Avustralya (kıta)

Merkezimdeki sıcak, kırmızı kumun tenini ısıttığını, binlerce kilometrelik sahillerimde okyanusun serin sularının sıçradığını ve hayvanlarımın eşsiz seslerini duyduğunu hayal et. Bir kookaburra'nın neşeli kahkahasını, bir kangurunun toprağı titreten zıplayışını. Ben dev bir ada, pırıl pırıl mavi sularla çevrili koca bir kıtayım. Topraklarımda yürüyenler, hem dünyanın en eski hikayelerini fısıldayan kayalara hem de gökyüzüne uzanan modern şehirlere tanıklık ederler. Bazıları beni 'Aşağıdaki Ülke' olarak bilir, çünkü dünyanın güney yarım küresinde tek başıma dururum. Sırlarım derin, manzaralarım ise sonsuzdur. Benim kim olduğumu merak ediyor musun. Ben Avustralya kıtasıyım.

Benim hikayem çok, çok eskilere dayanır. En eski anılarım, 65.000 yıldan daha uzun bir zaman öncesine, İlk Halkların denizleri aşarak kıyılarıma ulaştığı günlere kadar uzanır. Onlar benim ilk çocuklarımdı. Toprağımın sırlarını öğrendiler, ona nasıl bakacaklarını bildiler ve benim yaratılış hikayelerimi Düş Zamanı'nda anlattılar. Kayalarıma resimler çizdiler, şarkılarımı söylediler ve Uluru gibi kutsal yerlerime saygı gösterdiler. Binlerce yıl boyunca benimle uyum içinde yaşadılar. Sonra, bir gün ufukta farklı bir şey belirdi. Uzun, yelkenli gemiler. 1606 yılında, Willem Janszoon adında Hollandalı bir kaşif, kıyılarımı gören ilk Avrupalı oldu. Çok uzun bir süre sonra, 29 Nisan 1770'te, James Cook adında bir İngiliz kaptan doğu kıyılarım boyunca yelken açtı. Sahil şeridimin haritasını çıkardı ve buraya Yeni Güney Galler adını verdi. Bu, benim için büyük bir değişimin başlangıcıydı. 26 Ocak 1788'de İlk Filo adıyla anılan gemiler geldi ve yeni bir koloni kurmak için insanları getirdi. Bu, hem yeni gelenler hem de benim İlk Halklarım için zorlu ve karmaşık bir dönemdi. 1850'li yıllarda ise topraklarımda altın keşfedildiğinde her şey yeniden hareketlendi. Bu haberle birlikte, dünyanın dört bir yanından insanlar servetlerini bulma umuduyla bana akın etti. Bu altın hücumu, şehirlerimin büyümesine ve çok farklı kültürlerden insanların bir araya gelmesine yardımcı oldu. Yıllar geçtikçe, ayrı kolonilerim birlikte daha güçlü olacaklarını anladılar. Ve gururla söylüyorum ki, 1 Ocak 1901'de, bu koloniler birleşerek tek bir ülke oldular: Avustralya Milletler Topluluğu.

Bugün ben, hem kadim kültürlerin hem de dünyanın dört bir yanından gelmiş insanların yuvasıyım. Ben, rengarenk balıklarla dolu Büyük Set Resifi'nden, geniş ve sessiz Outback'ime kadar inanılmaz doğal harikaların bulunduğu bir yerim. Sanat ve bilimle dolu şehirlerim ve koalalar ile vombatlar gibi eşsiz hayvanların yaşadığı vahşi alanlarım var. Benim hikayem hem binlerce yıllık kadim kayalarıma hem de güneşte parıldayan gökdelenlerime yazılıdır. İnsanların hala beni keşfetmeye gelmelerini, hikayelerimi öğrenmelerini ve değerli topraklarıma ve sularıma özen göstermelerini seviyorum. Ben güneşin ve maceranın kıtasıyım ve hikayem, beni yuvası olarak gören insanlar tarafından her gün yazılmaya devam ediyor.