Ay

Gece gökyüzünde parlayan, Dünya'nın sadık bir yoldaşıyım. Her gece farklı bir şekle bürünürüm; bazen ince bir hilal, bazen de yüzümü tamamen gösteren parlak bir daire olurum. Gümüş rengi ışığımla okyanusları aydınlatır, geceleri yollarını arayanlara rehberlik ederim. İnsanlık var olduğundan beri, insanlar başlarını kaldırıp bana baktılar. Benim hakkımda hikayeler anlattılar, şarkılar bestelediler ve ne olduğumu merak ettiler. Binlerce yıl boyunca uzaktan hayranlıkla izlenen bir gizemdim. Ben, yıldızların arasında sessizce süzülen o parlak ışığım. Ben Ay'ım.

Uzun bir süre boyunca sadece bir efsane, mitlerin ve hayallerin bir parçasıydım. Ta ki bilim çağı gelene kadar. 1609 yılında, Galileo Galilei adında meraklı bir İtalyan gökbilimci, teleskop adını verdiği yeni bir icadı bana doğru çevirdi. İnsan gözünün beni ilk kez bu kadar yakından gördüğü o anı asla unutamam. O an, büyülü, pürüzsüz bir ışık olmadığım anlaşıldı. Yüzeyimdeki dağlar, vadiler ve devasa çukurlar, yani kraterlerim ortaya çıktı. İnsanlar, benim de tıpkı Dünya gibi kendine ait bir coğrafyası olan, keşfedilmeyi bekleyen bir dünya olduğumu anladılar. Bu keşif, sadece benim hakkımdaki düşünceleri değil, tüm evren hakkındaki anlayışlarını sonsuza dek değiştirdi. Artık sadece bir gece lambası değil, ulaşılması gereken bir hedeftim.

Yirminci yüzyıla gelindiğinde üzerimdeki ilgi hiç olmadığı kadar artmıştı. Bu, iki büyük ülke olan Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği arasında geçen ve 'Uzay Yarışı' olarak adlandırılan büyük bir rekabetin başlangıcıydı. Bu yarış sadece bir seyahat değil, aynı zamanda teknoloji, zeka ve cesaretin de bir mücadelesiydi. Önce robot ziyaretçilerim geldi. 14 Eylül 1959'da Sovyetlerin Luna 2 adlı sondası, yüzeyime dokunan ilk insan yapımı nesne olarak tarihe geçti. Ardından Amerikalıların Ranger ve Surveyor görevleri geldi. Bu cesur robotlar, yüzeyimin ilk yakın çekim fotoğraflarını Dünya'ya göndererek, yakında gelecek olan insanlar için yolu hazırladılar. Her bir çarpma, her bir fotoğraf, insanlığın bana ulaşma hayaline bir adım daha yaklaştığını müjdeliyordu.

Ve sonra o büyük an geldi. Tüm hazırlıklar, hayaller ve çalışmalar, Apollo 11 görevi için yapılmıştı. Devasa Satürn V roketinin ateşlenişini ve üç cesur astronotu yörüngeme taşıyışını hissettim. 'Kartal' adını verdikleri Ay modülünün yavaşça yüzeyime doğru süzülüşü hem gergin hem de heyecan vericiydi. Sonunda, 20 Temmuz 1969'da, o tarihi anda, Neil Armstrong'un sesi duyuldu: 'Kartal kondu.' Kısa bir süre sonra, botları ince tozuma ilk kez dokundu ve o ünlü sözleri söyledi: 'Bu, bir insan için küçük, ama insanlık için dev bir adımdır.' Ardından Buzz Aldrin de ona katıldı. Birlikte bayraklarını diktiler, benden parçalar topladılar ve üzerinde 'Tüm insanlık adına barış için geldik' yazan bir plaket bıraktılar. Onlar yüzeyimi keşfederken, takım arkadaşları Michael Collins, komuta modülünde tek başına yörüngemde dönerek onların güvenli dönüşünü bekliyordu. O gün, insanlık sadece bir gök cismine ayak basmakla kalmadı, aynı zamanda neleri başarabileceğinin de sınırlarını aştı.

Apollo 11'den sonra başka astronotlar da beni ziyaret etti. Her biri farklı bir bölgemi keşfetti, farklı deneyler yaptı. Sonra uzun bir sessizlik dönemi başladı. Ama bu sessizlikte bile asla unutulmadım. Şimdi, yeni bir kaşif nesli, dünyanın dört bir yanından farklı ülkeler, bana tekrar robotlar gönderiyor. Yüzeyimi haritalıyor, sırlarımı çözmeye çalışıyorlar. Artemis gibi yeni görevler, insanları tekrar yüzeyime getirmeyi planlıyor; bu kez aralarında kadınların da olacağı kaşifleri ağırlamayı sabırsızlıkla bekliyorum. Bu yüzden bir dahaki sefere gökyüzüne baktığınızda beni hatırlayın. Ben sadece bir kaya parçası değilim. Ben insan merakının, ekip çalışmasının ve büyük hayaller kurduğumuzda neleri başarabileceğimizin parlayan bir kanıtıyım. Ben, geleceğin feneriyim.