Yaban Kuğuları - Danimarka

Benim adım Elisa ve bir zamanlar dünyamın gül kokusu ve on bir ağabeyimin kahkahalarıyla dolu olduğunu hatırlıyorum. Güneşin her zaman parladığı büyük bir şatoda yaşardık, günlerimizi kraliyet bahçelerindeki oyunlar ve babamız olan Kral'ın anlattığı hikayelerle geçirirdik. Ağabeylerim cesur ve nazikti ve ben onların çok sevdiği tek kız kardeşiydim. Ama babamızın eve yeni bir kraliçe, gözleri cam gibi sert ve kalbi gölgelerle dolu bir kadın getirdiği gün, mutlu evimizde soğuk bir rüzgar esmeye başladı. Bizi sevmiyordu ve kıskançlığı hayatımızın etrafında zehirli bir sarmaşık gibi büyüyordu. O zamanlar bilmiyordum ama mutlu dünyamız korkunç bir sihirle paramparça olmak üzereydi, bu hikaye Yaban Kuğuları masalı olarak bilinecekti. Yeni kraliçe bizi ürpertici bir dikkatle gözlemlerdi, gülümsemesi asla gözlerine ulaşmazdı. En küçük şeylerde, yanlış yerleştirilmiş bir oyuncakta veya gürültülü bir kahkahada kusur bulur ve cezaları ince ama acımasız olur, bir zamanlar salonlarımızı dolduran neşeyi yavaş yavaş yok ederdi. Beni her zaman koruyan ağabeylerim, beni onun soğukluğundan korumaya çalıştılar ama hepimiz karanlığın toplandığını hissedebiliyorduk. Yeni aşkıyla gözü kör olan babamız hiçbir terslik görmüyordu. Onun yalan sözlerine inanıyor ve bizim endişemizi çocukça bir meydan okuma olarak görüyordu. Kendi evimizde yabancılaşıyorduk, bir aldatmaca ağıyla izole ediliyorduk ve yaklaşan felaket, patlamak üzere olan bir fırtına bulutu kadar ağır geliyordu.

Yeni kraliçenin nefreti sonunda patlayan bir fırtınaydı. Bir sabah, büyük salonda ağabeylerimi köşeye sıkıştırdı. "Vahşi kuşlar olarak uçun gidin!" diye çığlık attı ve kötü bir büyüyle onları on bir muhteşem beyaz kuğuya dönüştürdü. Büyük, yürek parçalayıcı bir keder çığlığıyla, insan seslerini sonsuza dek kaybederek şatonun pencerelerinden uçup gitmek zorunda kaldılar. Bu canavarca zulümle yetinmeyen kraliçe, kötülüğünü bana yöneltti. Beni çirkinleştirmek için bir büyü yapmaya çalıştı ama kalbim onun büyüsünün tutması için fazla saftı. Hayal kırıklığına uğrayarak yüzümü kötü kokulu ceviz suyuyla lekeledi ve saçlarımı keçeleşmiş bir karmaşaya dönüştürdü. Kaba paçavralar giydirilmiş halde tanınmaz haldeydim. Beni babama, Kral'a sundu ve içeri sızan sıradan bir dilenci olduğumu iddia etti. Dehşete kapılan babam, kendi kızını sürdüğünü hiç fark etmeden beni şatodan kovdu. Karanlık, vahşi ormanda tek başıma dolaşmak zorunda kaldım, kalbim ağabeylerimin derin kaybıyla sızlıyordu. Her yaprak hışırtısı, onların isimlerinin bir fısıltısı gibi geliyordu. Ama umutsuzluğumun içinde bile, küçücük bir umut kıvılcımı ölmeyi reddediyordu. Kemiklerimin derinliklerine yerleşen bir kesinlikle biliyordum ki, onları bulmalı ve bir şekilde, bir gün eve geri getirmeliydim.

Yıldızların altında uyuyarak ve böğürtlenlerle hayatta kalarak geçen, bir ömür gibi gelen bir sürenin ardından ağabeylerimi denizin kenarında buldum. Her gün kuğu olarak uçuyorlardı ama gün batımından sonraki değerli birkaç saatliğine insan formlarına geri dönüyorlardı. Gözlerinde yaşlarla bana sarıldılar, karada ve denizde süzülerek, sonsuza dek evi özleyerek geçirdikleri hüzünlü hayatlarını anlattılar. O gece, kumda uyurken rüyamda güzel bir peri belirdi. Sudaki ay ışığı gibi parlıyordu. "Sevgin onları kurtarabilir, Elisa," diye fısıldadı. Laneti kırmanın tek yolunu açıkladı. Görev imkansız görünüyordu, sevginin sınırlarını test etmek için tasarlanmış anıtsal bir meydan okumaydı. Sadece mezarlıklarda yetişen ısırgan otlarını bulmalı, liflerini çıplak ayaklarımla ezerek ketene dönüştürmeli ve bu ketenden her bir kardeşim için bir tane olmak üzere on bir gömlek örmeliydim. Görevin en acı verici kısmı ise etmem gereken yemindi: başladığım andan son gömlek bitene kadar tek bir kelime bile konuşamazdım. Bir fısıltı bile etsem, ağabeylerim anında ölecekti. Isırgan otlarının acısı dayanılmazdı, ellerimi ve ayaklarımı öfkeli, kırmızı kabarcıklarla kaplıyordu ama ağabeylerimin umut dolu yüzlerinin hayali, sahip olduğumu hiç bilmediğim bir güç veriyordu. Tamamen sessizlik içinde, kalbim sevgi ve sarsılmaz bir kararlılıkla dolu olarak, onların özgürlüğünü her bir acı verici, sessiz ilmekte dokuyordum.

Bir gün, uzak bir kilise avlusunda o korkunç ısırganları toplarken, ava çıkmış yakışıklı genç bir kral beni keşfetti. Sessiz zarafetimden ve gözlerimdeki derin kederden hemen etkilendi. Yırtık pırtık görünüşüme ve kabarmış ellerime rağmen, bende açıklayamadığı bir asalet gördü. Beni nazikçe atına bindirdi, muhteşem şatosuna geri götürdü ve zamanla beni kraliçesi yaptı. Onun nezaketi için onu çok sevdim ama sessizlik yemini aramızda bir duvardı. Ona hikayemi anlatmak ya da tuhaf, gizli görevimi açıklamak için konuşamıyordum. Şatodaki gizli bir odada işime devam ettim ama saraydaki başpiskopos şüphelenmeye başladı. Beni güvensizlikle izliyor, sessizliğimi ve daha fazla ısırgan toplamak için mezarlığa yaptığım gece ziyaretlerimi not ediyordu. "O bir cadı!" diye krala ve saraya ilan etti. "Karanlık ruhlarla işbirliği yapıyor!" Kral beni korumaya çalıştı, kalbi bu tür suçlamalara inanmayı reddediyordu ama halk, başpiskoposun zehirli sözlerinden etkilendi. Sessizliğim, suçluluğumun bir kabulü olarak görüldü. Kazıkta yakılmaya mahkum edildim. Muhafızlar beni hücremden halk meydanına götürürken bile, neredeyse bitmiş olan gömleklere sarıldım, parmaklarım on birincisinin son kolu üzerinde çılgınca, umutsuzca çalışıyordu. Kalbim kendim için değil, kaderleri benim ellerimde olan sevgili ağabeylerim için dehşetle çarpıyordu.

Tam cellat odun yığınını ateşe vermek üzereyken, güçlü kanatların sesi havayı doldurdu. Dehşete düşmüş kalabalığın üzerine bir gölge düştü. On bir kuğu ağabeyim gökyüzünden süzülerek indi ve kazığın etrafına konarak koruyucu bir çember oluşturdular. Şimdi ya da hiçti. Son bir güçle, ısırgan gömlekleri üzerlerine attım. Göz kamaştırıcı beyaz bir ışık parlamasıyla, on tanesi kalabalığın önünde yeniden yakışıklı prensler olarak duruyordu, insan formları geri gelmişti. Ancak en küçüğü, gömleğinin son kolunu bitirmeye vaktim olmadığı için bir kol yerine tek bir kuğu kanadıyla kalmıştı. Sessizlik yeminim nihayet, ne mutlu ki sona ermişti. Konuşabiliyordum! Kullanılmaktan kısılmış sesim, şaşkın sessizliği doldurdu. Her şeyi anlattım—kötü üvey anneyi, acımasız laneti, acı veren sözü ve sessiz, umutsuz çalışmamı. Kral ve kalabalık, fedakarlığımı ve sarsılmaz sevgimi duyduklarında ağladılar. Kardeş sevgisi ve metanetle dolu bu hikayem, büyük Danimarkalı masalcı Hans Christian Andersen tarafından 2 Kasım 1838'de sonsuza dek kaydedildi. Nesiller boyunca bale, film ve sanata ilham verdi, bize gerçek cesaretin her zaman bağırmak veya savaşmak değil, sessiz dayanıklılık ve sarsılmaz sevgi olduğunu öğretti. Bize, kendimizi sessiz hissettiğimizde bile, özverili bir sevgi eyleminin en korkunç büyüleri kırma ve sevdiklerimizi eve getirme gücüne sahip olduğunu hatırlatır.