叶海龙

你好！如果你看到我漂过，你可能会以为我只是一片在水流中漂浮的海藻，我不会怪你。我的名字是叶海龙，我生活在澳大利亚南部海岸凉爽、摇曳的海藻林中。我的全身都覆盖着精致的、叶状的凸起，看起来和我居住的海藻一模一样。这种惊人的伪装不仅仅是为了好看；它能保护我的安全，让捕食者从我身边游过时，根本不知道我在这里。不过，我不是植物——我是一种鱼，是海马和海龙的亲戚。

我游泳的方式和其他鱼不一样。我不是用我那些叶状的部分，而是用两片几乎看不见的微小鳍片在水中滑行——一片在我的脖子上，一片在我的背上。它们扇动得非常快，快到只剩下一片模糊的影子，让我看起来像是在神奇地漂浮。我的生活是一场缓慢而优雅的舞蹈。我整天都在捕食我最喜欢的食物：微小的糠虾。当我发现一群糠虾时，我会用我长长的、管状的吻部像吸管一样，瞬间把它们吸进去。这是一种安静的生活，但很充实。

在我的家族里，是由父亲来照顾宝宝的。到了组建家庭的时候，雌性会产下她鲜艳的粉红色卵，有时多达250颗，产在雄性尾部一块特殊柔软的皮肤上。然后，他会携带这些珍贵的卵大约九个星期，保护它们并保持清洁，直到它们准备好孵化。当我们孵化出来时，我们是父母完美的、微缩的复制品，准备好独自漂流到海藻林中。

在很长一段时间里，我们都只是海洋的一个秘密。但在1865年，一位名叫阿尔伯特·冈瑟的科学家正式向世界描述了我的物种。他给了我们一个学名，Phycodurus eques，这是一个很高级的说法，意思是“像海藻的马”。这是我们第一次被写进科学书籍里，这帮助人们了解到我们是一种独特而特殊的鱼类。

我的家园非常脆弱，像污染和海草床的消失这样的事情会让我们很难生存。人们开始意识到我们有多么特别，于是在1984年2月8日，我被正式命名为南澳大利亚州的海洋标志！这是一个美妙的时刻，因为这意味着我们受到了保护。现在，从我们的海洋家园带走我们是违法的，这有助于确保我们可以在未来的岁月里继续在海藻中翩翩起舞。

我的故事今天仍在澳大利亚的水下森林中继续。我的存在是一个好兆头——它告诉你海草和海藻生态系统是健康的。通过保护我，人们也保护了我的整个栖息地，那里是无数其他海洋生物的育儿所和家园。我是一条小小的、行动缓慢的鱼，但我的作用很大。我提醒着人们海洋错综复杂的美丽，以及爱护它的每一部分的重要性，无论它多么微小或隐蔽。