Kaplumbağa ile Tavşan - Yunan

Yunan güneşi, yüz yazdır olduğu gibi kabuğumda sıcaklığını hissettiriyordu. Ben Kaplumbağa'yım ve bacaklarım kısa, adımlarım sizin 'acele etmeyen' diyebileceğiniz türden olsa da, yeryüzüne yakın bakış açımdan pek çok şey gördüm. Her şeyin başladığı o günü hatırlıyorum; hava, her zamanki gibi övünen Tavşan'ın sesiyle vızıldıyordu. Bir zeytinlikten diğerine sıçrar, yeşil tepelere karşı kahverengi bir kürk çizgisi oluşturur ve herkesin duyması için 'Benden daha hızlısı yok! Bütün Yunanistan'ın en hızlısı benim!' diye bağırırdı. Diğer hayvanlar, tilkiler, kuşlar ve hatta bilge yaşlı baykuş bile sadece gözlerini devirirdi. Ama onun kibri, öğle güneşi kadar parlak ve sıcak, hepimizi yormaya başlamıştı. Onun bitmek bilmeyen böbürlenmesinden bıkmıştım, hızlı olduğu için değil - bu basit bir gerçekti - ama hızının onu herkesten daha iyi yaptığına inandığı için. Bu yüzden kimsenin beklemediği bir şey yaptım. Boğazımı temizledim, yavaş, tozlu bir sesle, 'Seninle yarışırım' dedim. Çayırda bir sessizlik oldu. Tavşan, uzun kulakları inanmazlıkla seğirerek sıçramasının ortasında durdu ve sonra vadi boyunca yankılanan bir kahkahaya boğuldu. Bir yarış mı? O ve ben mi? Fikir bile saçmaydı. Ama bir meydan okuma yapılmıştı ve yarışmamızın hikayesi çağlar boyunca Kaplumbağa ile Tavşan'ın masalı olarak bilinecekti.

Yarış günü, hava heyecanla doluydu. Kırsalın dört bir yanından hayvanlar, tozlu tepeye tırmanan ve selvi ağaçlarının arasından geçen patika boyunca toplandı. Zekasıyla seçilen tilki, başlangıç çizgisini pürüzsüz beyaz bir taşla işaretledi. Tavşan, zıplayıp gerindi, kalabalığa göz kırptı ve güçlü bacaklarını sergiledi. Ben sadece yerimi aldım, kalbim kabuğumun içinde yavaş ve düzenli bir ritimle atıyordu. Tilki başlamak için havladığında, Tavşan bir yaydan fırlayan ok gibi fırladı. O, bir hareket bulanıklığıydı, arkasında benim yavaşça ve sabırla yürüdüğüm bir toz bulutu bırakarak ilerledi. Kalabalık onun için tezahürat yaptı, sesleri ilk yokuşu aştığında giderek azaldı. Onun gidişini izlemedim. Gözlerimi hemen önümdeki patikada tuttum, bir sonraki adımıma ve ondan sonrakine odaklandım. Bir ayak, sonra diğeri. Planım buydu. Güneş gökyüzünde yükseldi, patikaya vurdu. Sırtımda sıcaklığını hissedebiliyordum ama ritmimi sabit ve değişmez tuttum. Bir virajı döndüğümde, Tavşan'ı çok ileride gördüm. Koşmuyordu. Geniş, gölgeli bir çınar ağacının altında uzanmış, biraz yonca kemiriyordu. Benim ağır ağır ilerlediğimi gördü ve alaycı bir şekilde el salladı. Zaferinden o kadar emindi ki, küçük bir şekerlemenin zarar vermeyeceğine karar verdi. Esnedi, uzun bacaklarını uzattı ve gözlerini kapadı. Onu gördüm ama durmadım. Hızlanmadım ya da yavaşlamadım. Sadece adım adım, zihnim sadece bitiş çizgisine odaklanmış halde ilerlemeye devam ettim.

Patika dikleşti ve taşlar ayaklarımın altında keskindi ama durmayı hiç düşünmedim. Tavşan'ın kahkahasını ve diğer hayvanların yüzlerini düşündüm ve bu, kararlılığımı ateşledi. Dünya şimdi cırcır böceklerinin vızıltısı ve ayaklarımın topraktaki yumuşak sürtünmesi dışında sessizdi. Uyuyan Tavşan'ın yanından geçtim, göğsü derin ve rahat bir uykuda inip kalkıyordu. Zafer rüyaları gördüğünden emindim, oysa ben zaferi kazanmakla meşguldüm. Tepenin zirvesine yaklaştığımda, bitiş çizgisini görebiliyordum—iki yaşlı zeytin ağacı arasına gerilmiş dokuma sarmaşıklardan bir kurdele. Beni gördüklerinde kalabalığın arasından bir mırıltı yayıldı. Önce bir şaşkınlık fısıltısıydı, sonra cesaret verici bir kükremeye dönüştü. Tezahüratları bana yeni bir enerji patlaması verdi. İleri atıldım, yaşlı bacaklarım ağrıyor, nefesim yavaş ve derin çekişlerle geliyordu. Sadece birkaç santim uzaktaydım ki tepeden aşağıdan telaşlı bir tırmalama sesi yükseldi. Tavşan uyanmıştı! Beni bitiş çizgisinde gördü ve gözleri panikle büyüdü. Umutsuz, panik içinde bir depar attı ama artık çok geçti. Başım dik bir şekilde çizgiyi geçtim, tam o arkamda kayarak durduğunda. Kalabalık coşkuyla patladı. Kazanmıştım. Tavşan nefes nefese duruyordu, gururu kırılmış, tüm canlıların en yavaşı olan benim onu yendiğime inanamıyordu. Dünyadaki tüm hıza sahipti ama bende daha önemli bir şey vardı: azim.

Yarışımız yerel bir etkinlikten daha fazlası oldu. Ezop adında bilge bir hikaye anlatıcısı bunu duydu ve masalımızı ülkenin dört bir yanına yaydı. Bunun gerçekten bir kaplumbağa ve bir tavşan hakkında olmadığını biliyordu; bu bir fabl, bir mesajı olan bir hikayeydi. İki bin yılı aşkın bir süredir insanlar çocuklarına 'yavaş ve istikrarlı olan yarışı kazanır' diye öğretmek için bu masalı anlattılar. Bu, yetenek ve doğal armağanların yeterli olmadığının bir hatırlatıcısıdır. Başarıya gerçekten götüren şey, istikrarlı çaba, pes etmeyi reddetme ve kendi yolculuğunuza odaklanmaktır. Hikaye çömleklere resmedildi, kitaplara yazıldı ve hatta çizgi filmlere ve filmlere dönüştürüldü. En hızlı veya en zeki olmadıklarını hisseden sayısız insana denemeye devam etmeleri için ilham verdi. Yunan kırsalındaki basit yarışımız, alçakgönüllülük ve sebat konusunda zamansız bir ders oldu. Ve böylece, bir dahaki sefere çok büyük görünen bir zorlukla karşılaştığınızda beni hatırlayın. Sıcak güneşin altındaki yavaş, istikrarlı adımlarımı hatırlayın. Kaplumbağa ile Tavşan'ın hikayesi sadece bir efsane olarak değil, hepimize bitiş çizgisine hızlı olanların değil, kararlı olanların ulaştığını hatırlatan bir umut kıvılcımı olarak yaşamaya devam ediyor.