Herakles'in On İki Görevi

Benim adım Eurystheus ve bir zamanlar güneşin yıkadığı Miken şehrindeki tahtımdan, dünyanın şimdiye kadar gördüğü en büyük kahramana emirler verdim. O günlerde altın tacımın ağırlığı daha da fazlaydı, çünkü kuzenimin, Zeus'un oğlu olduğu söylenen o kadar güçlü bir adamın gölgesinde yaşıyordum. Onun adı Herkül'dü ve tanrıça Hera'nın korkunç kıskançlığı onu bir anlık çılgınlığa sürüklemiş, kalbini kırmış ve telafi yolları arar hale getirmişti. Delphi Kahini, onun affedilme yolunu açıkladı: on iki yıl boyunca bana hizmet etmeli ve verdiğim tüm görevleri tamamlamalıydı. Bu, o görevlerin hikayesi, Herkül'ün On İki Görevi olarak bilinen büyük efsanedir.

Büyük salonumdan, hiçbir ölümlünün üstesinden gelemeyeceğini düşündüğüm zorluklar tasarladım. İlk emrim, Herkül'ün Nemea Aslanı'nı, altın kürkü hiçbir silahla delinemeyen o canavarı yenmesiydi. Başarısız olacağını hayal ettim, ama o bir mızrakla değil, aslanın kendi postunu bir pelerin gibi omuzlarına sermiş olarak geri döndü. Canavarı çıplak elleriyle boğmuştu. Sarsılmış bir halde, bir sonraki emrimi verdim: Lerna Hidrası'nı, zehirli bir bataklıkta yaşayan ve nefesi bile ölümcül olan dokuz başlı bir yılanı yok etmesini istedim. Kestiği her başın yerine iki yenisi çıkıyordu. Ama zeki yeğeni Iolaus'un yardımıyla, boyunları bir meşale ile dağlayarak canavarı yendi. Korkumu ve hayranlığımı görmesine izin vermedim, bu yüzden ona iğreneceğini ve yenileceğini düşündüğüm bir görev verdim: Kral Augeas'ın ahırlarını tek bir günde temizlemek. Bu ahırlarda binlerce sığır vardı ve otuz yıldır temizlenmemişti. Kahramanı pislik içinde hayal ederek güldüm. Ama Herkül bir kürek kullanmadı; aklını kullandı. İki güçlü nehrin yatağını değiştirerek, akan suların ahırları tertemiz yıkamasını sağladı. Hızlı ayaklı Kerinya Geyiği'ni yakalamaktan Hesperidler'in altın elmalarını getirmeye kadar onu dünyanın dört bir yanına götüren görevleri tamamladı. Son görevi ise hepsinden daha korkunçtu. Onu, hiçbir canlının geri dönmediği bir yere gönderdim: Yeraltı Dünyası'na, üç başlı bekçi köpeği Kerberos'u getirmesi için. Onu bir daha asla göremeyeceğimden emindim. Ama bir gün yer sarsıldı ve Herkül karşımdaydı; hırlayan, korkunç canavar yanında, sadece bir zincirle tutuluyordu. Ölümle yüzleşmiş ve geri dönmüştü.

On iki uzun yıl ve on iki imkansız görevin ardından Herkül özgürdü. Canavarlarla yüzleşmiş, kralları zekasıyla alt etmiş ve hatta ölüler diyarına bile seyahat etmişti. Ben, Kral Eurystheus, onu kırmaya çalışmıştım ama bunun yerine bir efsanenin yaratılmasına yardım etmiştim. Herkül, gücün sadece kaslardan ibaret olmadığını, aynı zamanda cesaret, zeka ve ne kadar zor olursa olsun asla pes etmeme iradesi olduğunu tüm dünyaya gösterdi. Eski Yunanlılar, cesur ve azimli olmaları için onun hikayesini kamp ateşleri etrafında anlatır ve resimlerini çömleklerin üzerine çizerlerdi. Bugün, Herkül ve on iki görevinin hikayesi bizi büyülemeye devam ediyor. Onun etkisini, inanılmaz zorluklarla yüzleşen çizgi roman süper kahramanlarında, destansı maceraları anlatan filmlerde ve her birimizin kendi hayatımızdaki 'canavarları' yenmek için içimizdeki gücü bulabileceğimiz fikrinde görüyoruz. Onun efsanesi, bir görev imkansız göründüğünde bile bir kahramanın kalbinin bir yol bulabileceğini hatırlatır, hepimizi o antik merak kıvılcımına ve büyüklüğe ulaşma hayaline bağlar.