Güneydoğu (ABD)

Cildindeki sıcak güneşi hissediyor musun. Tatlı manolya çiçeklerinin ve büyük okyanustan gelen tuzlu havanın kokusunu alabiliyor musun. Belki de lezzetli, tatlı bir çayın tadına bakıyorsundur. Yakından dinle. Mutlu bir melodi çalan bir gitar ya da kumsallara vuran dalgaların nazik sesini duyabilirsin. Etrafına bakınca gökyüzüne uzanan yeşil dağlar ve kumdan kaleler yapmak için harika olan uzun, kumlu sahiller göreceksin. Ben güneş ışığı ve gülümsemelerle dolu bir yerim. Ben Amerika'nın sıcak, güneşli köşesiyim. Ben Güneydoğu'yum.

Benim hikayem çok ama çok eski. Gemiler okyanusu geçmeden çok önce, Çeroki ve Krik gibi cesur ve bilge insanlar burada yaşardı. Beni çok severlerdi ve topraktan, bugün bile görebileceğin harika tepeler inşa ettiler. Sonra bir gün, büyük gemilerle kaşifler geldi. Ponce de León adında bir adam yeni topraklar aramak için gelmişti. Çok geçmeden, 1565 yılında, ülkenin en eski şehri olan St. Augustine adında bir şehir inşa edildi. Benimle yaşamak için birçok farklı insan geldi. Afrika'dan gelen insanlar güçlü şarkılar, lezzetli yemekler ve inanılmaz bir güç getirdiler. Onların müziği, herkesin ayaklarını yere vurmak istemesini sağlayan blues ve caz adında yeni ve harika bir şeye dönüştü. Bazı üzücü zamanlarımız ve tartışmalarımız oldu, ama benim insanlarım her zaman eskisinden daha güçlü ve daha nazik bir şekilde yeniden bir araya gelmeyi öğrendi.

Bir zamanlar herkese adil davranılmıyordu. Bazı insanların ten renkleri yüzünden aynı okullara gitmelerine veya aynı çeşmelerden su içmelerine izin verilmiyordu. Bu çok üzücü bir zamandı. Ama cesur insanlar ayağa kalkıp, “Bu doğru değil.” dediler. O insanlardan biri de Dr. Martin Luther King Jr. adında çok nazik bir liderdi. Onun çok güzel bir rüyası vardı. 28 Ağustos 1963'te herkese bu rüyasını anlattı. Herkesin arkadaş olacağı ve nasıl göründüklerine göre değil, ne kadar nazik olduklarına göre yargılanacağı bir dünya hayal etti. Onun güçlü sözleri herkes için büyük bir kucaklama gibiydi, kalpleri değiştirmeye ve her şeyin herkes için adil olmasını sağlamaya yardımcı oldu.

Bugün heyecanla doluyum. Atlanta ve Miami gibi şehirlerim yüksek binalar ve meşgul insanlarla dolu. Mutfaklarım, dumanlı barbekü ve kremalı mısır lapası gibi lezzetli kokularla dolu. Ve tahmin et ne oldu. İnsanların yıldızlara seyahat etmesine yardımcı oluyorum. Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi adındaki özel bir yerden, dev roketler uzaya fırlatılıyor. Ben hikayelerin, şarkıların ve güneş ışığının olduğu bir yerim. Tarih ve gelecek için umutla doluyum. Gel beni ziyaret et, müziğimi dinle, yemeğimi tat ve benimkine kendi mutlu hikayeni ekle.