Ganj Nehri

Himalaya dağlarının yükseklerinde, havanın ince ve dünyanın sessiz olduğu yerde yolculuğum başladı. Ben sadece, Gangotri Buzulu'nun kadim buzlarından kurtulmuş tek bir su damlasıydım. Gri kayaların üzerinden süzülürken güneşin ilk dokunuşunu saf ve soğuk hissettim. Etrafımda, karla kaplı zirveler sessiz bekçiler gibi durarak sonsuz mavi gökyüzünü deliyordu. Uzun süre yalnız kalmadım. Kısa süre sonra diğer damlalar da bana katıldı ve geride bıraktıkları buzun sırlarını fısıldadılar. Birleştik, küçücük, oyuncu bir dere olduk. Kayaların üzerinden kıkırdayarak ve yuvarlanarak, sarp dağ yamacından aşağıya bir yol açtık. Her dönemeçte ve virajda enerjimiz arttı. Eriyen karlardan ve gizli pınarlardan daha fazla su toplayarak, nazik bir sızıntıdan aşağıda uzanan dünyayı keşfetmeye hevesli, coşkun bir akıntıya dönüştük. Amacım hala bir gizemdi, ama beni ilerideki engin topraklarda bekleyen bir kaderin, güçlü bir çekimin olduğunu hissedebiliyordum.

Dağlardan inip geniş ovalara aktığımda gücüm kabardı. Artık sadece bir dere değildim; kudretli bir nehir olmuştum. Ben Ganj'ım, ama beni seven milyonlarca insan için Anne Ganga olarak bilinirim. Hikayem buzda değil, göklerde başladı. Çok uzun zaman önce, yıldızların arasından akan göksel bir nehirdim. Bhagiratha adında asil bir kral, Dünya'ya gelmem için dua etti. Atalarının ruhlarının huzur bulması için benim saf sularıma ihtiyacı vardı ve onun bağlılığı o kadar güçlüydü ki dileği kabul oldu. Gökyüzünden şiddetli bir sel gibi düştüm, ama tanrı Şiva düşüşümü yumuşatmak için beni saçlarında tuttu ve karaya nazikçe akmamı sağladı. O andan itibaren ben sadece su değil, aynı zamanda bir yaşam, inanç ve arınma kaynağı oldum. Sayısız ruhun umutlarını ve dualarını, yeryüzü ile gökler arasında kutsal bir bağı taşıyorum.

Hindistan'ın kuzey ovalarındaki yolculuğum, zamanın kendisi içinde bir yolculuktur. Binlerce yıldır, kıyılarımda medeniyetlerin yükselişini ve düşüşünü izledim. Milattan önce 3. yüzyıl civarında, büyük Maurya İmparatorluğu bilge yöneticileri ve hareketli şehirleriyle burada gelişti. Daha sonra, Gupta İmparatorluğu döneminde, hepsi benim sularımla beslenen bir sanat ve bilim altın çağı yaşandı. Toprağın can damarı oldum. Akıntılarım ipek, baharat ve fikirlerle dolu tekneleri taşıdı, uzak kasabaları birbirine bağladı ve yoğun ticaret yolları oluşturdu. Sularım tarlaları suladı, çiftçilerin milyonları beslemek için pirinç ve buğday yetiştirmesine olanak tanıdı. Kıyılarımda dünyanın en eski yaşayan şehirlerinden biri olan Varanasi canlandı. Yüzyıllardır, ghat olarak bilinen taş basamaklarının insanlarla dolmasını izledim. Tapınak çanlarının çınlamasını, kalabalık pazarların gürültüsünü ve hayatı kutlayan festivallerin neşeli seslerini dinledim, hepsi akan yüzeyime yansıdı. Ben tarihin bir tanığıyım, imparatorlukların ve nesillerin sessiz bir gözlemcisiyim.

Benim armağanım sadece insanlar için değil. Ben sayısız canlının kaynadığı, canlı, yaşayan bir dünyayım, bir yuvayım. Akıntılarımın derinliklerinde, Dünya'da neredeyse başka hiçbir yerde bulunmayan özel bir canlı yüzer: uzun burnu ve nazik doğasıyla Ganj nehri yunusları. Parıldayan balık sürüleri sularımda hızla ilerlerken, sabırlı kaplumbağalar kumsallarımda güneşlenerek sıcak güneşin tadını çıkarır. Turnalar ve yalıçapkınları gibi zarif kuşlar, yemeklerini bulmak için derinliklerime dalar. Ben bütün bir ekosistemim, her bitki ve hayvanın hayati bir rol oynadığı karmaşık bir yaşam ağıyım. En küçük böcekten en büyük timsaha kadar her varlık benim akışıma bağlıdır. Ormanları, ovaları ve sulak alanları birbirine bağlar, tüm bölgeyi besleyen besinleri taşırım. Beni korumak, bana yuva diyen bu tüm yaşam dünyasını korumaktır.

Uzun yolculuğum zorluklar olmadan geçmedi. Bazen insanların üzerime yüklediği yüklerden, berrak sularımı bulandıran atık ve kirlilikten yorgun düştüğümü hissediyorum. Ama ruhum güçlü kalıyor, çünkü beni korumak için savaşanların sevgisini de hissediyorum. Yeni bir umut akıntısı akıyor. Bugün, bilim insanları, gönüllüler ve hatta sizin gibi çocuklar da dahil olmak üzere birçok insan beni iyileştirmek için yorulmadan çalışıyor. 2014 yılında başlayan Namami Gange Programı gibi programlar, kıyılarımı temizlemek ve saflığımı geri kazandırmak için insanları bir araya getiriyor. Onlar, sağlıklı bir nehrin herkes için sağlıklı bir gelecek anlamına geldiğini anlıyorlar. Benim hikayem bir dayanıklılık hikayesidir. Doğa ve insanlık arasındaki kırılmaz bir bağın sembolüyüm. Her temiz damla ve her yardım eliyle, yolculuğumun devam edeceğini, gelecek tüm nesiller için saf ve güçlü bir şekilde akacağımı hatırlıyorum.