Zeki Tavşan ve Aptal Aslan - Hint

Uzun ve hassas kulaklarım eskiden kuş cıvıltılarını ve rüzgârda hışırdayan yaprakların sesini duyunca seğirirdi. Şimdiyse daha çok ağır pati seslerini ve her şeyi susturan, yeri sarsan kükremeyi dinliyorlar. Ben sadece kuru ot renginde bir posta ve bir davul gibi atan bir kalbe sahip küçük bir tavşanım ama her zaman kafanızın içindekilerin, pençelerinizin büyüklüğünden çok daha güçlü olduğuna inandım. Bir zamanlar hayat ve sesle dolu, canlı yurdumuz olan ormanımız, korkunç aslan Bhasuraka'nın yarattığı bir korku gölgesinin altına düşmüştü. O, gururu kadar büyük bir açlığa sahip bir zorbaydı ve pervasız avlanması ormanımızı sessiz, boş bir yere dönüştürmekle tehdit ediyordu. Hepimiz kapana kısılmıştık ve görünüşe göre kaçış yoktu ama en karanlık anlarda bile tek bir zekice düşünce bir ışık kıvılcımı olabilir. Bu, o kıvılcımın nasıl bir aleve dönüştüğünün hikâyesi, binlerce yıldır anlatılan ve yeniden anlatılan, Zeki Tavşan ve Aptal Aslan olarak bilinen bir masal.

Ormanın hayvanları, her zamanki gevezeliklerinin yerini korkulu fısıltıların aldığı kadim banyan ağacının altında toplandı. Geyikler, yaban domuzları, mandalar; hepsi Bhasuraka'nın bitmek bilmeyen iştahına ailelerini kurban vermişti. O sadece yemek için avlanmıyordu; spor için avlanıyor, arkasında yıkım bırakıyordu. Yaşlı ve bilge bir ayı, onunla mantık çerçevesinde konuşmayı denemelerini önerdi. Titreyen kalplerle bir hayvan heyeti aslanın inine yaklaştı. Onu bir kayanın üzerinde uzanırken buldular, altın rengi kürkü güneşte parlıyor, kuyruğu sabırsızlıkla seğiriyordu. Derin bir şekilde eğilip tekliflerini sundular: Eğer ininde kalırsa, her gün açlığını gidermek için ona bir hayvan göndereceklerdi. Bu şekilde, kendini yormak zorunda kalmayacak ve ormanın geri kalanı onun rastgele saldırılarının sürekli dehşeti olmadan yaşayabilecekti. Kibri ancak tembelliğiyle eşleşen Bhasuraka, bu fikri çekici buldu. Anlaşmayı kabul etti ve bir gün bile aksaması durumunda hepsini yok edeceği konusunda onları uyardı. Ve böylece, kasvetli bir rutin başladı. Her sabah bir hayvan gözü yaşlı vedalarını eder ve aslanın inine giden yalnız yolda yürürdü. Ormanın üzerine bir keder bulutu çökmüştü ve umut unutulmuş bir rüya gibiydi.

Bir gün, sıra küçük tavşana geldi. Diğer hayvanlar ona acıyarak baktılar ama o yola çıktığında zihni ayaklarının koşabileceğinden daha hızlı çalışıyordu. Korkuyla koşmadı ya da zıplamadı. Bunun yerine, acele etmedi, ormanda dolaştı, biraz yonca kemirdi ve düşündü. Cesur ve tehlikeli bir plan formüle etti, aslanın en büyük zayıflığı olan kibrini sömürmeye dayanan bir plan. Aslanın inine öğleden çok sonra vardı. Bhasuraka ileri geri yürüyor, midesi gurulduyor ve öfkesi alevleniyordu. 'Seni önemsiz lokma!' diye kükredi, sesi kayalarda yankılandı. 'Beni bekletmeye nasıl cüret edersin? Bu hakaret için hepinizi tek tek öldüreceğim!' Tavşan o kadar eğildi ki burnu toza değdi. 'Ey ulu kralım,' diye ciyakladı, titriyormuş gibi yaparak. 'Bu benim hatam değil. Buraya gelirken başka bir aslan tarafından durduruldum. Bu ormanın gerçek kralının kendisi olduğunu ve sizin bir sahtekâr olduğunuzu iddia etti. Beni kendisinin yiyeceğini söyledi ama ben ona size, benim tek gerçek kralıma söz verildiğimi söyledim. Gitmeme ancak onun size olan meydan okumasını iletmem için izin verdi.' Bhasuraka'nın gözleri öfkeyle parladı. Başka bir kral mı? Onun ormanında mı? Bu hakaret gururunun taşıyamayacağı kadar fazlaydı. 'Nerede bu korkak?' diye hırladı. 'Beni hemen ona götür! Ona gerçek kralın kim olduğunu göstereceğim!' Tavşan, küçük bir gülümsemeyi saklayarak kabul etti. 'Beni takip edin, majesteleri,' dedi ve öfkeli aslanı ininden uzağa, bir açıklıktaki eski, derin bir kuyuya doğru götürdü.

Zeki tavşan, öfkeden köpüren aslanı büyük, taşla çevrili kuyunun kenarına götürdü. 'O bu kalede yaşıyor, kralım,' diye fısıldadı tavşan, karanlık, durgun suya işaret ederek. 'Dışarı çıkmak için fazla gururlu.' Bhasuraka kenara geldi ve içeri baktı. Orada, aşağıdaki suda, kendisine bakan güçlü bir aslanın yansımasını gördü, yüzü kendisininkiyle aynı öfkeyle buruşmuştu. Rakibine meydan okumak için sağır edici bir kükreme kopardı. Kuyunun derinliklerinden, kükremesinin yankısı daha da gür ve meydan okurcasına geri geldi. Aptal aslan için bu nihai kanıttı. Öfkeyle gözü dönmüş ve gerçek bir rakiple karşı karşıya olduğuna ikna olmuş Bhasuraka, düşmana saldırmak için tüm gücüyle kuyuya atladı. Büyük sıçramayı çaresiz bir çırpınış ve ardından sessizlik izledi. Zorba gitmişti. Tavşan diğer hayvanların yanına koştu ve haberi duyurdu. Büyük bir kutlama başladı ve orman yıllardır ilk kez neşe sesleriyle doldu. Bu hikâye, iki bin yıldan daha uzun bir süre önce Hindistan'da prenslere bilgelik ve adalet öğretmek için yazılan bir masal koleksiyonu olan Pançatantra'nın bir parçası oldu. Gerçek gücün boyut veya kuvvetle değil, zekâ ve cesaretle ilgili olduğunu gösteriyor. Bugün, bu kadim efsane bize ilham vermeye devam ediyor, en küçük bir kişinin bile keskin bir zihin ve cesur bir kalple en büyük zorlukların üstesinden gelebileceğini hatırlatıyor ve dünyanın sorunlarına yaratıcı çözümler bulmak için hayal gücümüzü ateşliyor.