And Dağları

Rüzgarın karlı tepelerimde fısıldadığını hissediyorum. Bazen bulutlar ayaklarımın altında yumuşak bir battaniye gibi uzanır. Rengarenk kuşlar gökyüzümde dans eder ve kabarık tüylü lamalar yamaçlarımda sakince otlar. O kadar uzunum ki, bir kıtanın omurgası gibiyim. Milyonlarca yıldır burada duruyorum, sessizce aşağıdaki dünyayı izliyorum. Biliyor musunuz ben kimim? Ben, Güney Amerika'daki dev bir zirveler zinciri olan And Dağları'yım. Hikayem, Dünya'nın kendisi kadar eski ve üzerinde yaşamış insanlar kadar cesaret verici.

Benim doğumum çok uzun zaman önce, milyonlarca yıl önce gerçekleşti. Dünya'nın yüzeyinin dev yapboz parçaları gibi olduğunu hayal edin. İki dev parça yavaşça birbirine doğru kaydı ve birbirini itti. Tıpkı bir halıyı kenarlarından ittiğinizde ortasının buruşup yükselmesi gibi, ben de yerden yükseldim. Böylece kıvrımlı ve yüksek zirvelerim oluştu. Yüzyıllar boyunca yalnızdım. Sonra, yaklaşık olarak 1438 yılında, İnka adında çok zeki insanlar yamaçlarıma geldi. Dik yokuşlarımdan korkmadılar. Bunun yerine, bulutların arasına gizlenmiş Machu Picchu gibi muhteşem taş şehirler inşa ettiler. Ayrıca, yiyecek yetiştirmek için yamaçlarıma basamaklar oydular. Bu akıllıca yapılmış basamaklara "taraça" deniyordu ve bu sayede en sarp yerlerde bile mısır ve patates yetiştirebiliyorlardı. Onlar benimle uyum içinde yaşamayı öğrendiler.

İnka halkının harika hayvan dostları vardı. En önemlilerinden biri lamaydı. Bu nazik ve güçlü hayvanlar, dik patikalarımda ağır yükleri taşımalarına yardım etti. Lamalar olmadan, büyük şehirlerini inşa etmek ve yiyeceklerini taşımak çok daha zor olurdu. Yıllar sonra, 1800'lerin başlarında, Alexander von Humboldt adında çok meraklı bir bilim insanı beni ziyarete geldi. O sadece manzarayı görmek için gelmemişti. O, benim üzerimde büyüyen eşsiz bitkileri, koşan hayvanları ve hatta havanın zirvelerime yaklaştıkça nasıl değiştiğini incelemek istiyordu. O, doğadaki her şeyin birbirine nasıl bağlı olduğunu anlamak için en yüksek zirvelerimden bazılarına tırmandı. Onun keşifleri, insanlara benim sadece bir kaya yığını olmadığımı, yaşayan ve nefes alan, hayatla dolu bir dünya olduğumu gösterdi.

Bugün bile yamaçlarım hayatla dolu. Modern şehirler vadilerimde büyüyor ve çiftçiler, tıpkı yüzlerce yıl önce İnkaların yaptığı gibi, verimli topraklarımda yiyecek yetiştiriyor. Dünyanın dört bir yanından gelen yürüyüşçüler, patikalarımı keşfetmek ve zirvelerimden görünen nefes kesici manzaraların tadını çıkarmak için geliyorlar. Ben, insanlara Dünya'nın ne kadar güçlü ve güzel olabileceğini hatırlatan bir harikalar diyarıyım. Onlara, doğayla birlikte çalıştıklarında ne kadar inanılmaz şeyler başarabileceklerini gösteriyorum. Ben sadece bir dağ zinciri değilim. Ben umudun, dayanıklılığın ve maceranın bir sembolüyüm. Her zaman burada olacağım, yeni nesillere ilham vermek ve onlara Dünya'mıza göz kulak olmalarını hatırlatmak için bekliyor olacağım.