Asya (kıta)

En yüksek, karla kaplı zirvelerimde rüzgarın uğultusunu hissedebilir, sonra da sıcak, altın rengi kumlarımda güneşin sıcaklığını duyabilirsiniz. Bir yanda yemyeşil ormanlarımda kaplanlar sessizce gezinir, diğer yanda ise milyonlarca ışığın parladığı, arabaların vızıldadığı devasa şehirlerim gökyüzüne uzanır. Topraklarımda dünyanın en kalabalık yerleri de bulunur, kimsenin yaşamadığı ıssız vadiler de. Bazen bir nehrin sakin akışını dinler, bazen de bir pazar yerinin neşeli gürültüsüne kulak verirsiniz. Ben hem çok eski hem de çok yeniyim. Ben zıtlıkların ve harikaların bir araya geldiği bir diyarım. Ben Dünya'nın en büyük kıtasıyım. Ben Asya'yım.

Hikayem çok, ama çok eskilere dayanır. İnsanlar binlerce yıl önce Dicle ve Fırat gibi cömert nehirlerimin kıyılarına yerleşerek ilk köyleri ve şehirleri kurdular. Mezopotamya'da ilk yazıyı icat edip kil tabletlere tarihin ilk sözcüklerini yazdılar. İndus Vadisi'nde ise planlı şehirler inşa edip karmaşık ticaret yolları oluşturdular. Benim topraklarımda sadece binalar değil, aynı zamanda büyük fikirler de yükseldi. Çin'de yaşayan zeki insanlar, M.S. 105 yılında kağıdı icat ederek bilgiyi ve hikayeleri yaymayı kolaylaştırdılar. Yüzyıllar sonra matbaayı geliştirerek kitapların daha hızlı üretilmesini sağladılar. Denizcilerin okyanuslarda yollarını bulmasını sağlayan pusulayı da yine onlar buldu. Topraklarımda, İpek Yolu adında upuzun bir yol uzanırdı. Bu yol sadece ipek ve baharat taşımak için değildi; aynı zamanda Marco Polo gibi gezginlerin hayallerinin, hikayelerinin ve bilgeliğinin de yoluydu. Siddhartha Gautama adında bir prens, sarayını terk edip barış ve nezaketin anlamını aradı ve onun öğretileri olan Budizm, topraklarımda filizlenip tüm dünyaya yayıldı.

Geçmişimin yankıları bugün hala duyulur. Binlerce yıllık tapınaklarım, geleceğe uzanan pırıl pırıl gökdelenlerin gölgesinde duruyor. Eski gelenekler, en son teknolojiyle el ele yaşıyor. Dün kağıdı ve pusulayı icat eden yaratıcı ruh, bugün de yeni teknolojiler ve fikirler üretiyor. Ben, farklılıkların bir araya gelip güzel bir mozaik oluşturduğu bir yerim. Her köşemde farklı bir dil konuşulur, farklı bir yemek pişirilir ve farklı bir masal anlatılır. Hikayem hiç bitmez, çünkü her gün yeni insanlar gelip benim sonsuz öyküme kendi satırlarını eklerler. Ben, insanlığın ortak mirasının ve geleceğe dair umutlarının bir parçası olmaya devam ediyorum, çünkü ben dün vardım, bugün varım ve yarın da burada olacağım.