Peru

Havanın keskin bir dağ soğuğuyla içinize işlediği ve devasa kondorların gökyüzüne uzanan karla kaplı zirveler üzerinde süzüldüğü bir yer hayal edin. Şimdi, havanın nemli toprağın kokusuyla ağırlaştığı, maymunların cıvıltıları ve rengarenk kuşların parıltılarıyla dolu geniş, yeşil bir ormanın nemli sıcaklığına doğru inin. Sonra tekrar, toprağın kendisinin örümceklerin, sinek kuşlarının ve yüzyıllar önce çizilmiş, sadece yükseklerden görülebilen gizemli figürlerin devasa resimleri için bir tuval olduğu sessiz, kuru bir kıyıya yolculuk yapın. Şehirlerim, antik taş duvarlar ile modern kalabalık caddelerin birleşimiyle canlı bir enerjiyle atar. Kanyonlarımın ve taşlarımın içinde, çoktan unutulmuş imparatorlukların sırlarını ve rüzgarın fısıldadığı hikayeleri saklarım. Ben, dağlardan, ormanlardan ve çöllerden dokunmuş, taşıdığım kanyonlar kadar derin bir hikayeye sahip olan Peru'yum.

Dünya adımı bilmeden çok önce, antik halklar topraklarımda yürüdü ve tarihin bulması için izlerini bıraktı. Nazka halkı, milattan önce 500 ile milattan sonra 500 yılları arasında çölümün zeminine o devasa çizimleri kazıdı; bu, bugün bile arkeologları şaşırtan bir gizemdir. Kuzey kıyılarımda yaşayan Moçe halkı ise günlük yaşamlarını, tanrılarını ve savaşçılarını inanılmaz detaylarla gösteren harika seramikler üretti. Ama benim en ünlü çocuklarım İnkalar'dı. 13. yüzyıl civarında, o zamanlar Amerika kıtasının en büyüğü olan kudretli bir imparatorluk kurmaya başladılar. Başkentleri, evrenlerinin merkezindeki kutsal bir şehir olan ve 'dünyanın göbeği' adını verdikleri Cusco'ydu. Krallarının doğrudan soyundan geldiğine inandıkları güneş tanrısı İnti'ye taparlardı. İnkalar usta inşaatçılar ve mühendislerdi. 1450 yılı civarında, And Dağları'nın bulutları arasına gizlenmiş bir kale ve kraliyet mülkü olan nefes kesici Machu Picchu şehrini inşa ettiler; taşları o kadar mükemmel kesilmişti ki, harç olmadan birbirine tam oturuyordu. Binlerce kilometre boyunca uzanan geniş imparatorluklarını birbirine bağlamak için Qhapaq Ñan adını verdikleri inanılmaz bir yol ağı oluşturdular. Bu patikalar, köprüler ve tüneller sistemi, habercilerin, askerlerin ve malların zorlu arazimde hızla seyahat etmesini sağlayan imparatorluğun can damarıydı.

İnka İmparatorluğu yüzyıllarca gelişti. Ancak 1532 yılında kıyılarıma derin bir değişim geldi. Devasa beyaz yelkenli garip gemiler belirdi ve parlak metal zırhlar giymiş adamlar taşıyordu. Onlar, Francisco Pizarro adında bir adamın liderliğindeki İspanyol fatihleriydi. Onların gelişi bir dost buluşması değil, tamamen farklı iki dünyanın bir çarpışmasıydı. İspanyollar, atlar, çelik silahlar ve halkımın daha önce hiç görmediği hastalıklar getirdiler. Kendi iç çatışmalarıyla zayıflamış olan güçlü İnka İmparatorluğu sonunda fethedildi. İspanyollar, Peru Genel Valiliği adında yeni bir koloni kurdular ve deniz kenarında Lima adını verdikleri yeni bir başkent inşa ettiler. Bu, birçokları için muazzam bir dönüşüm ve büyük bir keder zamanıydı. Kadim geleneklerim sorgulandı ve halkım yeni bir dile, yeni bir dine ve yeni hükümdarlara uyum sağlamak zorunda kaldı. Yine de, bu zorlu dönemden yeni bir şey filizlenmeye başladı. Yerli inançlar İspanyol gelenekleriyle harmanlandı ve ne tamamen İnka ne de tamamen İspanyol olan, tamamen yeni, karmaşık ve dirençli bir kimlik yarattı; bu, geleceğimi tanımlayacak olan kimlikti.

Yaklaşık üç yüz yıl boyunca İspanyol egemenliği altında yaşadım. Kaynaklarım okyanusun ötesine gönderildi ve halkım bir kez daha kendi kaderlerinin efendisi olmayı özledi. Özgürlük arzusu her geçen nesilde daha da güçlendi, yüksek And Dağları'ndan kıyı şehirlerine kadar yankılandı. Sonunda, bağımsızlık mücadelesine liderlik etmek için kahramanlar ortaya çıktı. En önemlilerinden biri, Arjantinli cesur bir general olan José de San Martín'di. O, tüm Güney Amerika'nın özgür olması gerektiğine inanıyordu. Arjantin ve Şili'nin kurtuluşuna yardım ettikten sonra ordusunu bana getirdi. Herkesin beklediği an 28 Temmuz 1821'de geldi. Lima'nın ana meydanında, büyük bir kalabalığın önünde José de San Martín yeni bir bayrak kaldırdı ve bağımsızlığımı ilan etti. Güçlü sözleri beni 'halkın genel iradesiyle ve Tanrı'nın savunduğu davasının adaletiyle özgür ve bağımsız' ilan etti. Bu, zafer dolu bir dönüm noktası, yeni bir çağın şafağıydı. Artık bir sömürge değil, kendi yolumu çizmeye ve kendi hikayemi yazmaya hazır, egemen bir ulustum.

Bugün, kalbimin atışı beni şekillendiren tüm kültürlerin canlı bir karışımıdır. Yerli köklerim, yüzyıllar boyunca göçmenler tarafından getirilen Avrupa, Afrika ve hatta Asya etkileriyle harmanlanmış bir şekilde güçlüdür. Bu karışımı, kıyıdaki ceviche'den dağlardaki doyurucu güveçlere kadar dünyaca ünlü yemeklerimde tadabilirsiniz. İspanyol gitarının And flütüyle buluştuğu müziğimde duyabilirsiniz. Tarihim sadece bir kitaptaki bir hikaye değil; o canlıdır. İnkaların dili olan Keçuva, And Dağları'nda hala milyonlarca kişi tarafından konuşulmaktadır. İnsanların Machu Picchu'yu ilk gördüklerinde hissettikleri hayranlık, onları doğrudan antik geçmişime bağlar. Benim hikayem bir dayanıklılık, yıkım ve yaratılış hikayesidir. Herkesi dağlarımın fısıltılarını dinlemeye ve uzun yolculuğumdan ders çıkarmaya davet ediyorum. Benim ruhum, büyük zorluklardan sonra bile güzelliğin, topluluğun ve insan bağının eskisinden daha güçlü bir şekilde büyüyebileceğinin bir hatırlatıcısıdır.