Velcro

Merhaba. Adım Cırt Cırt, ama siz beni muhtemelen çıkardığım sesten tanıyorsunuz: "CIRRRRT.". Ben iki taraflı bir harikayım. Bir tarafım, dokunduğunuzda hafifçe kaşındıran, küçük, sert kancalarla dolu bir orman gibidir. Diğer tarafım ise o kancaların tutunmayı sevdiği yumuşak, tüylü bir bulut gibidir. Bu iki taraf bir araya geldiğinde, sanki birbirleri için yaratılmış gibi sıkıca kenetlenirler. Bizi ayırmaya çalıştığınızda ise o meşhur, tatmin edici sesi çıkarırım. Çoğu icadın aksine, benim hikayem parlak ışıklarla dolu bir laboratuvarda başlamadı. Benim doğuşum, 1941 yılının bir sonbahar gününde, meraklı bir adam ve onun tüylü köpeğiyle birlikte İsviçre Alpleri'nde yapılan sakin bir yürüyüşe dayanıyor. O gün, doğanın en basit sırlarından birinin, dünyanın dört bir yanındaki ayakkabıları, ceketleri ve hatta uzay gemilerindeki eşyaları bir arada tutacak bir fikre nasıl ilham verdiğinin başlangıcıydı. Benim hikayem, doğanın ne kadar zeki olduğunu ve dikkatli gözlerin bu zekayı nasıl keşfedebileceğini anlatan bir öyküdür.

Her şey, yaratıcım George de Mestral adında İsviçreli bir mühendis ve onun sadık köpeği Milka ile başladı. 1941 yılının o unutulmaz gününde, Alpler'in taze dağ havasında keyifli bir yürüyüşe çıkmışlardı. Yemyeşil patikalarda yürürken, etraflarını saran doğanın güzelliğine hayran kalıyorlardı. Ancak yürüyüşün sonunda eve döndüklerinde, hem George'un yün pantolonunun paçalarının hem de Milka'nın kürkünün, pıtrak adı verilen sinir bozucu küçük bitki tohumlarıyla kaplı olduğunu fark ettiler. George, bu yapışkan küçük topları tek tek temizlemeye çalışırken sinirlenmek yerine meraklandı. Bir mühendis olarak, her zaman bir şeylerin nasıl çalıştığını anlamaya hevesliydi. Bu küçük pıtraklar nasıl bu kadar inatla kumaşa ve kürke yapışabiliyordu? Bu sorunun cevabını bulmak için pıtraklardan birini alıp mikroskobunun altına yerleştirdi. Gördükleri onu büyüledi. Pıtrak, çıplak gözle görülemeyen yüzlerce minik, kanca benzeri uçla kaplıydı. Bu kancalar, pantolonunun kumaşındaki veya Milka'nın kürkündeki ilmeklere takılıp kalıyordu. İşte o an, o "evet, buldum." anıydı. George, doğanın bu basit ama dahice tasarımını taklit edebilirse, iki yüzeyi birbirine güvenli bir şekilde bağlayıp kolayca ayırabilecek yepyeni bir tür bağlantı elemanı yaratabileceğini fark etti. Benim varoluşumun ilk tohumu, işte o mikroskobun altında, bir pıtrağın kancalarına bakarken atılmıştı.

George de Mestral'in zihninde parlayan bu fikir, gerçeğe dönüşmek için on yıl sürecek uzun ve zorlu bir yolculuğa ihtiyaç duyuyordu. Doğanın mükemmel kanca ve ilmek sistemini yapay olarak yeniden yaratmak, bir pıtrağı incelemekten çok daha zordu. George, ilk denemelerini pamukla yaptı, ancak pamuk kancalar birkaç kullanımdan sonra yıpranıp güçsüz kalıyordu. Pes etmedi ve farklı malzemeler denemeye devam etti. Bu süreçte sayısız başarısızlıkla karşılaştı ama her başarısızlık ona yeni bir şey öğretti. Sonunda, çözüm için Fransa'nın Lyon kentindeki dokumacılardan yardım istemeye karar verdi. Birlikte aylarca çalıştılar. Asıl dönüm noktası ise o zamanlar yeni ve mucizevi bir malzeme olan naylonu denemeye karar verdiklerinde yaşandı. Naylon inanılmaz derecede güçlü ve dayanıklıydı. Özel bir dokuma tekniğiyle, naylon ipliklerden sert ve esnek ilmekler oluşturmayı başardılar. Kancaları yapmak ise daha da zordu. George, kızılötesi ışık altında ısıtılan naylon ipliklerden sert kancalar oluşturmak için bir yöntem geliştirdi. Bu yöntem, kancaların mükemmel şekli ve gücü kazanmasını sağlıyordu. Artık iki parçam da hazırdı: sert kancalı şerit ve yumuşak ilmekli şerit. İcadına bir isim de bulmuştu. Fransızca'da kadife anlamına gelen "velours" ve kanca anlamına gelen "crochet" kelimelerini birleştirdi ve bana "Velcro" adını verdi. Bu on yıllık emeğin ve azmin sonunda, 13 Eylül 1955 tarihinde benim patentim alındı ve dünyaya resmen tanıtıldım.

Patentimi aldıktan sonra bile, insanların beni ne için kullanacaklarını anlamaları biraz zaman aldı. Başlangıçta, daha çok bir yenilik olarak görüldüm ve giyim endüstrisi beni pek ciddiye almadı. Fermuarlar ve düğmeler zaten işlerini gayet iyi yapıyorlardı. Ancak benim büyük çıkışım, hiç beklemediğim bir yerden, yıldızların arasından geldi. NASA, uzaydaki astronotlar için pratik çözümler arıyordu. Yerçekimsiz ortamda, aletlerin, yiyecek paketlerinin ve diğer eşyaların havada süzülmesini engellemek büyük bir sorundu. İşte ben bu noktada devreye girdim. Apollo görevlerindeki astronotlar, beni kullanarak eşyalarını uzay giysilerine ve geminin duvarlarına sabitlediler. Kalemlerin, aletlerin ve hatta yiyecek tepsilerinin uçup gitmesini önledim. Uzayda işe yaradığım kanıtlanınca, dünyadaki insanlar da benim ne kadar kullanışlı olabileceğimi fark etmeye başladı. Kısa sürede çocuk ayakkabılarının bağcıklarının yerini aldım, ceketleri ve çantaları kapattım, cüzdanları güvende tuttum. Hatta hastanelerde tansiyon aletlerini sarmak ve tıbbi cihazları sabitlemek için kullanılmaya başlandım. Benim hikayem, doğadaki basit bir gözlemin, azim ve merakla birleştiğinde, dünyayı küçük ama önemli şekillerde bir arada tutan bir icada nasıl dönüşebileceğinin kanıtıdır. Her "CIRRRRT" sesi duyduğunuzda, Alpler'de yürüyen meraklı bir mühendisi ve onun köpeğini hatırlayın. Çünkü en büyük fikirler, bazen en beklenmedik yerlerde size yapışıp kalabilir.