek istedi. Asistanı Jack Rebok'u çağırdı ve birlikte tüpü testereyle kesip açmaya karar verdiler. Bu tehlikeli bir işti ama merakları korkularına galip geldi. Tüpü dikkatlice açtıklarında, içinde gaz bulamadılar. Bunun yerine beni buldular. Ben, tüpün içini kaplamış, mumsu, beyaz bir tozdum. Dokunduklarında inanılmaz derecede kaygan olduğumu fark ettiler. Daha da ilginci, beni eritmek için ısıttılar, dondurdular ve en güçlü asitlerin içine attılar ama hiçbir şeye tepki vermiyordum. O gün, Dr. Plunkett bir buzdolabı gazı bulamadı ama ondan çok daha fazlasını, yani beni keşfetti.

İlk başlarda, benim gibi eşsiz bir malzemeyle ne yapacaklarını kimse bilmiyordu. Ben, ortada bir sorun yokken bulunmuş bir çözümdüm. Yıllarca laboratuvar rafında unutulup gittim. Benim büyük çıkışım, İkinci Dünya Savaşı sırasında geldi. O zamanlar, 'Manhattan Projesi' adında çok gizli bir proje yürütülüyordu ve bu projede çalışan bilim insanlarının, aşırı derecede aşındırıcı ve tehlikeli kimyasallarla başa çıkabilecek bir malzemeye ihtiyaçları vardı. Denedikleri neredeyse her şey eriyor ya da parçalanıyordu. İşte o zaman birisi beni hatırladı. Benim hiçbir şeye tepki vermeme ve en zorlu koşullara bile dayanma özelliğim, beni bu gizli görev için mükemmel kıldı. Projedeki vanaları ve contaları kaplamak için kullanıldım ve tehlikeli maddelerin sızmasını önledim. Böylece, kimsenin haberi olmadan, savaşın gidişatını etkileyen önemli bir projenin sessiz bir kahramanı oldum. O zorlu yıllarda, en gizli yerlerde en önemli işlerden birini yapıyordum.

Savaş bittikten sonra hayatım bir kez daha değişti. Artık gizli bir görevim yoktu ve yine ne işe yarayacağım belirsizdi. Ta ki Marc Grégoire adında bir Fransız mühendis sahneye çıkana kadar. Marc, balık tutmayı çok seviyordu ama misinasının sürekli dolaşmasından şikayetçiydi. Misinasının daha kaygan olmasını sağlamanın bir yolunu ararken beni keşfetti ve misinasını benimle kapladı. İşe yaramıştı. Eşi Colette, kocasının bu başarısını görünce aklına parlak bir fikir geldi. Eğer bu madde oltayı dolaşmaktan kurtarıyorsa, belki de yemeklerin tavaya yapışmasını önleyebilirdi. Marc'a, 'Bu malzemeyi benim tavalarıma kaplayabilir misin.' diye sordu. Marc bu fikri sevdi ve denemeye karar verdi. 1954 yılında, bu fikirden yola çıkarak ilk yapışmaz tavayı icat ettiler. Birdenbire, ben bir mutfak süperstarı oldum. İnsanları tavaya yapışan yumurtalardan ve saatler süren bulaşık derdinden kurtardım. Benim sayemde yemek pişirmek ve temizlik yapmak çok daha kolay hale geldi ve kısa sürede dünyanın her yerindeki mutfaklara girdim.

Bugün, hayatım sadece mutfakla sınırlı değil. Aslında, aklınıza bile gelmeyecek kadar çok yerdeyim. Astronotların uzay giysilerinde, onları uzayın zorlu koşullarından korumak için kullanılıyorum. Hayat kurtaran tıbbi ekipmanların, örneğin kalp pillerinin ve yapay damarların bir parçasıyım. Yağmurlu bir günde sizi kuru tutan su geçirmez ceketlerde ve dev stadyumların çatılarında da ben varım. Benim hikayem, bazen en büyük keşiflerin bir kaza sonucu ortaya çıkabileceğinin bir kanıtıdır. Biraz merak ve beklenmedik bir duruma 'Bu da ne.' diye sormak, dünyayı asla hayal edemeyeceğiniz şekillerde değiştirebilir. Bir laboratuvardaki küçük beyaz bir toz olarak başladığım yolculuk, bugün insanlığa sayısız alanda hizmet ederek devam ediyor. Unutmayın, bir sonraki büyük icat, belki de sizin merakınızın bir sonucu olacaktır.