Galapagos Adaları

Pasifik dalgalarının sesini, siyah volkanik kayaların görüntüsünü ve teninizi ısıtan güneşi hayal edin. Burada dev kaplumbağalar yavaşça hareket eder, mavi ayaklı kuşlar komik danslar yapar ve deniz aslanları ziyaretçilerden korkmadan oyunlar oynar. Ben, dünyanın derinliklerindeki ateşten doğmuş, her şeyden uzakta gizli bir dünyayım. Hayvanlarım insanlardan korkmaz çünkü uzun süre yalnızdık. Yalnızca rüzgârın, okyanusun ve güneşin sesini duydum. Ben, dünyadaki diğer hiçbir yere benzemeyen bir adalar ailesi olan Galápagos Adaları'yım.

Milyonlarca yıl önce, okyanus tabanından fışkıran volkanların ateşiyle doğdum. Her bir patlama, beni yavaş yavaş, ada ada yarattı. Başlangıçta çorak ve boş bir araziydim. Sonra hayat bana bir yolunu buldu. Rüzgârla taşınan tohumlar toprağıma düştü, yüzen dallara tutunan böcekler kıyılarıma ulaştı ve rotasını şaşıran maceracı kuşlar gökyüzümde belirdi. Çok uzun bir süre boyunca sadece bitkiler ve hayvanlar için bir dünyaydım. Sonra, 10 Mart 1535'te bir gemi göründü. Gemi, Fray Tomás de Berlanga adında İspanyol bir piskoposa aitti. Gemisi güçlü akıntılar tarafından rotasından saptırılmıştı ve beni tamamen tesadüfen buldu. Dev kaplumbağalarımı gördüğünde çok şaşırdı ve onların İspanyol binici eyerlerine, yani 'galápagos'lara benzediğini söyledi. İşte meşhur adımı böyle aldım.

Zamanla 1835 yılına gelelim. Bu tarihte çok daha ünlü bir gemi olan HMS Beagle kıyılarıma yanaştı. Gemide Charles Darwin adında meraklı, genç bir bilim insanı vardı. Gördüğü her şey onu büyülemişti. Farklı adalardaki kaplumbağaların kabuk şekillerinin farklı olduğunu fark etti. İspinoz adı verilen küçük kuşların gagalarının farklı boyut ve şekillerde olduğunu gördü. Bir adada, ispinozların sert tohumları kırmak için güçlü, kalın gagaları varken, başka bir adada böcekleri yakalamak için ince, sivri gagaları vardı. Darwin bunun nedenini merak etti. Beş hafta boyunca adalarımı keşfetti, örnekler topladı ve düşündü. Ona verdiğim ipuçları, dünyayı değiştirecek bir fikir oluşturmasına yardımcı oldu. Bu fikir, canlıların evlerine mükemmel bir şekilde uyum sağlamak için uzun yıllar boyunca yavaş yavaş değiştiğiydi. Bu güçlü fikre evrim denir.

Darwin'in ziyareti beni meşhur etti ve insanlar ne kadar özel olduğumu anladı. Hayvanlarım ve bitkilerim, doğanın en iyi fikirlerinin olduğu yaşayan bir kütüphane gibidir. Beni güvende tutmak için, Ekvador ülkesi 1959 yılında beni ilk milli parkı ilan etti. Bugün bilim insanları hâlâ benden bir şeyler öğrenmek için geliyor ve ziyaretçiler harikalarımı kendi gözleriyle görmek için buraya akın ediyor. Ben yaşayan bir laboratuvarım ve hayatın ne kadar harika ve birbirine bağlı olduğunun bir hatırlatıcısıyım. Umarım hikâyemi öğrenen herkes, etraflarındaki dünyaya yakından bakmak, büyük sorular sormak ve bu güzel gezegende hepimizin paylaştığı inanılmaz yaşam ailesini korumaya yardımcı olmak için ilham alır.