Kırmızı Başlıklı Kız - Avrupa

Annemin uyarısı, kulübemizin kapısındaki küçük zil kadar net bir şekilde hâlâ kulaklarımda çınlıyor. Güzel kırmızı pelerinimim kurdelelerini bağlarken, "Doğruca büyükannenin evine git," demişti. "Ormanda oyalanma ve yabancılarla konuşma." Adım birçok köyde ve ülkede bilinir, ama siz bana Kırmızı Başlıklı Kız diyebilirsiniz. Uzun zaman önce, güneşli bir sabah, dünyam pelerinim kadar parlaktı. Annemle birlikte, sırlar ve gölgelerle dolu büyük, karanlık bir ormanın kenarındaki şirin bir kulübede yaşardım. O gün büyükannem kendini iyi hissetmiyordu, bu yüzden annem ona götürmem için bir sepete taze ekmek, tatlı tereyağı ve küçük bir kap bal koydu. Dikkatli olacağıma söz verdim ama orman şimdiden adımı fısıldıyor, beni gizemlerine doğru çekiyordu. Bir iyilik eylemi olması gereken bu yolculuk, şimdi insanların Kırmızı Başlıklı Kız dediği hikayenin tam kalbi oldu.

Ormana giden patika güneş ışığıyla benekliydi ve rengarenk kuşlar yukarıdaki dallardan şarkı söylüyordu. Çok güzeldi ama annemin sözlerini hatırladım. Sonra, büyük bir meşe ağacının arkasından bir kurt çıktı. Hırlamıyor ya da korkutucu değildi; aksine, kibar bir gülümsemesi ve zeki, parlayan gözleriyle sevimliydi. "Günaydın, küçük hanım," dedi bir selam vererek. "Bu güzel günde nereye gidiyorsunuz?" Sözümü unutarak ona büyükannem hakkında her şeyi anlattım. Dikkatle dinledi ve sonra burnuyla bir kır çiçeği tarlasını işaret etti. "Bunlar büyükannen için ne kadar güzel bir hediye olurdu!" diye önerdi. Patikadan ayrılmamam gerektiğini biliyordum ama çiçekler o kadar güzeldi ki—sarı, mavi ve pembe. Sadece küçük bir buketin zarar vermeyeceğini düşündüm. Ben çiçek toplamakla meşgulken, zeki kurt sırıttı ve ağaçların arasından bir kestirme yoldan hızla ilerledi, patileri yosunlu zeminde sessizdi. Doğruca büyükannemin kulübesine gidiyordu.

Sonunda Büyükannemin küçük kulübesine vardığımda, kapı biraz aralıktı. Seslendim ama cevap verdiğinde sesi tuhaf ve boğuk geliyordu: "İçeri gel, canım!" İçerisi loştu ve büyükannem yatağa girmiş, bonesini yüzüne kadar çekmişti. Bir şeylerin yanlış olduğunu hissettim. Yaklaştıkça ne kadar farklı göründüğünü fark etmeden edemedim. "Ah, Büyükanne," dedim, "ne kadar büyük kulakların var!" "Seni daha iyi duymak için, canım," diye hırladı ses. "Ve Büyükanne, ne kadar büyük gözlerin var!" "Seni daha iyi görmek için, canım." Kalbim daha hızlı atmaya başladı. "Ama Büyükanne, ne kadar büyük dişlerin var!" "Seni daha iyi yemek için!" Güçlü bir kükremeyle kurt yataktan fırladı! Bu benim büyükannem falan değildi! Ben çığlık atamadan beni bir lokmada yuttu ve karnının karanlığına yuvarlandım, orada zavallı büyükannemi korkmuş ama güvende beklerken buldum.

Tam umudumuzu kaybettiğimizi düşündüğümüz anda, yoldan geçen cesur bir oduncu kurdun yüksek sesli, memnun horlamalarını duydu. İçeriye bir göz attığında, yatakta uyuyan büyük, şişkin kurdu gördü ve bir şeylerin çok yanlış olduğunu anladı. Bizi kurtardı ve biz de sapasağlamdık. O gün beni sevenleri dinlemek ve sevimli yabancılara karşı dikkatli olmak hakkında güçlü bir ders aldım. Yüzlerce yıl boyunca, Avrupa'daki ebeveynler, 17. yüzyılda Charles Perrault ya da 20 Aralık 1812'de Grimm Kardeşler gibi ünlü hikaye anlatıcıları tarafından yazılmadan çok önce, şöminenin etrafında çocuklarına benim hikayemi anlattılar. Bu, onlara dikkatli ve bilge olmayı öğretmenin bir yoluydu. Bugün, kırmızı pelerinim ve zeki kurt dünyanın her yerinde filmlerde, sanatta ve kitaplarda görülüyor. Hikayem herkese bir hata yapsanız bile her zaman umut ve bulunacak cesaret olduğunu hatırlatıyor. Bizi cesur olmaya, hislerimize güvenmeye ve bilgelik yolunun yürümesi en güvenli yol olduğunu hatırlamaya teşvik etmeye devam ediyor.