Poseidon ve Atina'nın Kuruluşu

Yüksek tepedeki hava berraktı ve yabani kekik ile güneşten kavrulmuş kaya kokuyordu. Olimpos Dağı'ndaki evimden her şeyi görebiliyordum ama bir yer beni çağırıyordu; bir koruyucuya ihtiyacı olan parlak taştan yapılmış güzel bir şehir. Benim adım Athena ve ben bilgelik tanrıçasıyım ama amcam, denizin kudretli tanrısı Poseidon da bu şehri kendisi için istiyordu. Bu, o şehrin adını nasıl aldığının hikayesi, Poseidon ve Atina'nın Kuruluşu dediğimiz bir efsane. Şehrin ilk kralı, Kekrops adında bilge bir adam, halkı için en iyi koruyucuyu istedi. Akropolis adı verilen kayalık tepede büyük bir yarışma düzenleneceğini ilan etti. Kazanan, şehre en yararlı ve harika hediyeyi verebilecek olan olacaktı. Olimpos'un tüm tanrı ve tanrıçaları, şehir halkıyla birlikte izlemek için toplandı. Hava heyecan ve biraz da korkuyla doluydu. Poseidon, güneşte parlayan güçlü üç dişli mızrağıyla dimdik duruyor, okyanus üzerindeki hakimiyetinin ona kesinlikle ödülü kazandıracağına inanıyordu. Ben ise sessizce duruyordum, zihnimde çoktan mükemmel hediyeyi, yüzyıllar boyunca büyüyecek ve verecek bir hediyeyi görüyordum.

İlk olarak Poseidon başladı. Kükreyen dalgaları andıran güçlü bir kükremeyle, üç uçlu mızrağını Akropolis'in sert kayasına vurdu. ÇAT! Yer titredi ve yeni açılan yarıktan su fışkırarak bir kaynak oluşturdu. İnsanlar hayretle nefeslerini tuttular. Su değerliydi ve bu bir mucize gibi görünüyordu. Ama tadına bakmak için ileri atıldıklarında yüzleri düştü. Bu tuzlu suydu, kayanın üzerinde bir 'deniz', Poseidon'un gücünün bir hatırlatıcısıydı ama içebilecekleri veya ekinlerini sulamak için kullanabilecekleri bir şey değildi. Güçlü bir hediyeydi ama yararlı bir hediye değildi. Sonra sıra bana geldi. Ben bağırmadım ya da yeri sarsmadım. Bir toprak parçasına yürüdüm, diz çöktüm ve nazikçe tek bir tohum ektim. Yere dokundum ve bir fısıltıyla cesaret vererek küçük bir ağaç filizlenmeye başladı. Hızla büyüdü, dalları güneşe uzandı, yaprakları gümüşi yeşildi. Bu bir zeytin ağacıydı. İzleyen kalabalığa onun hediyelerini anlattım. Meyvesi olan zeytin yenilebilirdi. Zeytinler sıkılarak altın rengi yağ elde edilebilirdi; bu yağ lambalarını yakmak, yemeklerini pişirmek ve ciltlerini yatıştırmak için mükemmeldi. Ağacın odunu sağlamdı ve evler ile aletler yapmak için kullanılabilirdi. Bu, barışın, yiyeceğin ve ışığın bir hediyesiydi.

Kral Kekrops ve halk, tuzlu, kullanılamaz kaynaktan güzel, hayat veren zeytin ağacına baktılar. Seçim açıktı. Benim hediyemi seçtiler. Ham, evcilleştirilmemiş gücün yerine bilgeliği ve kullanışlılığı seçtiler. Benim onuruma, muhteşem şehirlerine Atina adını verdiler. Poseidon bir süre kızgındı ama sonunda halkın seçimine saygı duymaya başladı. Zeytin ağacı, barış ve refahı temsil eden Atina'nın kutsal sembolü oldu. Binlerce yıldır yarışmamızın hikayesi anlatıldı. Yarışmanın yapıldığı yerde benim için inşa edilen büyük bir tapınak olan Parthenon'un taşına oyuldu. İnsanlar bunu, gerçek gücün bilgelikten ve herkes için en iyisini düşünmekten geldiğinin bir hatırlatıcısı olarak gördüler. Bu antik hikaye sadece bir şehrin adını nasıl aldığıyla ilgili değil. Bu, seçimlerimiz hakkında dikkatlice düşünmemiz ve başkalarının büyümesine ve gelişmesine yardımcı olan şeyler yaratmamız için bize ilham veren, yaşamaya devam eden bir hikaye. Ne zaman bir zeytin dalı görseniz, Atina efsanesini ve en düşünceli hediyenin her zaman en büyük hediye olduğu fikrini hatırlayabilirsiniz.